在第一次国内革命战争时期，中国共产党与中国国民党合作，开展了轰轰烈烈的国民革命。由于军队掌握在国民党手里，1927年4月12日和7月15日，蒋介石和汪精卫分别在上海和武汉发动了反革命政变，大肆捕杀共产党人，轰轰烈烈的大革命失败了。为了反抗国民党的白色恐怖，中共中央决定，用革命的暴力反对反革命的暴力。1927年8月1日，在以周恩来为书记的中共中央前敌委员会的领导下，贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等率领党所掌握和影响的军队两万多人，在南昌打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，标志着中国共产党独立领导武装斗争的开始。1927年9月9日，毛泽东在湘赣边界领导了秋收起义，1928年4月，朱德、陈毅率领保存下来的南昌起义部队和毛泽东领导的秋收起义部队在井冈山会师，正式组成了中国工农革命军第四军。1933年6月30日，中央革命军事委员会决定：每年8月1日为中国工农红军纪念日，同年7月11日中华苏维埃共和国临时中央政府批准了这个决定，从此，“八一”就成了中国人民解放军的建军节。
八一建军节是为了纪念人民军队的诞生和艰辛历程，激发将士们捍卫国家的斗志，传承红色基因。每年8月1日，全国各地都要开展“拥军优属、拥政爱民”活动，通过这个活动，进一步密切军民鱼水情谊，对于巩固国防有着重要的作用。
