在古代的农耕社会，“五谷丰登、六畜兴旺”是人们最向往的生活。六畜概念最早见于春秋战国时期文献，是指猪、牛、羊、马、鸡、狗这六种家畜，它们各有所长，在人们生活中扮演了重要角色。

清代《三字经·训诂》中将六畜各自角色演绎得非常到位。“牛能耕田，马能负重致远，羊能供备祭器”，“鸡能司晨报晓，犬能守夜防患，猪能宴飨速宾”。随着我国农业的不断进步和发展，牛渐渐退出了农耕舞台，成为餐桌上常见的美味。

在六畜中猪牛羊鸡肉都很受欢迎，唯有马很少出现在国人的餐桌上，难道是马肉不好吃吗？追根溯源，原来原因并不简单，不是一二句话说得清楚的。

这些国家喜欢吃马肉

几乎没有哪个国家可以拒绝牛肉的美味，然而在我们大多数人的印象中，吃马肉的却很少，其实是我们孤陋寡闻，实际上有些国家一直都在吃马肉。据说全球每年有470万匹马被屠宰，这不是一个小数目。

哈萨克斯坦是世界上最大的内陆国家之一，拥有广阔的草原和丰富的马群资源，哈萨克斯坦一方面出口马肉赚取外汇，另一方面也进口马肉，满足市民饮食要求，马肉是哈萨克斯坦传统的食物之一，经常被制作当地的特色菜肴。据有关数据显示：哈萨克斯坦每年马肉产量约为60,000吨左右，其中70%以上用于出口，主要销往俄罗斯、欧洲等国家和地区。

阿根廷也是世界主要的马肉销售商。每年生产55000吨马肉，销售额5000万美元，主要销往比利时、俄罗斯、荷兰、日本和哈萨克斯坦等国家和地区。由于受当地文化和习惯影响，阿根延本国人并不吃马肉。另外墨西哥、越南、法国、蒙古、意大利等国也将马肉视为营养美味，经常吃。

马肉是什么味道？

有人说马肉有酸味，而且纤维粗糙嚼不动，味道比牛肉差远了。其实马肉具有肉质鲜嫩，脂肪少的特点，经过长时间慢炖后，其中的酸味会完全消失，存留下来的只有马肉的原始鲜香味，虽然纤维较粗，但反而增添了嚼劲。马肉实际上味道类似于牛肉，也没有羊肉那么大的膻味。马肉的营养价值很高，蛋白质含量很高，拥有多种维生素，含铁量也非常富。

马长期奔跑，肉质十分紧实，作为美食它的做法有很多。草原上常见做法是将新鲜的马肉切成小块，然后加入盐和调料，小火慢炒，炒至水分蒸发作为自制面条一起食用，也可以将马肉与处理好的内脏一起炖制，汤鲜肉美，原汁原味，出锅前再加入调料，味道十分鲜美。

哈萨克斯坦人喜欢将马肉用松木熏制，既方便随身携带，而且保存时间长，风味独特。有松香的味道还有马肉的鲜香。而日本人喜欢将马肉做成色泽艳丽的刺身；法国人更喜欢做成马肉香肠食用；这些国家都有自己的马肉饮食文化特色。

为啥中国人不爱吃马肉？

中国人不爱吃马肉，不是不好吃，而是受到饮食文化和传统习俗、情感、饲养成本等多方面的影响。

1、传统习俗

在过去几千年，马在中国人的心目中有着很高的地位，对马的依赖性也很强，马曾经不仅是人类主要的交通工具，也是重要的战争工具。为无数次战争胜利功不可没。古人认为“牛为耕稼之本，马即致远供军”。在汉代和唐代，朝廷规定禁止食用牛肉和马肉，老百姓不能私自宰杀耕牛和马，违者会受到严重的惩罚，甚至会被斩首。

2、情感纽带

牧民们和骑兵在长期的与马共处过程中，建立了深厚的感情，不仅对其充满了尊重和敬意，而且还将其视为自己的孩子一样呵护；在战场上更是视为共生死的勇士。很多战士都把马看作与自己出生入死的伙伴，就算战死了，也是为国捐躯，应该受到尊重，出于感情很多人不吃马肉。由此衍生出许关于马的褒义成语，如一马当先、马到成功、骏马奔腾、金戈铁马等。

3、饲养成本

马因为奔跑，身上很难长赘肉，若是作为食用肉，不但出栏时间长，而且产肉量少。另外从它的特性来讲，需要广阔的场所圈养，并且每天必须奔跑达到一定路程，才能达到健康成长标准，否则容易生病，这就导致饲养成本比其它肉类动物高，出售的价格也会水涨船高，在市场上与其他肉类相比没有竞争优势。

4、误认为马肉有毒

李时珍《本草纲目》中记载：“食马肉中毒者，饮芦菔汁，食杏仁可解。”唐朝《食疗本草》中也写道：“马肉不可与仓米同食，必卒得恶疾，十有九死。”把吃马肉描述得很可怕。其实马肉本身并没有毒，是古人的曲解。那时候人们吃的马肉都是病马或者死马的肉，在再上医疗水平低下，得不到及时救治，从而引发的病症，然而却使很多人误会了。