我一直对河南老乡、秦朝丞相李斯怀有一种敬意、一些同情。 他出生在春秋战国的乱世之中，家境贫寒，硬是凭着自己勤奋好学、执着追求，一步步地在政壇立足，受到秦始皇的器重，在一统天下以及稳固、治理秦朝过程中，起到砥柱中流的作用，以至位极人臣，荣耀无比。他是个学者型的“宰辅”，在书同文、车同轨以及统一度量衡中，有着重要的“话语权”。以他为主要代表创建的小篆书体，上承甲骨、金文，下连汉唐隶篆，成为千古一体，既是艺术又能实用。凭此就足以千秋留名，更何况他又是个政治家、文学家、大学者呢！这是敬佩他的方面。 说到同情，他不该受奸臣赵高等人蛊惑，在秦始皇身后，忘却初心，篡诏谋逆，错立“二世”，后落个被“腰斩”、夷三族的下场。一世英名，毁于一旦。大政治家晚节不保，出此丑闻大错，毁在“私利”二字上，令人同情亦生某种遗憾。

千秋功罪，自有人评说。我不及它，主要聊聊其小篆，重点是他名下的煌煌三刻：《泰山刻石》、《琅琊台刻石》、《峄山刻石》。

此三刻石，究竟是否真正出自李斯，争议颇多。始皇二十六年“书同文”，罢六国不与秦文合者之异文，李斯作《仓颉篇》，赵高作《爰历篇》，胡毋敬作《博学篇》，三篇凡3300字，均采用新改定的小篆，以此颁布天下，成为秦正式通用的官方标准正体。这说明，创制小篆者，决不仅是李斯一人之力，肯定是一个“团队”所为，而且经历了一个较长时期的酝酿、创制过程（先秦至秦王朝建立）。小篆作为古文字的终结，具有划时代的意义，李斯作为“书同文”巨大工程的领衔人物，自身工于篆法应无疑义，后世评他创制小篆之论，亦在情理之中。

史载，秦始公东巡达五次之多，曾以小篆刻写功德铭石7种。斗转星移，沧海桑田，原石毁失。所存除《琅琊台刻石》为原石拓本外，其余均是宋以后的摹刻本或翻刻本。目前出版的篆书类法书字汇，基本收录仅是《泰山刻石》、《琅琊台刻石》、《峄山》刻石拓片。三石均刻于始皇二十八年，全列在李斯名下，无疑成为秦代小篆书法的代表，官方规范、通行天下的主要书体。

先说《泰山刻石》。此石几经迁徙，现置山下岱庙，石断字裂，毁痕斑驳。明初只存29字，至清宣统时仅存廖廖9字。好在尚有北宋拓本在，保住了156个字貌，尚算清楚，真乃历劫生存也！

此石刻书法，历代评叙多所肯定。综合而言，是说《泰山刻石》，端庄威严，雍容朴厚，用笔古劲，结体宽绰，疏密匀称，字若飞动，更多地保留了篆书的艺术真谛。清宋思仁《泰山述记》云：“夫李斯小篆为八分之祖，斯不义不足论，而碑实为可宝，能继周之石鼓、鼎铭，为汉金石刻之前步焉。”

此刻石源于先秦《石鼓文》及鼎铭文，体态神韵乃至精神气象颇多相似。尤其刻字同为端庄厚重，森严大气一类，那种江山一统、唯我独尊的气势气魄，挟风夹浪扑面而来，令人望之肃然！

再聊《琅琊台刻石》。秦始皇二十八年，始皇游览泰山后，又来到山东诸城的琅琊台观光。之后仍由李斯执翰，刻立了《琅琊台刻石》（现藏中国历史博物馆）。此刻与另外两刻石一样，书风茂密巍然，工整谨严，不失大秦帝国的雄风威仪，但又个性鲜明。从它仅存的86个字来看（多残破不清），笔画的轻重缓急，拿揑得比较准确。结体错落有致，多姿多态，气势或强或弱，亦在统摄之中，尤其它擅于追求内在势能的转换与聚合，笔画微妙处匠心独运，在沉着稳健之中透出一些活泼与变化，为此刻增色不少。可惜现拓本只能见线条的轮廓与走势，大多字已难辨识。

最后说说《峄山刻石》。此刻原石早毁，今传摹刻本的《峄山刻石》，是南唐徐铉所存，其门人郑文宝于淳化四年刻于长安。旧称徐、郑二人均擅篆书，因而经其手摹刻的《峄山刻石》，“精神奕烨”、“笔画圆劲，古意毕臻”，被历代史家评为“下真迹一等”、“翻本第一”。

传《峄山石刻》为秦始皇东巡的第一篇刻石，四言句式（承继诗经），三句一韵（为秦文学首创），文辞整饬简洁，读来朗朗上口。特别值得一提的，是秦二世诏书刻于秦始皇刻石之后，文字全部相同。今传《泰山刻石》、《琅琊台刻石》中仅存残字，而《峄山刻石》则保留了二世诏书全文，并与《史记》中秦二世的有关记载基本吻合，为补全其他刻石文字提供了实物遗存，具有较高的史学价值。

此刻本可作为“玉箸体”小篆书法的典范之作。清孙退谷《庚子销夏记》中评曰：“旧称徐铉善小篆，映日视之，书中心有一缕浓墨正当其中，至曲折处亦无偏侧，惜不得见其手跡耳”。徐铉摹写李斯小篆，自是高手临高手，显示出不凡的功力，达到了很高的水平。临习玉箸体，追慕秦时聖贤书跡，可看出大篆改小篆之新制，看出写小篆也需扎实沉稳的功力，从而去理解铁线篆、玉箸篆线条的魅力。

大篆改小篆，为秦始皇时代的一大创举，是李斯为代表的一代人的创造。其创制原则，首要的是消除诸侯国的异体字，以秦正统字体取而代之。二是本着简省、方便书写，将金文大篆的象形绘意，改为匀称的简正线条，规范平稳端庄的字体。再就是力求美观，视觉上有新鲜感，看上去适中舒服。李斯因创制小篆的功德之举，被世人称为“小篆鼻祖”、“小篆之王”，流芳千秋万代，于他也是一种慰藉吧！

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