古代为什么认为是广东是蛮荒之地，流放官员理想场所？

前几天，开车回湖南老家，路上一直思考着一个问题：古代为什么认为广东是蛮荒之地？

在过了连州之后，我特意在南岭上的一个服务区停留了很久。这里是湖南和广东两省的分界点，北面是湖南，南面是广东。分隔两省的就是一座接一座的大山，重重叠叠看不到尽头，只有山顶在雾霭中若隐若现。

一路向北，按理说，南面应该更暖和，北方应该阴冷很多。但是，在广东境内，目之所以及，老房子却更显低矮，窗户也小很多，房屋以围屋居多，更趋于封闭和保守。而到了湖南境内以后，一个个村落散落在田野间，金黄的油菜花环绕着老房子，很有一种春暖花开，小桥流水人家的意味。

我忽有所悟，原来，古人认为的蛮荒之地，更多的是一种心理距离。毕竟在两三千以前，广东太难到达。

在以中原为核心的时代，人们习惯于把没有有效统治的地方叫做蛮荒之地。

周代的《礼记》，给中原之外的地方部族，很简单地划分了四个称呼：东胡、西戎、南蛮、北狄。广东就是南蛮。

我们历朝历代的疆域图，其实只是圈上了这个朝代征服过的最远的地方，而在疆域范围内，却有很多地方没有有效治理，这就是蛮荒之地。我的老家湖南，即使在明朝时期，还有很多山区没有纳入有效管理，比如“梅山蛮”。即使在明天启三年，也就是1622年，在湖南的西部，为防止少数民族袭扰，官府还修了一条400多里长的长城。很长一段时间，湘西，黔东的“五溪蛮”犹如国中之国，一直没有纳入“王化”。

岭南被称为蛮荒之地，也就不足为奇了。

任嚣，赵佗征服岭南之前，广东是妥妥的蛮荒之地，这一点是肯定的。

赵佗建立南越国时，整个广东也就设置了番禺、四会、傅罗、龙川等四个县，王权只能覆盖一些居民相对聚集的地方。

隋朝开皇十一年（591年），在今天的惠州，隋文帝废梁化郡设循州总管府，当时惠州城外的西湖还野象成群，人们捕象而食其鼻子。宋朝的袁庚，因为一头大象闯入城中，还专门写了一篇《射象记》。

正是因为离中原太远，唐宋两朝，广东成为流放官员的理想之所。韩愈，柳宗元，牛僧孺，苏轼等人就先后被流放岭南。而到了清朝，广东经济已经比较发达了，流放地就变成了西北边疆和东北宁古塔。

除了经济欠发达，气候不适应，生活不习惯之外，古代的官员，士人很自然的把没有有效管理，文化不发达的地方认为是蛮荒之地。被流放到这里，心理上的凄凉之感油然而起。

韩愈“夕贬潮州路八千”，让别人“好收吾骨漳江边”，可见其心里对流放岭南的畏惧之感。

但人生又能如何？不如学学苏轼：

万里归来颜愈少，微笑，笑时犹带岭梅香。

试问岭南应不好，却道，此心安处是吾乡。