虚拟交易、仿股市涨跌、非法博彩,游戏饰品也有商业帝国

划重点

1. C5饰品交易平台被封事出突然,创始人在独家接受刺猬公社访谈时表示,公司并没有出现网友猜测的跑路,只是跟Steam平台方的沟通时间较为漫长,他对协商表示乐观。

2. C5利用Steam“以物换物”的交易形式,开发出了第三方交易平台,满足了玩家安全交易和方便提现的痛点。

4. 因为缺乏相关法律法规,利用CS:GO的皮肤进行涉嫌博彩活动的网站无人监管,除非Steam亲自出手。

4. Steam平台方在整个饰品买卖生态中,即处于生产者,也处于调控者,同时也是裁决者。它对第三方交易平台的介入,既不反对,也不认可。

刺猬公社 | 段宜飞

“MD,玩游戏从来没有这么憋屈过。”玩家冯建激动地向刺猬公社(微信ID:ciweigongshe)吐槽。

“被锁的东西大概有五六千。最贵的是一件美国AR,3300块。”冯建口中的“美国AR”,是游戏H1Z1中的一件枪支皮肤,在网站上标价548.9美元( 约合人民币3732.52元 )。

(网友冯建被封帐号图)

8月5日一早醒来,许多网友像冯建一样,突然发现,国内的C5GAME平台(以下简称C5)出现了无法交易的情况,自己游戏中的虚拟饰品右下角都被打上了一把红色的小锁。

在Steam游戏饰品交易网站中,C5在国内的知名度可排进前三,C5的饰品涉及Steam上最火的几款游戏——Dota2、CSGO、绝地求生、H1Z1等,包括枪支皮肤、刀具皮肤、衣服、徽章等几乎所有门类。每天,超过30万玩家在平台上进行着虚拟饰品的交易。

一个月前,玩家们刚刚经历过一次类似的恐慌,同是国内Top3的饰品交易平台IGXE被封号,大部分饰品至今还无法取回。

一瞬间,跑路、挤兑、逼债……玩家们开始了各种猜测。

“大概凌晨两三点钟吧,我正在睡觉,突然被电话吵醒,说我们的账号被封了。”马哈鱼向刺猬公社(微信ID:ciweigongshe)回忆起当时的情景,“我们一共270多个账号,被封了200多个,主要的饰品都在里面。具体价值不太方便透露,有大几千万吧。”

马哈鱼是C5平台的创始人之一。C5在2016年10月份正式上线,不到一年的时间里,发展成了一个日活30万,月流水超过5亿元人民币的平台。

这次账号查封发生得毫无征兆。“一般Steam平台有这样的行动,会提前放出消息,给平台和玩家一段反应时间。”马哈鱼说。

公司周五存进银行里的备用金,平时是够玩家周末两天提现需求的,但就在被封的周六上午,备用金被玩家们一取而空。

看不见的手

上述被封的、让万千玩家为之疯狂的饰品,来源于Steam平台,它的母公司Valve靠着全球知名的枪战游戏《半条命》(后来衍生出CS系列)发家。到目前,Steam全球拥有3300万日活用户、6700万月活用户,是世界上最大的通用游戏平台。

Steam上饰品交易最火的游戏是CS:GO。玩家花钱买钥匙,开启战斗后掉落的宝箱后,会随机获得稀有程度不等的饰品。目前能查到的最贵的一款皮肤,标价就超过了10万美元。

(超过10万美元的Karambit Case Hardened Factory New)

在这个全球玩家通用的平台上,玩家之间可以“以物换物”,也可以将饰品挂在Steam官方商铺上,标价售卖。Valve会在卖家定价的基础上,收取15%的手续费(10%给游戏开发商,5%给Valve公司)。

Valve想打造的,是一种“完全竞争市场”,类似于现实世界中的股票市场。

通俗地讲,股票市场上,卖1股股票和卖10股,只有量上的差别,没有质上的差别;如果股票定价高于市场价一点点,就很难卖出去,而如果定价比市场价低一点点,很容易就可以卖出去;大家都知道他们买卖的股票是什么,价格是多少。

在Steam的虚拟世界中,饰品跟股票一样,相同饰品并不存在质的差别;卖家各自出价,没有讨价还价;交易价格的波动都显示在Steam商城里,公布在互联网上。饰品交易在一次次动态博弈中达到了平衡。

Valve对它的虚拟经济是经过精打细算的,它曾招募到希腊经济学家Yanis Varoufakis,来解决Steam上棘手的经济难题。

这位经济学家离开Valve后,接任了希腊财政部长一职,帮助处理希腊的债务危机。

(虚拟物品像股票一样,有自己的价格走势图和行情的解读。)

(图片来源:知乎Lasper Rado,略有改动)

