《新的魔影》，托尔金为什么放弃了这部指环王续作
J·R·R·托尔金在陆续完成了《指环王》三部曲、《霍比特人》和《精灵宝钻》（并未出版）的创作后，几乎是在第一时间就开始了续作的构思，用来延续魔戒战争结束以后，中土世界所发生的故事。但是很遗憾，直到老爷子去世这部《新的魔影》都没有写完，如今只能从他家人整理出的书稿中看到一些不完整的片段。
今天笔者就为大家简单介绍一下这部续作的剧情走向，以及为什么托尔金开了个头却一直没能写完《新的魔影》。
《新的魔影》发生在魔戒战争结束220年以后，那时距离埃莱萨王（阿拉贡）去世已经过去了将近100年，重联王国目前由阿拉贡的儿子埃尔达瑞安（Eldarion）统治。
变故就发生在埃尔达瑞安王朝的末期，由于有着比较纯正的努曼诺尔人血统，重联王国的王室在200多年里只传承了两代人，但是在民间已经过去了大约十代。普通人对于魔多、索伦、兽人造成的破坏早已经失去了直观的感受，那些过往的英雄事迹都成了历史和传说的一部分。
而此时的中土大地上，绝大部分精灵早已经渡海西去；矮人们正在向更深的地下挖掘，越来越少关心地面上的事物；魔多则被完全肢解，兽人几乎被赶尽杀绝，只有极少数逃进了迷雾山脉和更为北方的山区，中土的社会秩序完全由人类主导，用电影里的话说，“这显然已是人类的纪元”。
在埃尔达瑞安统治的早期，他还能凭借父亲的威望，对中土的黑暗势力保持着警惕，但是王国内的大部分贵族和平民都出生在索伦覆灭之后，他们没见过从前的邪恶如何快速滋长，也无法理解为什么王国需要始终保持着高度的戒备状态。这一点到了埃尔达瑞安王朝的末期愈发明显，越来越多对王国不满的年轻人开始悄悄加入地下的邪教组织，这个刚刚恢复两百多年的古老王国开始出现新的危机。
故事从一个POV角色，玻拉斯（Borlas）开始，他是贝瑞刚德（Beregond）最年幼的儿子。
玻拉斯
大家可能对这个贝瑞刚德不太熟悉，小说中他是刚铎王城禁卫军的一名普通士兵，却是十分关键的人物。米纳斯提利尔围城战期间，他从德内梭尔二世的手里救下了奄奄一息的法拉米尔，（影片中只展现了甘道夫和皮聘一起救人的场景，但小说中他们之所以能及时赶到，主要是因为贝瑞刚德的拼死抵抗），后来又因为在黑门一战表现英勇荣升白卫队的队长。
贝瑞刚德
尽管有着努曼诺尔人的血统，贝瑞刚德的儿子玻拉斯此时也已是垂垂老者，他是少数几个出生在第三纪元还依旧健在的人，所以始终保持着对邪恶势力的警惕。而故事的主体部分就是玻拉斯和一个叫做锡兰（Ceylon）的年轻人的对话。
简单地概况，就是玻拉斯从锡兰那里得知王国最近出现的种种异动，南部刚铎频繁有人口失踪；平民当中也流传着一个崇拜“异神”的邪教，甚至还明确提到了一个叫做赫摩尔的神秘人物，似乎是这个邪教的领袖或布道者。总之，王国内肯定是出了什么问题，而且两人在对话中还提到了“黑树”（the Dark Tree），很明显是在对标刚铎的白树，玻拉斯认为这种黑树的出现象征着中土的邪恶力量正在滋长，它的根须无法被真正摧毁，而且只要稍不注意，它将蔓延整个中土。
锡兰告诉玻拉斯，如果想要知道更多细节，可以在入夜后同他一起上路参与一场冒险，随后便转身离去。玻拉斯认为自己会同意锡兰的邀请，尽管年事已高，但是他想要更多地了解那种邪恶力量，用他自己的话说，“也许我活了这么久的真正意义就在于此，一个从战争年代苟活至今的人，应该还能感觉到当年的那种邪恶。”玻拉斯下定决心，凝视着自己的家，突然他似乎感觉到了什么，那是一种似曾相识的感觉，是那种古老的邪恶正在逼近......
托尔金的写作就到这里戛然而止，充满黑暗意境的描写和《指环王》开场美丽宁静的夏尔形成了鲜明对比。《新的魔影》在用一种完全不同的风格讲述后魔戒时代的中土世界，一个已经没有了矮人、精灵、树人这些神奇生物的世界。
过去的那些英雄人物也都成了传说和神话，当然也会有新的英雄出现，但是这些英雄也终将淹没在尔虞我诈的权利斗争当中，对于托尔金来说这或许是最为痛苦的地方。
我们也可以从他写给友人的书信中看出他的痛苦，
“我确实在大战之后开启了一个全新的故事，但事实证明它既阴暗又令人沮丧。既然我是在与人打交道，就不可避免地要聚焦于他们天性中最令人遗憾的特点：他们对善的永不满足。因此，中土的人类在和平、正义和繁荣的时期，会变得越来越不满和缺乏安全感，而阿拉贡和他的后代就会成为像德内梭尔二世那样的统治者。我发现即使在这么早的时候，就已经出现了阴谋的苗头，一个秘密的邪教组织到处制造恐慌。我当然可以写出一部关于人性和“阴谋”的“惊悚片”，但事实上，这并不值得做。”
其实托尔金不止一次在公开场合表达过他对人性的态度，对于人性中天然存在的那些瑕疵向来都是直言不讳且比较悲观的，但是他始终拒绝将这种观点直接投射到自己的作品中，他更希望自己创造的这个中土世界能够成为人们心灵的避风港而非审视灵魂的裁判所。
“有时候故事可以只是故事，并不需要成为满是说教的布道词”。
一部充满悬念、情节曲折的续作对托尔金来说根本不是难事，对于读者来说也会很有趣，但它不会像《指环王》那样成为一部真正意义上的史诗，我想这就是为什么托尔金没能完成这部《新的魔影》的原因吧。
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