香港博士向蜗牛撒盐被捕，蜗牛为何一遇盐就化水？究竟该不该杀？

作者：天涯爱科学

8月4日，香港一名26岁的大学理工博士生因为用盐杀死三只蜗牛，被人举报，致其被警方逮捕。警方声明说，虐待动物致死在香港是严重罪行，一经定罪，最高会被罚款20万元及判三年监禁。

这则新闻在网民之中引起轩然大波，有人说警方未免小题大做，毕竟蜗牛是害虫，怎么杀害虫都有罪了，戏称以后拍打蚊子都要小心了。

抛开新闻本身不提，我们一起来看看普通的食盐如何能耐，竟然致人惹上如此罪过。盐即为氯化钠，适量的钠离子能维持细胞外液的渗透压。当钠离子浓度过高时，细胞内的水份将向外渗透，造成细胞失水死亡。因此，用盐来腌制食物，可以有效杀菌，避免食物腐烂，有利于食物长期保存。

蜗牛作为软体动物，外体含有一层粘液，用以保持身体湿润，有利于呼吸和运动。这层粘液一旦碰到盐，立即会在体表产生高渗透压溶液，体内水分将会向体外渗透，细胞缺水，致使身体萎缩，很快就会死亡。

不光是蜗牛，凡是外有粘液的软体动物碰到盐，几乎都是死路一条。在农村，如果被蚂蝗吸在身体上将会是一件比较麻烦的事情。有经验的人就会在蚂蝗上轻撒一点盐粉，蚂蝗很快就会从身上掉落。

其实蜗牛是一种害虫，蜗牛以绿色植物为食，而且食量惊人，取食过后的伤口，会让植物患上软腐病、镰刀菌、枯萎病等病害。如果蜗牛过多不加以处理，农作物将大量减产甚至颗粒无收。南方水田里有一种福寿螺，和蜗牛同属腹足纲，危害极大，农民对其深恶痛绝，无奈福寿螺生命力极强，繁殖能力更是惊人，农民们对此也是十分头痛。

蜗牛之中，最臭名昭著的是非洲大蜗牛。它可以横扫前进道路上的几乎一切作物，饥饿时甚至连同伴都吃，据说这个东西还能啃食和消化水泥。数量众多时还能演化成虫害，大量的本土植物被其吃掉后，改变栖息地，导致整个食物链发生改变，进而改变本土生态系统。因此非洲大蜗牛被认为是热带和亚热带地区危害性最严重的一种蜗牛，在中国，它被列为首批16种外来入侵物种之一，《中国外来入侵物种名单》榜上有其名，系中国国家进出境二类检疫性有害生物。

非洲大蜗牛繁殖能力同样惊人，1966年，三只蜗牛被一名小孩当作玩物带回到迈阿密，仅仅过了7年，它们的后代就多达17000只的，庞大族群让当地社会头痛不已，人与蜗牛之间的战争每年要消耗当地政府数百万美元。但人类似乎永远都处于下风，因为每逢雨季过后，它们又会爆炸性成长。这种蜗牛寿命长达九年，而且雌雄同体的生理结构似乎让其生来的使命就是繁育后代，一只蜗牛每年可产下1200颗卵，为了促进外壳发育，这些蜗牛还会疯狂吃掉大量石灰来吸收钙质。

非洲大蜗牛还是一些病原体和寄生虫的病媒体，会传播鼠肺线虫，人类要是吃了这种受到感染的非洲大蜗牛，或是接触了它们的排泄物，圆线虫可能直接进入体内，寄生在人体中枢神经，或者是脑脊液中引发致命的脑膜炎。因此，如果在野外看到这种蜗牛，尽量避免接触，更加不要产生把它放到锅里的想法。

所以香港的这位博士生，消灭害虫，为民除害，不但不应该被捕，还应该大大嘉奖才是。