但Steam的交易平台有一个“Bug”。不像股票卖出后可以提现到银行卡,一旦真金白银进入Steam钱包,就只能在Steam中进行消费,不能提现。虽然玩家可以私下进行饰品和现金交易,但交易的安全性很难有保障。

马哈鱼创立的C5平台,解决了这个Bug。

官方市场外的市场、倒爷与谣言

“当时很多人在贴吧、QQ群里私下进行饰品交易。熟人之间还行,慢慢人多了,不但不方便,还会出现很多骗子。C5解决的痛点,就是玩家交易的信誉度和便捷性的问题。”马哈鱼说。

在C5绑定了Steam账号后,玩家可以通过C5官方的“Steam机器人(Steam Bot)”,绕过Steam官方的交易平台,利用账号之间可以“以物换物”这一特性进行交易。

Steam机器人本身是一个机器程序控制的账号。卖家可以把饰品交给Steam机器人保管,挂在C5平台上进行售卖。当有人付款买下饰品后,买家会收到卖家存放在Steam机器人中的饰品,卖家也将收到C5平台的打款。交易所得可以直接提现到银行卡中。

“C5其实就是一个游戏饰品届的淘宝。”

(淘宝式的购物界面)

马哈鱼认为,C5平台帮助玩家进行交易,扩大了Valve游戏的影响力,对饰品也是一种保值。

“我们让有购买需求的玩家能够方便地买到想要的皮肤,同时吸引更多人来接触这个游戏,不管他是普通玩家还是‘倒爷’。”

马哈鱼口中的“倒爷”,原本指80年代中后期价格双轨制时代,利用计划内外商品的价格差,倒买倒卖进行牟利的人。而在全球统一的Steam平台上,脑袋灵活的“倒爷”能够准确预判游戏更新、政策、汇率等外在因素对饰品价格的影响,利用市场中的信息不对称,低买高卖。

王乐就是“倒爷”中的一员,IGXE和C5两次封禁,分别让他被锁1000多元的饰品。

“一个月成交能有几万块吧。”王乐一开始对刺猬公社(微信ID:ciweigongshe)的访谈有些戒备,经说服后,才愿意向刺猬公社透露一个大概的数字,“别的同行我也不知道,我上个月是第一个月做,赚了四五千吧。我几乎零成本入行,算很低了。”

存在信息不对称的地方,除了倒爷,还有谣言。

当刺猬公社问起玩家冯建,他所了解的C5被封情况时,冯建讲述了他知道的版本:

“C5的机器人只封了5号和8号,其它机器人都是C5平台自己封的!他们就是想把玩家捆在一起,去和Valve刚(刚:网络用语,意思为对抗)”。

6号上午电话中,刺猬公社向马哈鱼求证该说法的真实性,他给出了明确的回复——所有“C5自己封号”的消息均为谣言。C5官方微博在6号下午2:50发微博澄清,公开了所有被封账号的页面,供玩家查证。

刺猬君后来发现,所谓的“5号和8号机器人被封”,来源是C5官方公告中的日期写成了“8-5号”,被某些玩家误读后,以讹传讹,最后发展为“C5平台自己封锁了机器人”的谣言。

层层面纱遮盖下的“菠菜生意”

刚爆出C5账号被封时,许多网站发出文章,暗示此次封禁“可能与菠菜有关”。

菠菜,是取了“博彩”的谐音,是网友为了防止文字被屏蔽而造出的黑话。

“可我们本来就是一个皮肤的交易网站,并没有博彩啊!”马哈鱼认真地告诉刺猬公社,“我们公司目前的规模,是完全能够进行商业化运作的,根本不用去搞博彩什么的。”

“5月底,我们的确因涉嫌博彩,接受国内有关部门的调查。那是因为,当时做了跟淘宝、京东差不多的‘一元购’,最终调查出来我们是没问题的。从那以后,我们再也没做过类似的活动。”

目前,没有任何有力的证据能证明C5进行了博彩活动,这次封号可能的确与博彩无关。

但有的玩家利用Steam上的饰品进行赌博,却是一个不争的事实。

Steam的交易平台的API接口是开放给第三方调用的。也就是来说,博彩网站只要伪装成饰品网站,很轻易的就能进行玩家间的饰品交易,而这些饰品也不再是商品,而是赌资。

通过简单的搜索,刺猬君下载了网友口中可以“菠菜”的APP。里面的竞猜栏目,不只有游戏比赛,还包括篮球、足球、排球等各种主流体育项目。

(答题界面-购虚拟币界面-竞猜界面-兑换界面)

