200万年不下雨，全球80%的淡水都集中在此，南极洲到底隐藏着什么

南极洲是一个很神奇的地方，这里没有爬行动物和两栖动物，所有的陆地哺乳动物都是人类带过去的。虽然南极洲已经有200万年都没有下过雨，但这里拥有着全世界百分之八十的淡水储量。这里是地球上最寒冷，但也是最神秘的一块大陆。

南极洲被厚厚的冰层所覆盖着，在很长一段时间内，科学家们认为在冰层的下面并没有什么特别的东西。就算是有，也许就是一些分散在冰川之下的地下水。

然而，这个概念在20世纪90年代被颠覆了。有人研究证明，在南极洲那厚厚的冰层下面，有一个巨大的湖泊，面积大约有129平方公里，深度超过1200米。

冰下奇迹——生存在极端条件下的生命

这个巨大的冰下湖是在俄罗斯极地站Vostock附近发现的，它隐藏在3600米厚的冰层下，湖水温度常年处于零下89摄氏度，数百万年以来，阳光从未能照射到湖面。因为受到的压力太大，这里的氮和氧的浓度要比普通地表淡水湖要高出50倍，但就在这样极端的低温高压环境中，依然有着生命的存在。科学家还在这里发现了一种新的细菌，这种生物的DNA与地球上其他生物的DNA相似度只有百分之八十六。

因为这个冰下湖与世界其他地方隔离了几百万年，因此在这里所发现的细菌是独立于地球上其他所有生物进化而来的。据统计，就在这个与世隔绝的冰下湖中，发现了大约3500种生物。在这个湖泊中的发现让科学家产生了一个假设，不同形式的生命是真实存在的。因为在火星和木星卫星木卫二可能也存在这样的冰下湖泊，这些深埋在冰层之下的湖泊极有可能也存在着生命。

当然，这个位于俄罗斯极地站附近的冰下湖并不是在南极发现的唯一一个冰下淡水湖，还有威廉姆斯湖和埃尔斯沃思湖相继被发现。根据蒙大拿大学极地生态学教授约翰·普雷斯科的推断，在南极，类似的冰下湖可能多达400多个。

当然，并不是所有的冰下洞穴都充满了水，其中一个位于海洋冰川之下的三角形区域，这个地方叫做本特利洼地，这里是地球上最深的大陆，大约位于海平以下2540米，这个洞穴中没有液态水，科学家使用空间传感器对这个洞穴进行扫描，发现空间传感器可以从2个方向不同的方向对南极洲地形进行扫描。

这就证明，南极洲的冰是分散的，分布非常不均匀，东部的冰层稍微厚一些，最厚的地方可以达到40-48公里，而在西部，冰层的厚度只有19-35公里之间。

你以为这就是南极洲的全部秘密了吗？在南极洲的巨大冰盖下面，可能隐藏着一个由古代超级大陆的遗迹组成的墓地。

克拉通

科学家称这样的遗迹为克拉通，经过地球上大陆板块几亿年的破坏性活动。目前，南极洲至少还遗留了三个这样的克拉通。什么是克拉通呢？这是一个非常冷门的名词，克拉通这个叫法也是翻译过来的，克拉通其实就是古陆核，简单理解起来就是古代大陆的核心，指的是在地球从古到今的地壳运动中比较稳定的大陆结构，即便是在地壳板块运动最剧烈的时候，被称为克拉通的陆地也只是发生过变形，而没有被地壳运动所崩灭。可以说，克拉通是古代文明存在的证明。

而聚集在南极洲大陆的克拉通有可能是10亿年前超级大陆罗迪尼亚形成的时候聚集在一起的，也有人说可能是5亿年前冈瓦纳古大陆出现的时候所形成的。不管如何，这块大陆以及曾经在这块大陆上衍生出来的文明最终被掩埋在冰盖之下，然而，就在这厚厚的冰盖下方，有着不少巨大的空洞，有不少科学家分析，这些冰洞可能隐藏着关乎着现在地球上人类的生存。

冰洞之谜

研究人员使用60厘米宽的钻机和热水，经过63个小时的连续工作，终于在南极冰盖上钻出一个大约2152米深的冰洞，并测量了水压和温度，以冰的变形程度。希望以此来确定南极冰盖上一次消失是什么时候，以及在未来何时会再次消失。

然而，他们最终发现，一些出现在南极的冰洞并不是人为制造的，而是由气旋在偶然间造成的。2017年9月，冷热气流在南极剧烈相撞，形成一股强大的湍（tuan）流，风速达到每小时70多公里，如此强大的湍流造就了高达16米的滔天巨浪，巨大的冰块被强风所推动，同时，强风把温暖的海水带到寒冷的南大洋边缘，海水开始融化冰块的底部，但温暖的海水无法融化全部的冰块，于是在经过一定程度的融化后开始逐渐结冰，最终形成巨大的冰洞。

有科学家认为，这些气旋的数量会逐渐增加，由于气候的变化，冰洞冻结的速度逐渐降低，因此，南极洲的冰盖融化将会加速。

但也有科学家提出另一种说法，他们觉得冰洞的形成促进的海洋和大气之间的良性循环，对企鹅和海豹这样的南极动物来说，拥有了新的食物来源。

事实上，也许这些冰洞促进的海洋的循环，但同时可能导致全球气候变化，2019年，研究人员注意到在南极洲的东部和西部之间有着一条巨大的山脉，它保护着南极最大的冰川，阻隔了温暖海水的侵蚀。

如果没有这条分界线，南极冰下的地下水进入海洋的速度将会增加百分之二十，这将导致全球海平面上升11米。这个数字并不大，但这不意味着我们所生存的大陆是安全的，就在这个巨大冰川的旁边，还有另一个冰洞，它导致南极的冰川在夏季加速融化，似乎南极冰川完全融化只是时间问题，尽管南极洲离我们很远，但我们的安全完全取决于这块大陆，这里有着世界上百分之八十的淡水储备，如果它们进入海洋，即便是距离南极洲最远的城市也无法幸免于难。

关于南极，你还想了解什么呢？