都说“人不可貌相”。这句话隐含了一个事实，即人们常常以貌取人。仅凭外在相貌，大约并不足以判别出人的优劣，这是人所共知的。但人的外貌中确实也暗藏了许多信息，恐怕也不得不承认。况且，人的内心虽深似海、险如山，却看也看不见，摸也摸不着，无奈之余，人们只好从外相下手了：五官、身姿、辞气、举止、风度、神态……正如相马：牙口、毛色、皮质、骨胳、形态等等。善于发现千里马者，是为伯乐，千里马常有，而伯乐不常有，因为相马是个技术活，难哪。而相人一看就准的，就是玄学大师半仙之体，这种角色，只在传说中存在，如许负，如袁天罡，几千年也没出几位，因为相人比相马更难。
好在俺国人是不甚迷信的。自从孔夫子老早就去天祥而务人事，俺们的主流文化就趋于理性，怪力乱神之事虽不至全废，但重新为其赋予了诗化的意义。至于星相占卜之类，俺们也只是当做世俗生活中的一种趣味，从来就没多少人拿它当真的。所以，关于相人，俺们的态度是：姑妄言之，不妨姑妄听之。
最早的相人之术，只是从外貌来推断人的性情。
比如《左传》中记载相某人之妾：“夫人目长而慢视，准相书，猪视者淫。”意谓此女长了一双猪眼晴，根据相书，这人“淫”。说的是性情。
还有如“脑后见腮，莫与往来”，说这人两腮鼓出，从脑后面都看得见，那可得当心了，他是个心机深沉花样繁多的主哦。说的也是性情。
另有如“豺声忍、鸟喙毒、鸢肩躁、牛腹黩”等，说的还是性情。
再来一个有名的。范蠡，作为越王勾践的两大高级干部兼亲密战友之一，在大功告成之后，据说他带着西施泛舟而去。临走前，范蠡给勾践的另一高级干部兼亲密朋友文种留下一封信：
“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。”
范先生固然智慧过人，没想到居然还会相人，怪不得后来生意兴隆，发达成为超级富翁。他对文种说，老兄呀，勾践这人，脖子老长，嘴巴尖尖的像鸟嘴，够狠狗毒哦，跟他共患难可以，共安乐就没门。文兄，快撤！
后来，文种果然被逼自杀。临死前，他长叹道：“当初不听老范之言，文种真是一头猪也！”
范蠡此处相勾践之貌，论的是性情。
相人，光看性情，似乎不过瘾，有人就开始把外貌与祸福联系在一起了。始作俑者，大约是一位叫“叔服”的人。《左传 · 文公元年》记载，叔服给公孙敖的两个儿子（一个叫“难”，一个叫“谷”）看相，说：“谷也丰下，必有后于鲁国”。说“谷”这小子，下巴丰厚，将来必在鲁国传承下去。这里就是把相貌与祸福融为一体了。从此，后世相学之士纷纷添油加醋，深耕精研，《麻衣相法》之类的相书炮制出不少，探讨相貌与祸福之间的关系成了相人的重点工程。比如：
女相：十指如姜，必配侯王。男相：印堂发亮，官运兴旺。
又如：男生女相，金王满堂。女生男相，富贵无双。
本题所谓“儿子像娘，金砖砌墙，女儿像老子，反穿皮祆子”，其实就是男生女相、女生男相的形象化表述。金砖砌墙，是何等土豪啊，而皮祆子，不管是正穿还是反穿，总归是皮袄子，以前也是要富贵人家才穿得起。
所谓“儿子像娘”，并不是说儿子长成个娘娘腔，动不动就飞个媚眼，或来个兰花指啥的。也不是说男的柳叶眉樱桃嘴没胡须。这里讲的是男子一般长得五大三粗，横眉立眼，如贾宝玉所言，都是烂泥做的，不免有些不好看。如果某男长得端正柔美些，像他娘，有一种女性的清秀神韵，那人们就要刮目相看了。相书认为，男生女相，人容易发达。大约是这类人较少见，且为人情之所喜，所以机会较多。
至于“女儿像老子”，女生男相，则有两种说法。一种认为，“女生男相多劳累”，一种认为“女生男相主富贵”。大约是因为，女儿像老子像太多了，不免显得粗豪，不好。而所谓“女生男相，富贵无双”，实是指此女少脂粉气，有男性的飒爽风姿，同时，她还具备女子本身的佳相：头圆额平、骨细肉滑、发黑唇红、眉清目秀、指纤掌软、语轻声圆……
人的命运，与自身的条件与外在的环境等纠缠不清，随时充满变数，实在玄奥难测。仅凭相貌，当然是难以遽下断语的。所以，所谓相人，大体只是供茶余饭后闲聊的玩笑话罢了。不过，无论怎样，颜值高些，总是好的。
