过去佛一般指燃灯佛。

燃灯佛，又作定光如来、锭光如来等。因其出生时身边一切光明如灯，故称为燃灯佛。

在佛教的时间观里，燃灯佛代表过去世，释迦牟尼佛代表现在世，而弥勒佛代表未来世。

燃灯佛在过去世为释迦牟尼佛授记，预言他在未来世将会成佛。

燃灯佛象征着过去的智慧和光明，为众生在过去世种下解脱的因缘。

现在佛是释迦牟尼佛。

释迦牟尼佛，原名乔达摩·悉达多，本是古印度迦毗罗卫国的太子。后因感悟人生无常、众生皆苦，遂出家修行，最终在菩提树下证悟成佛。

他在现在世说法四十五年，教导众生通过八正道等修行方法，摆脱生死轮回，获得解脱。释迦牟尼佛代表着现在的觉悟和智慧，以其慈悲和智慧引领众生走向解脱之路。

未来佛是弥勒佛。

弥勒为其姓，意译为“慈氏”，其名为“阿逸多”，译为“无能胜”。

弥勒出生于南印度波罗奈国劫波利村婆罗门家庭，后成为释迦牟尼佛弟子，被释迦牟尼佛授记为继承者。

他先于释迦牟尼佛入灭，往生兜率天内院，经过四千年（合人间五十六亿七千万年），然后再下生人间，于华林园龙华树下成佛，举办龙华三会，建立人间佛国。

在汉传佛教中，弥勒的形象有两种，一种为未来佛佛像，一种为戴天冠的菩萨像。

而从北宋开始，以布袋和尚为原型的大肚弥勒逐渐成为寺庙中供奉的弥勒形象。

有关弥勒信仰内容的佛经，主要为“弥勒六部经”。

弥勒佛这一形象代表着未来的希望和光明，给人以亲切、乐观的感觉，传达出慈悲与喜悦，让人们对未来充满信心。

在佛教的“竖三世佛”体系中，弥勒佛位于释迦牟尼佛的右侧，代表着未来世。