腹水患者的肚子既可能是软的，也可能是硬的，这主要取决于腹水量的多少以及是否存在腹肌紧张等情况。
在腹水量较少时，肚子可能是软的，或者触诊时感觉比较柔软。随着腹水量逐渐增多，当达到一定程度使腹肌紧张时，肚子就会变得比较硬，且随着腹水量进一步增加，肚子会越来越大且越来越硬。例如肝硬化腹水患者，早期可能肚子较软，随着病情发展，腹水量增多，肚子会逐渐变硬。
此外，如果患者除了腹水还存在其他导致腹部发硬的因素，如肠道积气、腹部肿瘤等，也可能使肚子变硬。
如果发现腹部隆起，且按压感觉与平时不同，或伴有腹痛、腹胀、恶心、食欲不振、下肢浮肿等不适症状时，应及时就诊，进行相关检查，如腹部超声、CT 等，以明确原因，并采取相应的治疗措施。
