东南亚只是个地理上的概念，从来不具备统一的基础和历史条件。

后者是世界上最大的群岛，由2万多个岛屿组成，莫说古代社会，就是今天的科技条件，也难以实现单一政府有效控制，工业革命前日本连北海道都拿不下，更不说组织纪律性更差的马来人。

东南亚从未统一过，有这么几个原因
第一：地理条件过于复杂

东南亚总面积超过500万平方公里，算上穿插其中的海洋，超过1000万平方公里，人类历史上从未出现过地形条件如此复杂的国家。即便是在陆地统一的中南半岛，也是困难重重。当地水网纵横，山脉林立，有名有姓的大河就有很多条，例如：伊洛瓦底江、萨尔温江、湄南河、湄公河、红河等等，形成了许多自然国界，不具备大兵团作战条件，也形成不了强大的国家，时至今日，东南亚国家采购坦克，也还是选择小的、轻的，美国德国坦克牛高马大，四处飞奔，看起来很美，但到了东南亚的水稻田，就是老牛掉井里，有劲使不出。所以从来不是当地的菜。

第二：人种文化差异大

从长相就能看出，东南亚国家人种差异巨大。

中南半岛多为南亚人种，身材中等，肤色浅黄，黑发黑睛，鼻梁短小，脸型略宽，绝大多数为双眼皮。

马来人种历史上与印度人、西班牙人、澳洲土著长期通婚，血统复杂，大多数人肤色较深，受混血影响，头发波浪卷，身形较魁梧，鼻子眼睛较大，嘴唇也比南亚人丰满。

人种差异是一方面，文化差异也很大，中南半岛早期受中华文化影响，后又引入了印度文化，例如泰国就笃信佛教。而散落在太平洋上那些岛屿，一会信佛教，一会信伊斯兰教，间歇还信天主教，各种神仙打架，统一也就遥遥无期。

第三：对手太强

中南半岛曾经出现过统一的政体-高棉王国，巅峰期有钱有势，还整出个吴哥窟帮助后代发展旅游，但很快被从云南跑出去的盲流-泰人给干翻了，建立了暹罗，今时今日泰国古称就源于这，后来又被不知道从哪跑出来的缅人给取代（一说是青藏高原）。旁边的安南也曾有机会，但被镇南关锁住了气运，龙变成了蛇。至于谁干的，我就不说了。

第四：自然条件太好

网上曾有一道热题：为什么非洲大陆没有出现统一的大帝国，原因之一就是自然条件太好，不需要通过统一来获得生产力。东南亚靠近赤道，自然条件比之非洲毫不逊色，比如说泰国可以两年种七季水稻，秒杀中国南方的双季稻，再比如马来诸岛渔业资源丰富，有条小船就能衣食无忧。实在不行，还能上树啃香蕉。人家的语言里，就没有饥寒交迫这个词。

有这么好的老天爷，哪里有心思玩政治，国家说白了就是大家让渡权力互帮互助，有吃有喝就没有那么多的社会需求，加之各种宗教鸡汤，大家活得有滋有味，所以历朝历代中南半岛都没有形成强大的统一动机。

PS：东南亚历史上曾经短暂统一过，始作俑者叫做大日本帝国！

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为什么一定要统一？统一于谁呢？地球上的地区都要归一统吗？谁能做到？既然不可能，为什么要提出这样的问题呢？

有领土分争原因

第一，东南亚地形复杂，多山，多水，多岛屿，山脉、河流、雨林和海洋把东南亚分割的支离破碎，仅印尼就有一万多个岛屿，各部分之间沟通联系不方便，所以只在越南、缅甸、泰国等整体性较好的分割区域形成了地区性统一国家。

第二，东南亚属于比较封闭的地区，交通闭塞，经济落后，文明程度也低，历史上没有形成强大的独立文化。其文化主要受中国和印度两大文明影响，由于东南亚缺乏自己的文化因此很难形成统一的文明。

第三，东南亚部族众多，人口分散。这些部落民族不同，宗教不同，语言不同，想统一根本没戏，管都管不过来。东南亚国家能形成现在的诸多民族国家一定程度上还是沾了西方殖民者的光，就和印度一样，没有西方殖民者的入侵，现在大部分国家可能还出于分裂状态。

第四，东南亚自然条件恶劣，荒芜偏僻，人口虽然不少，但发展程度不高，直到唐宋时期才陆续形成几个较强的民族国家。而这几个新兴的民族国家实力都差不多，谁也搞不定谁，所以东南亚一盘散沙，出现了几国甚至几十国对峙的局面。唯一有希望统一东南亚的有两个国家，一个是越南，一个是缅甸，不过这两个国家离中国太近，往往刚做大就被中原王朝扼杀，不是乖乖成为附属国就是成为中原王朝领土不可分割的一部分。

在古时候，东南亚一带穷山恶水，不是人类理想的栖息之地，加上人口较少，地形也比较复杂，在医学，交通不是很发达的原因，既使花很大的代价征服了本地部族，但一旦撤军，本地人复又反矣。加之东南亚小部族众多，文化也很难统一。应该属鸡肋。