薛西斯（公元前 518 年 - 公元前 465 年 8 月）是地中海晚期青铜时代阿契美尼德王朝 的国王。他的统治是在波斯帝国的鼎盛时期，希腊人对他有充分的记载，希腊人将他描述为一个热情、残忍、自我放纵的好色之徒——但其中大部分很可能是诽谤。

早期生活

薛西斯出生于公元前 518 年至 519 年左右，是大流士大帝（公元前 550 年至公元前 486 年）和他的第二任妻子阿托莎的 长子。大流士是阿契美尼德帝国的第四位国王，但不是创始人居鲁士二世（约公元前 600-530 年）的直系后裔。大流士会把帝国发展到最大程度，但在他做到这一点之前，他需要与家族建立联系。到了指定继任者的时候，他选择了薛西斯，因为阿托萨是居鲁士的女儿。

学者们主要从希腊记录中了解薛西斯，这些记录与将希腊并入波斯帝国的失败尝试有关。这些现存最早的记录包括埃斯库罗斯（公元前 525-456 年）的一部名为“波斯人”的戏剧和希罗多德的“历史”。在公元 10 世纪的伊朗历史上也有一些关于 Esfandiyar 或 Isfendiyadh 的波斯故事，称为“Shahnameh ”（由 Abul-Qâsem Ferdowsi Tusi 撰写的“列王之书”）。早在公元前 4 世纪，圣经中就有关于 Ahausuerus 的犹太人故事，尤其是《以斯帖记》。

教育

没有关于薛西斯特定教育的现存记录，但认识薛西斯曾孙的希腊哲学家色诺芬（公元前 431-354 年）描述了波斯贵族教育的主要特征。这些男孩在宫廷里接受太监的教导，从小接受骑术和射箭的训练。

来自贵族的导师传授波斯人的智慧、正义、审慎和勇敢等美德，以及琐罗亚斯德宗教，灌输对阿胡拉马兹达神的崇敬。没有王室学生学会阅读或写作，因为识字被归为专家。

演替

由于阿托萨与居鲁士的关系，以及薛西斯是大流士成为国王后所生的第一个儿子，大流士选择薛西斯作为他的继承人和继任者。大流士的长子 Artobarzanes（或 Ariaramnes）是他的第一任妻子所生，她没有王室血统。大流士死后，还有其他继承人——大流士至少还有其他三个妻子，其中包括居鲁士的另一个女儿，但显然，这种转变并没有引起强烈的争议。授勋仪式可能在帕萨尔加德 (Pasargadae) 的 Zendan-e-Suleiman（所罗门监狱）举行，帕萨尔加德是古代火山空心锥附近的女神 Anahita 的避难所。

大流士突然去世，当时他正准备与希腊开战，但被埃及人的叛乱打断了。在薛西斯统治的第一年或第二年内，他不得不平息埃及的一次起义（他于公元前 484 年入侵埃及，在返回波斯之前离开了他的兄弟阿契美尼总督），巴比伦至少发生了两次起义，也许在犹大发生了一次起义.

希腊的贪婪

薛西斯登基时，波斯帝国正处于鼎盛时期，从印度和中亚到现代的乌兹别克斯坦，向西的北非到埃塞俄比亚和利比亚以及东海岸建立了许多波斯总督府（政府行省）地中海。萨迪斯、巴比伦、孟菲斯、埃克巴塔纳、帕萨尔加德、巴克特拉和阿拉乔蒂都建立了首都，全部由王室王子管理。

大流士想把希腊作为进军欧洲的第一步，但也是斗气复赛。居鲁士大帝早些时候曾试图夺取战利品，但却在马拉松战役中失利，并在爱奥尼亚起义（公元前 499 年至公元前 493 年） 期间遭受了首都萨迪斯的洗劫。

希腊-波斯冲突，公元前 480–479 年

薛西斯追随他父亲的脚步，希腊历史学家称之为典型的狂妄自大：他非常肯定强大的波斯帝国的祆教诸神站在他这一边，并嘲笑希腊人的战斗准备。

经过三年的准备，薛西斯于公元前 480 年八月入侵希腊。对他的力量的估计被荒谬地夸大了。希罗多德估计有170万左右的军队，而现代学者估计更合理的是20万，仍然是一支强大的陆军和海军。

