氟利昂是由美国化学家托马斯·米基利于1930年发明的。米基利在研究中发现了一种无毒、不可燃烧且容易液化的气体，即二氟二氯甲烷，这是氟利昂的一种。他在1930年的美国化学学会年会上展示了氟利昂的安全性，通过深吸一口氟利昂气体并吐向燃烧的蜡烛，火焰瞬间熄灭，证明了其不可燃的特性。
氟利昂因其化学性质稳定、不可燃、无毒等特性，被广泛用作冷冻剂，并推动了空调和冰箱的普及。然而，后来的研究发现，氟利昂中的氯氟烃类物质对臭氧层有破坏作用，导致了臭氧层空洞和全球变暖等环境问题。尽管氟利昂在当时被视为一项伟大的发明，但现在已被逐步淘汰，以减少对环境的负面影响。
