传说划分阴阳界的“奈河”“奈河桥”现实中是这样子
在中国民间传说中，阴间地府里有河名为奈河，人死亡后魂都要过奈河桥，善者有神明或佛护佑顺利过桥，恶者被打入血河池受罪。据说桥分三层（或三座），善人的鬼魂可以安全通过上层的桥，善恶兼半者过中间的桥，恶人的鬼魂过下层的桥，多被鬼拦往推向桥下污浊的血河池中。
传说中还有一“奈何桥”之说。因为汉语中有“无可奈何”之意，刚好对应了人在转世投胎时对自己生前愿望的遗憾和无奈。相传过了鬼门关有一条路叫黄泉路，路上盛开着只见花,不见叶的彼岸花。花叶生生两不见，相念相惜永相失。黄泉路尽头有一条河叫忘川河，河上有一座桥叫奈何桥。走过奈何桥有一个土台叫望乡台。望乡台边有个亭子叫孟婆亭，有个叫孟婆的女人守候在那里，给每个经过的路人递上一碗孟婆汤。忘川河边有一块石头叫三生石。孟婆汤让你忘了一切，三生石记载着你的前世今生。
到底是“奈何桥”还是“奈河桥”？通常的流行用法，如果涉及佛教，且偏重于过桥时要受罪，或是过桥要通过重重考验，若未通过则坠入桥下不能重生，则使用奈河桥。奈河桥上筛选善恶鬼。与奈河桥相连的不是望乡台和孟婆婆汤，而是六道轮回或是无法重生的血河池。如果只是过桥到阴曹地府的阎王殿报到，则使用“奈何桥”，是进阴间必经之地，强调了尚未进到阴间半人半鬼灵魂的一种无奈和对人间的留恋。
奈河，这一条神话传说中划分阴阳界的河流，现实中却也真实存在，就静静的流淌在山东省泰安市的市中心区。据明末清初思想家及学者顾炎武《山东考古录》讲，人们把奈何及奈何桥附会确指为山东泰安附近的一条实在的河流。这河流即应是流经泰安市区的奈河。顾炎武在《山东考古录·辨奈河》中有记：“其水在蒿里山之左，有桥跨之，曰奈河桥，世传人死魂不得过，而曰奈河”。
“奈河”为啥唯独出现在泰山脚下？“奈河”一名的出现，也与古代“泰山主人生死”观念有关，泰山神主管生死的说法由来久远。在泰城老城区西南郊，即泰安火车站老汽车站附近，有座蒿里山，也被称之“鬼山”。在中国传统文化中，据说阴曹地府有两处，一处是四川的酆都，而另一处就是泰安的蒿里山。奈河是泰山西麓的山水沿山势而下，在冯玉祥先生捐助修建的大众桥下方石峡处汇集成水库，水满则溢，实为一条南北向的泄洪河道。河水大都向东流，唯泰山下奈河水向西南，流出泰城市区后汇入泮河。奈河也将泰安老城区一分为二。城区内有两条沿河而行的街道，分别叫奈河西路和奈河东路。奈河上架有泰山大桥、上河桥、下河桥、曲折廊桥等大小六七座桥。现实中的奈河已成为泰山脚下一方秀美的水上乐园，垂柳依依，绿水微波，湖光山色，人们乐享着青山碧水的和谐美好。
奈河背景即为泰山
名副其实的泰山大桥与泰山傲徕峰相映成景
奈河上的泰山大桥 下同
在上河桥与下河桥之间，通向原天书观遗址旁，有一座宽约四米的石栏杆三孔桥，当地民间有的就把它称为“奈河桥”。因桥不大，不在交通要道上，并不像泰山大桥、上河桥、下河桥那样在当地有约定俗成的规范命名，也可以说是座“无名桥”。有时这桥上还有零星摆摊向过往行人兜售小物品。人间烟火气也不错过这通往“阴曹地府”的桥。坊间也有另一种说法，奈河之上在泰安城区内原有三座桥，一为上奈河桥，一为中奈河桥，一为下奈河桥。传说投胎之时，善人走上奈河桥，可安全通过；恶人走下奈河桥，有恶鬼相拦。这算是一种“善有善报 ，恶有恶报”“多行不义必自毙”的因果报应教化之说，行善自有神佑，作恶难过奈河。为人不做亏心事，走过奈河桥不惊。
当地坊间有的传说这叫奈河桥 下同
泰城东岳大街上贯通东西的上河桥 背景即为泰山
沿奈河溯流而上，在泰山黑龙潭和长寿桥之间的百丈崖上，恰有一条天然形成的暗白色花岗岩纹理线，民间传说为“阴阳分界线”（见下图）。阴阳界以上河名为“通天河”，为阳间直通天街的通天之河；阴阳界以下下游段名为“奈河”，为地府轮回之河。在通往泰山南天门的十八盘上，有一处升仙坊，过了升仙坊即进入了仙界可达天庭了，于是南天门至玉皇顶间叫天街。山城一体的泰安城也有跨天、人、地狱三界的传说，被视作“三重空间”：“天堂仙境——人间闹市——厚土大德的阴间冥府”。这种空间组合，表现了人文思想与城市建设格局的结合。同时，也与民间信仰有着密切的关系
笔者刚一入职参加工作的单位当时恰在奈河东路，大门口处就是奈河和奈河桥，后又迁入奈河西路，并在此安家乐业。也曾到奈河里捞过鱼捉过虾，更少不了常在奈河桥上溜达，或漫步于曲折的廊桥之上。在奈河桥上凭栏北望巍巍泰山，这家门口的大山不知爬过多少次，身临其境，最能感同身受唐代大诗人杜甫的那首《望岳》名诗：“岱宗夫如何?齐鲁青未了。造化钟神秀，阴阳割昏晓。荡胸生层云，决眦入归鸟。会当凌绝顶，一览众山小。”一山一水一城，仙、人、鬼三界合一，也常有一种人山合一、物我两忘之感。奈河上凝望泰山，审视自我，一个阅人无数老成持重，已坐化了25亿年；一个“我待青山如初峦，踏遍青山人未老”。我笑青山颜不改，青山笑我仍少年。青山不老我不闲，得闲已与青山眠。无需喝那什么“孟婆汤”，有眼前这“我见青山多妩媚”的泰山在，就足够让你忘了一切。中华泰山，天下泰安，北望泰山即是心安之处。奈河桥上叹奈何，无可奈何花落去，常怀善心积普德，是非成败转头空，唯有青山依旧在！
奈河上的廊桥亭榭
醉卧奈河边的垂柳 这是急着要过奈河桥吗