波斯人使用浮桥渡过赫勒斯滂海峡，并在温泉关的平原上遇到了列奥尼达率领的一小群斯巴达人。希腊人寡不敌众，输了。事实证明，阿耳忒弥斯的海战优柔寡断。波斯人在技术上获胜，但损失惨重。尽管在萨拉米斯海战中，希腊人在地米斯托克利（公元前 524-459 年）的领导下取得了胜利，但与此同时，薛西斯洗劫了雅典并烧毁了雅典卫城。

在萨拉米斯的灾难之后，薛西斯在色萨利任命了一位总督——马尔多尼乌斯，率领 300,000 人的军队——并返回他在萨迪斯的首都。然而，在公元前 479 年的 普拉提亚战役中，马尔多尼乌斯被击败并被杀，从而有效地结束了波斯对希腊的入侵。

建设波斯波利斯

除了拿下希腊一败涂地之外，薛西斯还以建造波斯波利斯而闻名。这座城市由大流士于公元前 515 年左右建立，是整个波斯帝国新建筑项目的重点，在亚历山大大帝（公元前 356 年至公元前 323 年）于公元前 330 年在此建立时仍在扩张。

薛西斯建造的建筑物是亚历山大专门用来摧毁的目标，但亚历山大的作者代表了对受损建筑物的最佳描述。城堡包括一个有围墙的宫殿区和一个巨大的薛西斯雕像。广阔的运河系统为郁郁葱葱的花园供水——排水系统仍在使用。宫殿、apadana（观众厅）、金库和大门都为这座城市增光添彩。

婚姻家庭

Xerxes 与他的第一任妻子 Amestris 结婚很长时间，尽管没有关于婚姻何时开始的记录。一些历史学家争辩说，他的妻子是他的母亲阿托萨为他选择的，她选择阿梅斯特丽斯是因为她是奥塔内斯的女儿，并且有金钱和政治关系。他们至少有六个孩子：大流士、希斯塔佩斯、阿尔塔薛西斯一世、拉塔赫萨、阿美提斯和罗多吉涅。亚达薛西斯一世在薛西斯死后统治了 45 年（公元前 465-424 年在位）。

他们保持婚姻关系，但薛西斯建立了一个庞大的后宫，在萨拉米斯战役后他在萨迪斯时，他爱上了他的同胞兄弟马西斯特斯的妻子。她拒绝了他，于是他安排了马西斯特斯的女儿阿泰尼和他自己的长子大流士结婚。一行人回到苏萨后，薛西斯将注意力转向了自己的侄女。

Ametris 得知了这个阴谋，并假设这是 Masistes 的妻子安排的，她肢解了她并将她送回她的丈夫身边。马西斯特斯逃到巴克特里亚准备起义，但薛西斯派了一支军队，他们把他杀了。

以斯帖记，可能是虚构的作品，以薛西斯统治为背景，写于公元前 400 年左右。在其中，末底改的女儿以斯帖（阿斯图里亚）嫁给了薛西斯（称为亚哈随鲁），以挫败邪恶的哈曼企图组织一场针对犹太人的大屠杀的阴谋。

薛西斯之死

公元前 465 年 8 月，薛西斯在波斯波利斯的床上被杀。希腊历史学家普遍认为，凶手是一位名叫阿塔巴努斯的长官，他渴望继承薛西斯的王权。阿塔巴努斯贿赂太监内侍，一天晚上进入内室刺死了薛西斯。

杀死薛西斯后，阿尔塔巴努斯去找薛西斯的儿子阿尔塔薛西斯，告诉他他的弟弟大流士是凶手。Artaxerxes 径直前往他兄弟的卧室并杀死了他。

阴谋最终被发现，阿尔塔薛西斯被承认为国王和薛西斯的继承人，阿尔塔巴努斯和他的儿子们被捕并被杀害。

遗产

尽管犯了致命的错误，薛西斯还是为他的儿子阿尔塔薛西斯留下了完整的阿契美尼德帝国。直到亚历山大大帝，帝国才被分解成由亚历山大的将军塞琉古国王统治的碎片，在罗马人开始在该地区取得优势之前，他们的统治不平衡。