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杨过自创的“黯然销魂掌”当然厉害，也的确是最顶级的武功之一。但不能说是《神雕侠侣》中最厉害的武功，可以在“最厉害的武功”后面加个之一！
《神雕侠侣》中的顶级武功着实不少，有《九阴真经》、《九阳真经》、“降龙十八掌”、“蛤蟆功”、“铁掌功”、“一阳指”、“先天功”、“弹指神通”、《玉女心经》、“龙象般若功”、“空明拳”等等，甚至还有奇特的“左右互搏”，这些都是最顶级的武功，“黯然销魂掌”虽然厉害，但也不见得能独占鳌头。
个人认为，在《神雕侠侣》中的众多顶级武功中，《九阴真经》、《九阳真经》和“降龙十八掌”是肯定比“黯然销魂掌”厉害的，至于其它的武功则不好说了。
一、杨过自创“黯然销魂掌”
《神雕侠侣》中，主人公杨过所学甚杂，早期的杨过练过很多武功，有“全真派武功”、“古墓派武功”、“桃花岛武功”、“西毒一派武功”、“丐帮武功”、《九阴真经》等。
杨过会的武功虽然多，且都是顶级武功，但这些武功都不是一朝一夕便能精通的，都是需要花很多时间去领悟的，所以他所学虽多，但却杂而不精、博而不纯，这些武功他都会一点，但都不是特别精通。在得到金轮法王的提醒后，杨过也意识到了自己的不足，但他所学的武功，都是顶级武功，他不愿舍弃掉，去专练其中一门。
经过一段时间的挣扎后，杨过决定结合所学，自创一门属于自己的武功。
后来杨过被郭芙砍掉一臂，学了剑魔独孤求败的武功，短时间内抛弃了其它武功，专练重剑。小龙女跳下断肠崖后，与杨过相约十六年后再见，杨过又回到了独孤求败埋剑的山谷，练习“木剑境”。
为了提升内力，杨过在山洪、海潮中练习剑法，以此来提升内力。当“木剑境”练到尽头后，他开始结合所学，自创武功。
当时杨过心中思念小龙女，渐渐形销骨立。有一天他在海边呆呆出神，百无聊赖之际，随意拳打脚踢，结果轻轻一掌竟然将一块大岩石打得粉碎，他心有所悟，慢慢领悟出了其中奥秘，然后创出了一套完整的掌法，取名“黯然销魂掌”。
相思无用，为别而已，别期若有定，千般煎熬又如何；莫道黯然销魂，何处柳暗花明。
“黯然销魂掌”是杨过对自己所学的一次总结，融合了众多顶级武功的精义，算是博百家之所长的一门武功。其威力堪比“降龙十八掌”，胜于“落英神剑掌”，一共有十七招，分别是“六神不安、杞人忧天、无中生有、拖泥带水、徘徊空谷、力不从心、行尸走肉、魂牵梦萦、倒行逆施、废寝忘食、孤行只影、饮恨吞声、心惊肉跳，穷途末路，面无人色、想入非非、呆若木鸡。（各版本招式名称有部分不一样，此为新修版招式名称）”
因为杨过只剩下一臂，所以他所创的“黯然销魂掌”，招式简单，其厉害之处全在内力，这一点与“降龙十八掌”是比较相似的。
二、“黯然销魂掌”的缺点
在《神雕侠侣》中，“黯然销魂掌”的确是最厉害的武功之一。
前面说到，《九阴真经》、《九阳真经》和“降龙十八掌”比“黯然销魂掌”厉害，那是因为杨过所创的武功，还有一点缺陷。
《九阴真经》是一部贯穿“射雕三部曲”的武功秘籍，经书中有各种各样的武功，包罗万象，被誉为是“武学中的百科全书”。它的厉害是毋庸置疑的，金庸先生钦点的“武学最高境界”。
《九阳真经》在《神雕侠侣》中没有直接出现，而是由觉远大师说出来的，在第三次华山论剑中提到过。经书主要由内功心法和武学原理两部分组成，相当于一部加强版的九阴总纲，与《九阴真经》各擅胜场，不相上下。
“降龙十八掌”乃是丐帮绝学，其招式简单，威力极大，脱胎于《易经》，境界非常高，是外家武功的巅峰绝诣，说是金庸先生笔下的第一掌法，也不为过。
“黯然销魂掌”乃是杨过的得意之作，博众家之所长，在威力和境界上都达到了很高的层次。唯一不足的地方，则是这门武功必须身与心合才能发挥出真正的威力，使用者必须有黯然的意境，否则根本无法发挥出其威力。
杨过创“黯然销魂掌”时，与爱妻小龙女分别，心中思念爱妻，日渐消瘦，犹如行尸走肉一般，此时他便有黯然的意境。此后与小龙女相聚，喜悦欢乐，心中没了黯然的意境，襄阳大战中，数次想使出“黯然销魂掌”克敌制胜，但却无法发挥出威力，差点就被金轮法王打死了。
杨过所创的“黯然销魂掌”，威力和境界都达到了较高的层次，唯一美中不足的是，要发挥其威力，需要特别的意境，练习起来也比较难，以致至杨过之后，这门掌法便失传了。相比较之下，《九阴真经》、《九阳真经》、“降龙十八掌”则要更加完善。
三、结语
“黯然销魂掌”是杨过对所学武功的一次总结，这门武功博众家之所长，威力和境界都达到了较高的层次，绝对是最顶级的武功之一。想要发挥出其真正威力，需要身与意合，有“黯然”的意境。这可以说是这门武功的缺点，亦可说是其特点。
不过不管怎么说，对于杨过来说，“黯然销魂掌”便是最适合他的武功，因为他自创武功的时候，不仅把自己所学的武功融合了进去，更是把自己当时的意境、感情融合了进去，这也是为何别人难以学会这门武功的原因。这也因此注定，这门武功将伴随杨过而生，也将伴随杨过而逝！
（图片来源于网络）
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