猎豹科普——实际上猎豹种群很脆弱

猎豹属于猫亚科的猫科动物，叫声更像是猫咪一点。说道这个猎豹的亚科归属问题，其实是有点曲折的【2】。它一开始是被归为猎豹亚科的，但是后来通过基因测序才发现它和美洲狮、细腰猫的亲缘关系较近，最终被并入到猫亚科中。

众所周知啊，一般小猫咪都是能爬上树的，那是因为猫咪的爪子可以伸缩自如。但是猎豹不一样啊，小猎豹可以伸缩自如，但是打猎豹只能控制1/3的小爪爪，这也就导致它是一种不能爬树的大猫。不过人家也完全没有上树的必要啦，毕竟它们大部分都生活在空旷的非洲大草原上。也因为爪子不能完全缩回去，也导致它们的爪子在时光与奔跑中被盘的圆润了。

比起其他的大猫，猎豹的身型相对较小，一般只有1.1-1.4米。这样也就直接导致它的狩猎方式和老虎狮子之类的大猫不一样了。其他大猫，是直接追上猎物把它们的颈骨咬断，而猎豹则是先把猎物绊倒，然后再把它们的气管咬断，让它们窒息而死。

以前我看人与自然的时候，看到猎豹在追捕猎物的时候都感觉猎物好可怜，希望猎豹不要追上猎物，甚至在猎物成功逃脱的时候我会很开心。但是现在，我查阅资料时，意外看到猎豹只有5%的猎捕成功率。并且狮子会因为想减少竞争对手，杀死小猎豹。所以一般猎豹妈妈2个星期就会换个窝，就是为了不在窝里留下浓郁的小猎豹的气息。看到这里我不禁感慨，有些生物光是活着就已经很不容易了。

猎豹虽然看起来十分凶猛，但是它们是一个想当脆弱的物种。所有猎豹的基因都高度相似，这是近亲繁殖的结果。而正是基因的高度相似，导致在猎豹群染上一种致命的烈性传染病时，这个物种都有可能灭绝；他们的繁殖也成为一个很大的问题。在种种不利因素的加持下，猎豹能活到现在真的可以说是一种奇迹了。

关于猎豹为何会近亲繁殖，学界有一个推测。在1万年前的最后一个冰期，由于环境的改变，几乎所有的猎豹都死掉了，只有很少数量的猎豹存活了下来，它们经过“瓶颈”效应存活至今，导致了今天的猎豹群体在遗传基因上是高度一致的。曾有科学工作者在14只猎豹之间进行了皮肤移植，结果接受移植的皮肤没有出现任何排斥反应。这个实验证明了一点：即猎豹的免疫系统基因几乎是相同的。每只猎豹的身体就像接受自己身上的组织一样接受了其他猎豹的组织。

当然，猎豹被人们所熟知的最大特点就是它跑的很快【1】。它们为什么比其他猫科动物跑得快呢？因为它们跑步的时候是“旋转式”跑步。四肢在奔跑的时候做圆周运动，后背弓起， 后腿都快要碰到它们的耳朵了。而这种特殊的运动方式，则是它们能跑那么快的关键。其实它们不但跑得快，也很灵敏。

猎豹这么可爱凶猛，怪不得都去拍广告了呢。

参考资料：

[1]杨纪.动物界的“武林高手”[J].山西老年,2021(11):41.

[2]孙忻.猎豹 为奔跑而生[J].森林与人类,2021(01):64-77.