作为NBA的一支平民球队，活塞曾经在21世纪的第一个十年内作为联盟强队，依靠威名赫赫的活塞五虎，在2004年强势击败拥有巅峰科比奥尼尔的湖人队。
像现在球队追求极致的进攻一样，那个时期的活塞追求极致的防守并且改变着联盟的格局。NBA总冠军，球队四人携手进入全明星之后，活塞队被联盟中的其他球队攻势一点点从内部拆散。
2005年，活塞队连续两年杀入总决赛，遗憾输给马刺队无缘卫冕。彼时“活塞五虎”的缔造者，球队灵魂工程师拉里布朗拒绝与球队续约，转而执教尼克斯队，尼克斯卸下了活塞五虎的第一块砖，长达5000w美刀的多年合约。
在新教练桑德斯的带领下，活塞拿到了64胜的队史最好成绩，同样在他的战术体系中，大本的作用被球队无限弱化了。在合同年失去重要性并且数据下滑，大本在赛季结束后选择了公牛提供的4年6000w美刀，而不是活塞4年4800w美刀，活塞五虎开始拆解。
连续两年在东部决赛输球之后，活塞老板失去耐性——“球队中没有非卖品”，然后掘金送来艾弗森拿走比卢普斯，拉希德华莱士合同到期紧随其后，汉密尔顿选择了更高年薪的公牛。
短短几年，活塞队只剩下了小王子普林斯，媳妇熬成婆之后，他也在2012-13年当作交易筹码送给了灰熊。
对于争冠球队来说，破坏掉他的主干，就会像多米诺骨牌一样发生连锁反应。
