潮汕过年 年味满满：游神赛会，诸神的土地

在潮汕乡村，很多人家门口依旧吊着“天地父母”红字灯笼和一个竹筒香炉。潮地卑湿，唐代韩愈曾称“潮州南近界，毒雾瘴气，日夕发作”，加之毒虫猛兽，出没无时，使先民对自然充满敬畏，相信世间万物的背后都有一只看不到的手——神灵精怪在操控，他们希望通过祭拜，向其背后的主宰表示尊重和敬畏，以祈求其佑护，故潮汕人对如天地日月、山川河海、雷公电母、雨仙风伯、飞禽走兽等无不加以顶礼。这样万物有灵的理念也渗透到潮汕春节的民俗中，每到正月初九“天公生”，潮汕人都要在露天旷埕（Chéng，当地方言中指公共空地）祭拜天地父母。

　　除天地父母，潮汕大地上还有各种神灵。在潮汕林立的庙宇里，除了供奉儒、道、释等神外，还有玄天上帝、九天玄女、慈悲娘娘、注生娘娘、七圣夫人、花公花妈、双忠公、济公、文昌爷、魁星爷等神祗，这当中既有潮汕人自造的神，也有一些全国的共神，还有一些是在别的地方已失传，但却在潮汕幸存下来的。

这些供奉各路神灵的祠庙每年都要择日举行庙祀和游神赛会，春节期间的游神赛会更是异常热闹。农历十二月廿四是送神上天的日子，到正月初四迎神落天，之后从正月初五开始，一直延续到二月，潮汕各城镇和乡村都会举办游神赛会活动。游神赛会的形式千差万别，一些地方更是别具特色。除了大众的制作美食祭拜，还要以“营标”、“作大戏”、“英歌舞”等形式娱神，以及诸如赛鸡、赛鹅、赛大猪、赛特产、赛大戏、赛锣鼓、赛标旗等各种乡村赛事。

潮汕节俗最特别之处也正是在于此：与本土信仰与祖宗崇拜结合而赋上了“神圣”色彩，常伴有规模不一的祭祀活动；节俗一旦与信仰结合，其仪式和程序便不会因历史变迁而随便改变，而是被整体继承下来成为一个族群的文化符号。