前言刘彻是汉朝的一位伟大的皇帝，史称汉武帝，他在位期间，开疆拓土，文治武功，使汉朝达到了鼎盛的时期。皇后卫子夫，美丽聪慧，深得汉武帝的宠爱。爱屋及乌，刘彻对于自己与卫子夫的嫡长子也十分宠爱。不仅仅是因为刘据是卫子夫的儿子，更是因为他是汉武帝的嫡长子。
若说历史上最遗憾的太子是谁，有人会说是明朝的懿文太子朱标，也有人会说是汉朝的戾太子刘据。刘据的一生可谓跌宕起伏，他虽然贤德有为，却偏偏碰上了一个雄才大略且在位长久的老爹，如此倒也罢了，他爹晚年猜疑心日重，这才造成了巫蛊之祸。
西汉武帝时期的“巫蛊”之祸，牵连数万人，朝中人人自危，特别太子刘据被逼上绝路，起兵自保，失败自杀，太子一脉被灭，卫氏一族被清理干净。从整个事件的过程来看，表面上都是小人江充等人从中作恶，残害无辜，构陷太子，是事件的主谋。
摆平巫蛊之祸后，汉武帝就剩一件大事了:选接班人。霍光这招确实牛，不仅显得自己很谦虚、懂事，还把最大的竞争对手金日磾摆了一道，逼得金日磾也赶紧表态:我不行，我不行，我水平不如霍光，而且还是个老外，我当辅政大臣，会让匈奴人笑话的。
