新视角打开刘邦集团的“四步走”与军功受益阶层的兴衰

中国帝制历史有两千余年，自秦始皇开创皇权官僚集权体制开始，帝国历史便在循环往复中不断交替前行，无论制度如何变化，无论王朝兴盛或是衰败，帝国体制却并没有本质性的变化，这在整个世界范围内都是独一无二的。

李开元教授在这本书中从中华帝国体制的源头开始挖掘，追溯至秦汉帝国的起源，以汉初的“军功受益阶层”为切入点，围绕刘邦集团成长四个阶段的变化过程，论证军功受益阶层在中国历史上具有普遍性、典型性，不得不说是一种很新颖的研究思路。

既是“溯源”，便切切实实从帝制源头说起，皇权官僚集权体制虽为秦始皇开创，但秦王朝存在时间短暂，且可供研究考证的历史资料十分有限，但西汉王朝资料相对丰富，且取代秦朝而建立，是秦王朝之领土、人民、法统、制度的全面继承者，二者具有连续一致性，所以，研究中华帝国之起源，承秦制的汉王朝自然是不二之选。

通过大量资料的对比研究和详尽的考证、整合，作者将视线聚焦于“军功受益阶层”，并围绕“汉帝国起源于刘邦集团 , 刘邦集团之结构和性质，规定了汉帝国之结构和性质之起点”的假设展开了细致的分析讨论。

“高帝五年诏”是西汉初年最重要的法令之一，也是从颁布开始一直存续到梁，或许亡于陈、隋之际的有清晰可靠的原始史料可供研究考证的法令，内容涉及到包括一般庶民、奴婢、诸侯子、军吏卒及各级官员，特别是关于军吏卒的军功爵赏规定事宜，对“高帝五年诏”的解读是研究汉初帝国政治结构和军功爵赏史料依据和论证基础，甚至可以说关系到整个汉王朝的社会基础建立。

书中对于《汉书》卷四《文帝卷》记载的“高帝五年诏”部分进行了分段考析，比如诏文中说，“诸侯子”即跟随刘邦入汉、定居于关中地区的诸侯国人，可免除其十二年的徭役；想要返乡“归其县”的，可恢复其旧有的户籍，免除其六年的徭役；“以饥饿自卖为人奴婢者，皆免为庶人”，是有限定的赦免对象。

除此之外，对于爵位的划分及其所对应的待遇，皆有详细注疏，从政治权力、社会身份和经济财产方面都授之以“益”，由此种种不仅串联起了汉初的一些重要事件及其因由、演变、结果，为“军功爵赏”制度作出了可供考证的依据，也为“刘邦集团”的阶层力量奠定强大的政治势力和经济基础，汉初军功受益阶层由此形成。

军功受益阶层存在了一个世纪左右，在汉初的政治和社会中占据着主导地位，高帝到文帝末年的近五十年间甚至支配着汉朝的政权，然后随着时间的推移开始了自下而上的渐进式衰退，到景帝时期，军功受益阶层出生者已经从郡太守一职中消失了，然后逐渐被军吏、法吏等其他社会集团所取代。

在介绍刘邦集团的发展过程方面，作者通过盗群集团、楚国郡县期、汉王国期和汉帝国期四个阶段进行讲述，详细分析了刘邦集团从发展到定型的整个过程，而这一过程也正是汉王朝政权建立的过程，刘邦集团从政权之外的“盗群”逐渐发展成为一个帝国政权，这不仅仅是量的变化，更是质变。

对于这一转变，作者这样描述道，“刘邦集团的这次转变，从实质上看，乃是汉王国期所追求的支配天下的政治霸权的完成，从形式上看，刘邦之所以即皇帝位乃是处于诸侯王们的推举”，并由此而引申到关于“功与得”的刘邦即皇帝位之理念，这种基于“共天下”的理念和历史，是有别于秦始皇所拥有的那种绝对专制皇权的新型相对性有限皇权。不得不说，李开元老师在这本书中提出的假设和讨论不失为一种秦汉史研究的新思路。#夏日生活打卡季#