历史上的民族大融合：从华夏到汉族，再到中华民族

在夏商周时期，中国的土地上散布着不同的民族，总的来说，主要有古羌族、彝族、苗族、巴蜀族、百越族。

古羌又称戎狄，分布于青海、甘肃、宁夏、陕西、山西地区；

彝族主要分布在山东半岛和淮河流域，称为“东夷”；苗族古称“三苗”，在西周时期建立了楚国；百越位于东南沿海地区，主要包括吴越、杨越、东瓯、闽越、南越、西欧和珞越。巴蜀是古巴，是四川的古蜀，他们创造了先进的青铜文明。

西周建立后，周人自认为是夏朝的继承者，故自称“夏人”、“华夏”，中原诸侯国统称“诸夏”。将周围民族称为“东夷”、“北帝”、“西戎”、“南蛮”，合称“四夷”。此时，华夷之辨的民族关系由此形成。

春秋时期，随着各国长期的争霸战争，“四夷”与“华夏”出现了大规模的融合现象。秦国吞并了大量的戎国；晋国不断攻打北帝；齐国吞并了东夷。这种吞并现象使“四夷”融入了中华文明。在南方，楚、吴、越吸收了大量的华夏文化，他们也融入了华夏体系。

战国时期，各国对外扩张速度加快，秦国吞并巴蜀，楚国统一长江中下游，燕国统一辽西辽东，赵国吞并中山国，征服娄烦和胡林。这种扩张为秦国的统一奠定了基础，也为后来的中华文明奠定了基础。

秦始皇统一六国，然后征服百越。到汉武帝时期，汉朝征服南越、东越、西南夷，占领河西走廊。此时，百越民族和羌族进一步融合了华夏民族——于是一个新的民族诞生了，就是汉族。

魏晋时期，匈奴、鲜卑、羯、羌、狄等北方游牧部落开始大规模进入中原，开始形成了大规模的民族融合。西晋末年，这些少数民族发动了“永嘉之乱”，导致了西晋的灭亡。西晋灭亡后，出现了两次重要的民族融合趋势，一次是金朝南迁，夷关南渡。大量汉人向东南迁徙，加速了他们与百越民族的融合。二是北方游牧民族迁入北方地区。他们不断吸收汉族的文化习俗，开始汉化。

东晋时期，北方“十六国”有战乱，但很多民族都在学习汉族的文化，比如前秦确立了儒家治国的思想。南北朝时期，鲜卑族拓跋族统一十六国，建立北魏。北魏孝文帝推行全面汉化政策，使鲜卑等进入中原的民族逐渐融入汉族。北魏以后，进入中原的少数民族基本汉化。

魏晋南北朝时期的民族大融合，给汉族带来了新鲜血液，公元589年，隋朝最终完成了南北的统一。之后唐朝更加强大，而唐朝皇室有鲜卑血统。唐朝灭亡后，汉族的势力范围基本局限在长城以南。但是，契丹族在东北建立了辽国，辽实行南北院制，以汉治汉，以夷治夷，取得了很大的成效。

辽也不断吸收汉文化，最后契丹民族逐渐汉化。辽国灭亡后，西辽在西域推广汉文化。后来中亚和俄国称中国为“契丹”，受辽国影响。

金国灭辽、北宋后，占领中原，大批女真人迁移到内地。经过几十年、上百年的融合，在蒙古灭金的时候，中原的汉族和女真族已经没有区别了，统称为“汉族”。

13世纪，蒙古崛起，先后灭西辽、西夏、金、吐蕃、大理、南宋，完成了东亚的统一，建立了空前辽阔的元朝。蒙古进入中原也是在学习中原的文化，但是本土化程度非常不足，最后失败了。但元朝消除了南宋的割据局面，也为国家统一创造了条件。这一时期，西域、中亚等地的文化开始与南北文化融合，出现了元曲的繁荣。

明朝建立后，在西南地区取得了空前的成功。朱元璋大力推行移民西南地区和驻军政策，加速了西南地区的土地改革和回归现状，逐步将云贵地区纳入内地汉文化区域。

清朝建立后，废除了明朝的“中外民族之分”，认为汉族和周边民族都是中国的民族。清朝在外交上第一次使用中国作为国名，奠定了中国的法律基础。清朝扩大了疆域，基本统一了东亚大陆，奠定了近代中国疆域的基础。

清朝入关后，满族积极学习汉文化，到了清朝后期，满人和汉人没什么区别了。