部队医院从1968年开始，病房护理员由现役军人担任，后改称卫生员

不知道大家在上个世纪六十年代有没有住过部队医院。那个年代，部队医院临床现役军人的编制只有医生和护士，医院病房的护理工作全部交由护理员负责。护理员不属于现役军人，而是从地方上招募的。

到了1968年，部队开始大量征召女兵，远远超过了计划征招的数量，原因是一大批部队大院女孩子纷纷应征入伍。大量的女兵来到部队后，除了通信部队需要一部分外，机关分配一小部分，绝大多数女兵都分配到了部队医院，成了医院的卫生兵。

女兵们来到部队医院，一开始她们统一称呼叫护理员，取代曾经出现过的那些地方招募的护理员。护理员，顾名思义，就是做医院病房病人的护理工作。那个年代，部队医院的伤病员基本都是军人，有干部有战士。部队伤病员住院，从来没有家人或部队的人陪床的，都是病人自己一个人住院看病。就需要病房的护士和护理员负责他们的治疗和护理。

病房的护理员主要担负病房的一些杂活，像打饭、打开水、搞卫生和打杂等等活儿，都是护理员干的。有些不能动弹和行动不便伤病员的吃喝拉撒，护理员一般不管，全由护士负责。因为护理员都是小女孩，不方便护理病人。护理员在一定的意义上，更像是病房的清洁工或勤杂工。

后来，有人认为，把这些病房的小女兵叫作护理员，好像不合理，她们工作的职责并不包括护理伤病员，护理工作基本由护士负责。有人提议了，像一些部队的门诊部、卫生所、医务室等等医疗机构里，一些卫生兵都称“卫生员”，不如医院病房里的这些护理员也改称卫生员，名副其实。

就这样，从1968年开始，所有部队医院病房的护理员，逐渐开始称为卫生员了。后来，这些小女兵卫生员上了护训队或者护校的，毕业后就成了护士；上医校或者医学院的，毕业后就成了医生。