宋仁宗的下一任继承者是宋英宗赵曙。赵曙是濮安懿王允让的儿子，由于宋仁宗赵祯的三个亲生儿子都夭折了，赵曙在幼年时被接入皇宫抚养，并被赐名赵宗实。他在嘉祐七年（1062年）被立为皇子，改名赵曙，封巨鹿郡公。嘉祐八年（1063年），宋仁宗去世后，赵曙继承皇位。
在位期间的主要举措：
- 任用旧臣韩琦等人。
- 与辽国和西夏没有发生大规模的战争。
- 命司马光设局专修《资治通鉴》。
- 提出裁救积弊的问题，缓解“冗官”现象。
- 命宰执大臣推荐人才以充馆职。
在位时间及去世：
- 赵曙在位时间为四年，治平四年（1067年）因病驾崩于宫中福宁殿，享年三十五岁。
- 谥号为宪文肃武宣孝皇帝，庙号英宗，葬于永厚陵。
