当官不与民做主，不如回家卖红薯。
新中国成立不久，毛泽东和他的一个亲属谈话时说：“治国就是治吏，礼义廉耻，国之四维；四维不张，国将不国。如果臣下一个个都寡廉鲜耻，贪污无度，胡作非为，而国家还没有办法治理他们，那么天下一定大乱，老百姓一定要当李自成。国民党是这样，共产党也会是这样。"
“治国就是治吏”，把官吏管理好了，官场风气正了，官员的表率作用才会增强，老百姓才会一呼百应，国家才能政通人和，国泰民安。否则，官员欺上瞒下，贪污受贿，营私舞弊，胡作非为，其结果只能是“虽令不从”，民怨国衰，“四维不张”。这就是“治国就是治吏”的基本道理。
“治吏”是一项系统工程，要做的工作千头万绪，要贯彻的法律条令很多，要使官员有所惧、不乱为，必须贯彻一个“严”字，即“治国必先治官，治官务必从严。”在这方面，历史是一面镜子。我们为什么能在建国后很长一段时间内遏制贪污腐败？主要是在“严”字上做了文章。据薄一波回忆，在公审刘青山、张子善的大会召开之前，曾有党内的老同志找到薄一波，要其向毛泽东说情，是否可以不枪毙刘、张。当时，毛泽东说，正因为他们两个人的地位高、功劳大、影响大，所以才下决心处决他们。只有处决他们，才可能挽救20个、200个、2000个犯有不同程度错误的干部。
然而，在新的历史时期，在治国的问题上，一些人却本末倒置，认为治国的核心在于“治民”。在这种错误思想指导下，一些官员把自己放在与群众对立的位置上，在“治民”上大做文章，结果是南辕北辙，“按下胡芦起来瓢”。《中华人民共和国宪法》规定：“中华人民共和国的一切权力属于人民。”按照宪法的基本精神，我们的政府机关和工作人员必须对人民负责，自觉地无条件地接受人民群众的监督。
党中央始终把反腐倡廉作为关系党和国家生死存亡的大事来抓，历史经验也告诉我们，治国必先治官，治官务必从严。一个吏治清明的社会，才会民富国强，才会更加安定和谐，国家才能长治久安。
