美国是怎么走到今天这一步的（八）-美国人是从哪儿来的（三）

上回咱们说了，跟五月花号那批移民相比，稍晚一点的移民带着更恶劣的民族性。实际上，这批人里最早到美国的起码不比五月花号晚，因为五月花号里就有他们。

是什么人呢？奴隶和罪犯。

有人说我知道，黑奴嘛。不对，最早送到北美的奴隶可不是黑奴，而是白奴，或者叫“契约奴”。

为什么叫他们“契约奴”呢？因为这里边有一部分人本来不是奴隶。英国殖民公司和英国政府都吹殖民地有多好，那边西班牙人又真的靠抢殖民地富得流油，好多英国穷人就眼红了。也想着上新大陆发财去。

可人家英国移民已经做成买卖了，你不给钱谁让你上贼船啊？这些穷人就找移民新大陆的有钱人商量，出卖劳力换取去新大陆的船票。去新大陆的有钱人正愁到那边缺大骡子大马呢，这下“张先生来了”（《甲方乙方》里的台词），双方可不是一拍即合么。

于是很多穷人签下契约，约定到新大陆给人家干几年活儿，换船票。这帮人表面上看身份相当于雇工，但他们的契约上都写着“担任雇主要他们担任的任何工作”，地位基本也就跟奴隶差不多。所以被称为“契约奴”。

还有呢，当时的英国实行严刑酷法，有三百多种重罪能要了犯人的小命，这些罪行有多严重呢？盗窃金额超过一先令就够。所以当时英国有很多排队等着跟绞刑架约会的犯人。

这边一帮人等着上吊，那边殖民地缺劳动力。詹姆斯一世很快就想到了既能保证正义得到伸张，又能体现仁慈，最后还能赚钱的创造性解决办法：把等着绞刑架的犯人送到新大陆去做苦工。

新大陆对劳动力的需求是无穷的。所以在17世纪初，英国司法界出现了旷世未有的奇景：一方面，越来越多的穷光蛋因为小小不言的罪过被判死刑，另一方面，绞刑架的工作量却越来越轻松。

您说判那么多人死刑会不会压根儿就是为了让他们当奴隶呢？我不知道，我只知道在当时的北美，贩卖契约奴和罪犯是笔规模不小的好买卖。运契约奴和罪犯的船一靠岸立刻就开张。契约奴和罪犯往往在下船前就被卖掉了。一个契约奴能卖三四十英镑，一个脏兮兮的小偷也值十几英镑，只要他还能干活儿。

在弗吉尼亚，1683年的时候有1.6万白奴，而黑奴则只有3千。

等到后来美国独立了，英国人又不能不犯罪。1776年以后，英国罪犯就全都送到澳大利亚去了。

但北美有多大啊，一年一年往那边送契约奴和罪犯，北美还是缺劳动力。

北美的“自由人”们为了发展生产，需要大量“不自由人”干活。刚开始他们把主意打到印第安人身上。就近取材吗，容易找。可印第安人那是坐地户，人家能跑啊。一眼看不见人就没了。指不定过两天还带着好几百嗷嗷叫的亲戚回来找场子呢。

后来“自由人”们发现了，黑奴好使。当然黑奴贸易的始作俑者真不是英国人，1441年，葡萄牙人从非洲抓了十名黑人，回到里斯本贩卖。这是欧洲黑奴贸易的开端。1619年，丹麦商贩从西班牙贩奴船上弄了19个黑奴，卖到詹姆斯敦，这是最早到达美国的黑奴。

从那时候开始，从非洲贩卖黑奴，就成了欧洲人最赚钱的生意之一。1620年到1865年，两百多年时间里有近60万黑人被贩卖到北美。

我为什么要说这些人带给美国的民族性更加恶劣呢？

首先，这里边有好多罪犯，其中确实有生计所迫才犯罪的，但也有不少是真正的不法之徒。对这帮人来说，犯罪是工作，被抓才是过错。现在美国社会中存在着一种“没被抓的就不算犯罪”的道德认知，要追根儿必须追到这帮人。

其次，契约奴和黑奴，他们的生存状况极其恶劣。尤其是黑奴，有人计算过，把一个黑奴活着运到北美，至少要有10个以上的黑人死掉。对这些人来说，活着看见明天的太阳是他们唯一的诉求。所以美国民族性中有种为了自己的生存可以不择手段的倾向，就是从他们这些人身上来的。

到这儿，美国人从哪儿来这个话题就可以告于段落了。下回咱们讲讲美国建国以前，殖民地时期发生过的事。