牧海科学馆

2023-03-09 16:45·优质科学领域创作者

蜂王为什么出生就知道自己是蜂王

蜂王为什么一出生就注定是蜂群的“王”?蜂王和工蜂都是由受精卵发育而来,并且都是雌性,但为什么前者注定会成为蜂王,后者却只能沦为拼命搬砖的工蜂呢?

我们需要先明确蜜蜂的等级。蜜蜂是一种具有高度组织性的昆虫,蜂群内部存在三种类型的蜜蜂,前两种是由受精卵发育成的蜂王和工蜂,第三种是未受精卵发育成的雄蜂。在一个典型的蜂群中,各级型的蜜蜂分工明确,工蜂负责采集花蜜、蜜露、花粉、水或者树脂,满足蜂群的日常营养所需。蜂王一般不承担劳动工作,专职产卵。雄蜂专门负责和蜂王交配,在有性生殖中提供配子。

唯独蜂王,在蜂群中享受着优越的地位,它的特殊地位从一开始就是“命中注定”。

首先,蜂王出生在专属的王台上,也就是蜂王王巢、母蜂房。和普通蜂巢相比,蜂王王台并不是向内凹陷,而是向外凸起,内部中空,房壁更厚,房口朝下,表面有凹凸不平的皱纹。而普通的工蜂则在六边形蜂房内发育,就像职工宿舍,房型设计如出一辙。

其次,蜂王和工蜂在发育中吃的东西也不一样。在进食的头三天,工蜂以蜂皇浆为食,三天以后食物就变成蜂蜜和花粉混合而成的蜂粮。蜂王的待遇则不一样,自出生到死亡,终生食用蜂皇浆。

蜂皇浆是工蜂的上颚腺和咽下腺分泌的一种白色或黄色胶状物质,内含丰富的蛋白质、核酸、脂类以及多种维生素,矿物质。在繁殖季节,蜂王一天的产卵量可达1500枚以上,卵的重量是其自身重量的一倍以上,而生育所需的能量就是来自于蜂皇浆。

还有一点,蜂王和工蜂的形态不一样,发挥的职能也不一样。蜂王体型较大,腹部较粗,卵巢高度发育,生殖能力强。工蜂的卵巢发育不健全,但喙部比蜂王更长,足部也有适合采集花粉的结构。幼蜂发育成熟后,工蜂和蜂王的生理状态存在显著差异,职能自然而然会出现分化。

最后,蜂王还能通过上颚腺分泌独有的“蜂王信息素”,该信息素可用于维持蜂群的秩序。研究发现,工蜂和雄蜂的触角中隐藏着信息素的受体,其中,工蜂触角中有67个嗅觉受体基因高度表达,可实现信息素交流、感知表皮烃类和辨识气味等功能。在雄蜂触角中,只有24个嗅觉受体基因高度表达,但其中也包含了能感知蜂王信息素的9-ODA受体,在性信息素交流中有重要作用。

当蜂王出生后,就能通过“蜂王信息素”吸引工蜂形成侍从群体,同时抑制工蜂培育新的蜂王,还能激励工蜂采集花粉,哺育幼虫。这种通过信息素“发号施令”的能力,同样也是工蜂、雄蜂所不具备的。

#所见所得,都很科学#
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