从上世纪开始，以工业起步的西固，成为兰州最先发展起来的区域。工业发展吸引众多青年扎根于此，兴建大量住宅区和厂区，经济条件、配套设施等各方面较于兰州其他区域更加优越。工业发展推动这片区域向前进步的同时也带来了较为严重的环境污染，如何协调经济和环境平衡发展成了西固面临的主要问题。
“出城入园”政策实施后，西固的一些老厂区开始进行搬迁，大量房企进入西固，西固也一改原貌，高楼大厦拔地而起，配套设施条件不断完善。在周围发生改变的时候，原西固区一些年代久远的建筑成了城市发展中遇到的一大难题。而进行棚户区改造成了西固解决这一难题的重要选择。
近年来，西固棚户区改造取得了显著成效，例如，2016年新建4000套房，建面36万平，其中2500套棚改房为新城镇棚改房，涉及国际港务区拆迁安置房：东川棚户区改造项目、兰西铁苑棚户区改造项目、新城棚户区改造项目、达川棚户区改造项目、文化小区棚户区改造项目二期。
2017年兰西铁苑棚户区改造四期项目的598套安置房已全部开工并达到主体封顶，达川棚户区改造二期项目的1803套安置房、省建四公司临洮街棚户区改造项目的588套安置房、兰州石化幸福街区棚户区改造项目的248户安置房已全部开工。
