笔者 东邪

豺狼虎豹，这四种过去人们害怕且痛恨的动物，如今基本都得到了国家的保护，究其原因是它们的种群数量稀少。尤其是豺，据了解目前全中国只有北方的祁连山地区存在豺群，近日祁连山国家公园传出了好消息。祁连山国家公园张掖保护站的一名工作人员在巡护的过程中发现了8只豺，它们显然是该地区的豺群。

工作人员掏出手机拍下了豺群活动的画面，它们看到人并没有感到害怕，也没有对工作人员发起攻击，而是在雪地里来回走动，估计是在找食物。几分钟后，豺群离开了该区域，跑向远处的山林去。据了解，这是祁连山地区今年第二次发现豺群，3月份的时候就发现过一次。时隔几个月再次发现豺群，说明祁连山地区对豺群的保护工作卓有成效。

同时很多朋友会产生疑问，豺是过去人们讨厌且痛恨的野生动物，为何如今它们得到如此多关注？要弄清楚这个问题，我们需要了解豺是一种什么样的动物？它们为何会落入濒危的困境？

豺是一种什么样的动物？

从外形上看，豺和狼、狗相仿，它的体型介于狼与狐狸之间，成年个体体长在95厘米~103厘米，体重在20公斤左右，最大的豺可达到30公斤。豺的尾巴和狐狸比较相似，尾巴的长度达到45厘米左右，上面的毛发呈红棕色。由于豺的体表毛发一般呈红棕色或橙黄色，因此一些书籍将它们称为“红狼”，但它们实际上不是红狼，红狼是另一种犬科动物。

豺是群居性动物，一个豺群中通常有一个领头，这个领头在家族里一般是力量和智慧的佼佼者，豺群一般由领头的豺带领着活动。豺群少则2、3只，多则十几只，有些豺群由多个家族组成，群体数量可以达到30只。虽然豺是群居性动物，但群体内部有时候也会发生“流血事件”。出于对食物、配偶、栖息地的争夺，两只豺可能会打得头破血流。

豺不仅是一种凶猛的动物，它还是警觉性很高的动物，当群体中有个体发现猎物时，会率先发出召集性的嚎叫，吸引同类一起追捕猎物。豺的运动能力在犬科动物中是数一数二的，原地跳远可以跳出超过3米的距离，如果加上助跑，它可以跳出超过5米的距离，而且它们善于攀爬山坡岩壁，因此能适应很多种地形。同时它们既能适应北方寒冷的天气，也能适应南方炎热的天气；既能适应错综复杂的高山林地，也能适应平坦的草原。

什么原因导致豺濒危？

从世界范围来看，豺的分布还是比较广泛的，大部分分布在东亚、东南亚以及南亚地区。上个世纪我国南北方都有豺分布，但后来南方的豺逐渐消失，北方豺的分布范围也逐渐缩减到只有祁连山一个地区，目前已经被列入国家保护名单，是名副其实的濒危动物。豺站在食物顶端的狠角色，为何会沦落到如今这般田地呢？

豺的性格再凶狠、身手再敏捷，也敌不过人类活动的影响。造成豺濒危的第一个原因就是它们的栖息地被大量破坏，进而导致生存空间缩小以及食物减少。过去人们缺乏生态环境的保护意识，因此出现了毫无节制地开发林地、污染水源和空气等情况，虽然豺没有直接受到威胁，但它们和其他野生动物一样受到间接的影响。

第二个原因就是它们与人类的冲突激增，导致被人类大量猎杀。上世纪60、70年代，我国民间曾开展过轰轰烈烈的打虎除豹运动，不仅是野生猫科动物在这段时期遭到重创，野生犬科动物也未能幸免。豺是一种喜欢偷盗牲畜的动物，有时候还会伤人，因此豺在过去几乎是人人喊打。有些地区为了减少生命财产损失，还专门组织队伍对豺进行猎杀，这些人类活动在很大程度上导致豺的种群数量大幅减少。

保护豺有哪些生态意义？

既然豺会对人类的生命财产造成威胁，为什么还要保护它们呢？因为豺在维持生态稳定中发挥重要的作用，它们以鹿类、野猪等食草动物、杂食动物为食，如果豺的数量降低，那么野猪的数量就会增多，野猪对农作物的破坏远大于豺对牲畜的偷盗。此外，豺的存在还会推动其他动物种群的发展，因此保护豺是有必要的。