了不起！全国现存华南虎240多只，它们很多跟苏州有关！

每到农历新年来临之际

我们都会想对生肖动物科普一把

尤其碰到咱们苏州特有的

比如，猪年说说太湖猪

羊年说说湖羊

那么……虎年呢？

咱们有中国华南虎苏州培育基地

并且，在晚更新世

化石证据证明大苏州已有虎出没

可是华南虎不该生活在两广福建一带么

它跟咱们苏州有啥关系呢

晚更新世又是啥年代

老虎化石能在哪里看到呢……

苏州市林业站

苏州市野生动植物保护协会林雪茜

苏州市动物园动物科普宣传科陈晶

感谢苏州市考古研究所孙明利资料提供

01.

全球现存华南虎240多只

它们很多跟苏州有关

距今1万多年前末次冰期结束后，地球进入全新世（全新世是最年轻的地质年代，传统观点认为它始于1.17万年前延续至今）。

随着气候的转暖，亚洲北部大片草原变为森林。猫科豹属的虎，成为森林之王和亚洲最强掠食者。

但是，动物学界的观点认为：全世界其实只有一种老虎。而我们常说的东北虎、华南虎、孟加拉虎等等，其实都是在“虎”这个物种之下的亚种。

东北虎猛扑飞行器的瞬间，图源《航拍中国》

在保护区的东北虎也有野化训练

人类希望以此唤醒它们的野性，扩大种群

这8个亚种就是：东北虎、华南虎、孟加拉虎、印支虎、苏门答腊虎、巴厘虎、爪哇虎和里海虎。也有观点认为是9个亚种，多一个马来虎。

其中，华南虎为中国所特有，又叫中国虎。

从字面来看，华南虎似乎应该生活在两广、福建一带，但事实上，它曾经广泛分布于中国的华南、华中和东南沿海各省。

并且，咱们老祖宗见到的虎，大部分都是华南虎！对，包括《水浒传》里，武松打的那只“吊睛白额大虫”。

华南虎苏州基地，摄影葛雷

华南虎比东北虎稍小，雌虎体重在100kg以上

上图，3岁多在警戒状态中的母虎“皮皮”

下图，虽萌但已有乃母之风的5个月虎妞

因为气候条件有利，虎一度扩张至整个亚洲大陆。直到20世纪，随着人口增长，栖息地被破坏，以及过度猎杀，100年间，虎这个亚洲最强掠食者迅速沦为濒危物种。

据资料统计，1949年中国有华南虎约4000只。1980年代，野生华南虎估计只剩20-30只。1990年代至今，野外已难觅华南虎踪迹。

1992年，华南虎被世界野生动物保护组织列为十大濒危物种之首。

基因保护，扩增种群，成为当务之急。

“全国现存240多只华南虎，主要在保育繁殖基地。值得骄傲的是，这其中不少是从苏州引进，或是苏州华南虎的后代。”苏州市动物园动物科普宣传科陈晶说。

02.

了不起的中国华南虎

苏州培育基地

1983年，苏州动物园引进一对华南虎，开始了华南虎的苏州人工繁育和移地保护研究。划重点：这是全国最早从事华南虎基地保护研究的专业机构哦！移地保护指把因生存条件不复存在、物种数量极少、生存和繁衍受到严重威胁的物种迁出原地，进行特殊保护和管理。

在一代代养虎人的努力下，苏州成功繁育出70余只华南虎，为华南虎基因库作出了极大的贡献。1999年，苏州获批建立中国华南虎苏州培育基地。

基地长年向游客开放，让游客，尤其是青少年学生近距离接触野生动物保护工作，了解华南虎种群现状与自然栖息地保护的重要意义。

华南虎苏州基地，摄影葛雷

2021年9月基地顺利诞生了一胎四仔

说到这里，你一定想问：既然已经有200多只华南虎，那一直繁殖不就不濒危了嘛？还有，为啥在说到物种保护时，专家总要强调野生种呢？

嗯，是这样哒：

首先，对于某个体物种而言，它的野生种群越大，才越能保证繁衍过程中遗传的多样性。反之，如果人工种群本身规模就不大，又长期无法引入野外种源，那就会导致多样性下降，导致近亲繁殖。

其次，自然环境由多个物种一起构成，一个物种的急剧减少，还将产生蝴蝶效应，影响整体的生态平衡。

回到咱们的华南虎保护上，目前国内圈养的华南虎，都是上世纪五六十年代捕获的6只野生虎的后代，遗传的多样性并不广泛，但是经过持续多年的精心繁育，我们国家的华南虎不仅数量得到扩增，年龄结构和性别结构也得到了改善（近交系数从最高0.53下降至不到0.4）。

这其中有来自大苏州的重要贡献哦！

看到小老虎耳朵上超灵的“白色斑点”了么

这可不是随便长哒，它是动物信息交流的载体

当母虎带着幼崽在夜间行走的时候

如果发现前方有危险，它就会将耳朵竖起来

小老虎们立马就能发现这一抹白，从而警惕起来

另外当老虎潜伏时，如果后方有动物接近

这一抹白色就如同两只眼睛一样起警告作用

表明：此地有虎！吓你！

尽管如此，华南虎的种群增长速度也并非如咱们想象的那么快。一只又萌又猛的健康虎崽也并不是想生就能生哒。

给咱们大苏州的养虎人点赞！

也期待日月星辰四只虎妞的后代，早日有机会野化放归，恢复自然种群。

编辑：金子

摄影：葛老师

ID: kepusuzhou

科普苏州Q3：948033090