若竞猜失败,道具将从库存中消失。若胜利,系统会按照赔率,奖励玩家不同价值的道具。

每一个饰品,都清晰地标注着价格。如果多选,系统还会“贴心”地为玩家算出饰品价值的总和。

通过该APP的Steam机器人,玩家可以轻易地将道具转入自己的Steam仓库,进行自用或售卖。

第一次使用这款APP,可能会让人有点懵。要想竞猜,先要通过10道题的竞猜知识测试,用20元购买20个M钻,还要兑换为20000个M币,再经过三步的登录设置后,才能把M币兑换为CS:GO中的饰品,用饰品进行下注竞猜。

该APP似乎想用“人民币→虚拟钻石→虚拟游戏币→虚拟饰品”这样的多重转换,遮掩涉嫌博彩的事实。

Valve公司曾在一次游戏饰品更新中,开玩笑地说:“这次更新能让你感受到黑市武器交易违法的快感,却不必担心在幽暗的仓库中被人捅死。”

这个“违法的快感”,在“菠菜”交易中,完美地实现了。

看着这样涉嫌博彩公司的存在,马哈鱼实在是想不通,为什么这次Valve会封掉C5的Steam机器人。

“就很蹊跷,Valve不去治理那些有明显博彩性质的公司,反而来封正规的饰品平台,实在是奇怪。”

“上帝般”的存在

主宰着这一切的,是大洋彼岸的Valve公司。

Valve的创始人叫Gabe Newell,他被国内玩家亲切地称为“G胖”。

国内流传着这样一种说法,Valve之所以能做出Dota、CS:GO这样划时代的游戏,是因为G胖不愿意把Valve上市。这样公司能不背负资本的压力,安心生产游戏。

除了G胖,大部分玩家叫不出第二个Valve员工的名字。对玩家们来说,G胖是上帝一般的存在。

这句话虽然半开玩笑,但也有它真实的一面存在。

每年Steam的打折季,这张动图就会出现。G胖犹如天神,挥洒着游戏打折的信息。

国外甚至有玩家建立了一个网站——Gaben.tv(Gaben是G胖的别名),网站的说明是“PRAISE LORD GABEN(赞颂上帝G胖)”。网站里面循环播放着G胖的肖像,并且记录着你在该网站“崇拜G胖”的时长——最长的已经超过1300个小时。

上帝的角色,同样符合Valve在自己搭建的虚拟经济体中的设定。毕竟,某种饰品开宝箱爆出的概率和新饰品的推出的策略,全都由Valve公司一手操作完成。程序员敲出的一串代码,在饰品交易中可能就价值连城。

监管层面,Valve也是上帝,就连Valve的大本营美国,也没有对虚拟饰品竞猜出台明确的法令。因为监管的缺乏,Valve自己成了唯一一个、可以对第三方平台Steam机器人进行查封的机构。

就Valve对第三方用Steam机器人搭建成的交易平台(包括皮肤交易平台和疑似博彩平台)的态度,刺猬公社(ID:ciweigongshe)联系了知乎作者“steambot"董超,他本人是一家Steam机器人开发公司的首席技术官,他从技术角度对Valve的态度进行了解读:

“从官方来看,肯定是不愿意看到有Steam机器人,就跟腾讯看到有人用程序自动登录了几千个微信一样。”董超解释道,“但限制措施很难生效,因为机器人其实就是一个用户,他做的事情也就是交易。”

“总的来说,Valve允许玩家用steam账号登陆其他网站,但对于第三方交易,Valve既没有表示过允许,也没有表示过反对。”董超说。

这种模糊的态度,让做饰品交易平台的马哈鱼略微担忧。

“如果饰品交易平台被封了,伤害的是Steam饰品的整个行业。”马哈鱼整个周末都在为这件事操心,“我们大概在周四能和Valve高层取得联系,到时候应该会有一些进展。周末我们能联系上的也只有客服,得到的回复没有太大价值。”

不过,马哈鱼对未来和Valve的交涉,还是保持着乐观的态度。“因为我们没做错什么事嘛。如果你摆事实讲道理,跟Valve说清楚了,他还是会听的。”

“这次要是能跟Valve达成一个妥善的解决方案,我相信对行业的未来会是一个很大的促进。这说明Valve是承认第三方平台的存在的。”

但焦急的玩家没有那么有耐心,贴吧上、QQ群里一句句“CNM、MMP”发泄着自己的情绪。也有倒爷看准机会,在贴吧中,以八折价格收购其他玩家C5平台上的余额。

钱,就是一切的一切。

“现在唯一的办法,就是拿个炸弹,冲到G胖家门口,让他赶紧给你解封。”一位玩家在“C5维权群”的QQ群语音中,略带幽默地说。

不过他话锋一转:

“到时候G胖就跟你说:‘我给你十把纪念龙狙!你快走吧!’然后你就乐呵呵地走了”。

注:2017年5月,一款纪念版龙狙皮肤在IGXE上,卖出了30万人民币的天价。

本文出现的马哈鱼、冯建、王乐,均系化名

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