在中国的神仙传记中，除了天上的神仙之外，在人间也有很多的“地祇”，就是人间的很多小神祇，比如土地、山神、江河湖泊之神，这些神祇往往都是一些忠良贤达死后被人们祭祀成神，又被人间朝廷或天界册封为神，也是神仙的重要组成部分，民间传说中也有很多地祇显灵的故事。

而与天界的神仙不同，地祇的神力有限，属于法力低微的存在，所以在很多传说中，地祇甚至需要凡人的帮助，在《搜神记》中就记载了这么一个故事：凡人帮助泰山山神和河神，让自己父亲变成一方土地神，最后却遭横祸的故事。

一、凡人充当东岳山神的信使

在东晋时期，有一个人叫胡母班，到泰山游玩，突然在泰山上的林木间遇见一位穿红色衣服的主驾车马的官吏，看到胡母班，停了下来，然后对胡母班说道：“泰山府的神君要见你。”

胡母班顿时愣住了，泰山大神找自己干嘛？正在迟疑的时候，那官吏一伸手，就把他拉到马车里。

胡母班只觉得在马车里有天旋地转的感觉，然后马车就停了下来。胡母班就下了马车，引入眼帘的就是一座宫殿，周围的人都面目庄严肃穆。

胡母班就从侧门入内，然后就看见了泰山神君，泰山神君竟然宴请他吃饭，宴会时对胡母班说道：“我来召见你，就是与你有缘，希望你能充当信使，捎一封信给我的女婿。”

胡母班觉得奇怪，神仙不是法力无边吗？怎么捎封信还需要凡人帮忙，于是就把心中疑惑问了出来，并问他的女儿女婿在什么地方？

泰山神君说道：“我为泰山神，没有天界的命令神体就不能出泰山的范围，神力也出不了泰山，我的手下也是依附泰山的神力存在，也出不了泰山的范围，所以只能让凡人帮忙，我的女儿现在成了黄河河神的妻子。”

胡母班听了，就对泰山神君说道：“我愿意为神君送信，只是到了黄河，怎样才能把信送到？”

泰山神君说：“你到黄河的中流，就敲船喊婢女，便会有人主动把书信取走。”

听罢，胡母班就领了信告辞出来，然后坐着马车回到了原来的位置。

二、送信成功得奖励，怎知亡父入地狱

胡母班就带着信，来到了黄河之上，渡船来到河中心，然后照神君说的那样敲船喊婢女，果然，有一个女仆从水中走出来，接过书信便又回到水中。

胡母班正要离去，突然那女仆又钻出水面，对胡母班说：“河神想见你一面。”

她让胡母班闭上眼睛，伸手一拉胡母班入水，等到胡母班站立睁开眼，已经来到一座水下宫殿，胡母班就拜见了河神。

河神大摆酒筵招待他，显得十分热情、殷勤。临别，河神对胡母班说：“感谢你远道而来为我送信，就送你一件礼物。”于是，命手下人拿了一双青丝鞋，赠给胡母班。

胡母班穿上青丝鞋走出来的时候，眼睛一闭再一睁，便回到了船上。

这时候，他听说了自己父亲病逝的消息，就回到了长安老家，处理完丧事，满一年才返回泰山。

到泰山的时候，他走进曾经见到官吏的那片林子敲击树干，自报姓名后说：“我刚从长安回来，想向神君回禀一下音信。”

一会儿，当初那个主驾车马的官吏又出现了，还像上次那样把他带进泰山地府。因为他送信有功，神君又请他吃喝一顿，并说要好好赏赐他。

胡母班忽然看见有几百个戴着镣铐的鬼魂从面前经过，胡母班竟然好像看见了自己的父亲，于是赶紧向泰山神君告罪一下，然后找了过去，果然发现了自己的父亲。胡母班扑向父亲，跪拜，哭道：“您为什么落到这步田地？”

父亲说：“我死之后便遭不幸，被判刑三年，今天已满一年，整日苦不堪言！听说你受到神君的任用和赞赏，能不能为我陈述一下，并乞求免除我的苦役。这样一来，我就能做土地神了。”

三、为救父亲付代价，插手阴阳遭横祸

胡母班就赶紧跑回了宫殿之中，再次拜见神君，并替父亲陈述、乞求，求神君能放过父亲，让他父亲当个土地神。

没想到泰山神君却说：“生死不是同道，你理应不能够接近他的，更何况要为他求情呢，擅自插手亡魂世界，会有代价的！”

见神君不答应，胡母班又是苦苦哀求，看在送信的的功劳上，表示不管什么代价都要救父亲，神君才答应下来，封了胡母班的父亲当了本地的土地神。

等胡母班从地府中走出，回到家中，发现自己真的糟了报应，回家一年多，自己的几个孩子竟然相继得病夭折了。胡母班十分惶恐、惧怕，再次奔向泰山，敲树求见。当年那位主驾车马的官吏迎接他走进地府，见到了神君。

胡母班见到泰山神君说到：“当年离开这里之后，我就回到家中，一年多来孩子们全死亡了，我担心这祸事还没有完结，所以来此请您指点！”

泰山神君对胡母班说道：“当初我就对你说，生死不是同道，你不能替你亡父改命，果然遭了报应了吧？”

随即下令召见胡母班的父亲。一会儿，胡母班之父来到庭中，神君问他：“当初你请求回去当土地神，并为家里人造福，而现在你的孙儿们全死了，这是为什么？”

胡母班的父亲回答说：“久别乡里，终于回到家中，自然十分欣喜，又见酒饭丰盛，实在想念孙儿们，便召他们一块来吃，于是便都随我而来，却不曾想竟然招来他们的魂魄，导致他们夭折”，说完就大哭起来，然后请求泰山神君罢免了自己的土地神，让自己继续服苦役赎罪，然后早日入轮回。

泰山神君就君就让人代替了胡母班父亲的职位，老人哭泣着走了出去。

胡母班当即回到家中，从此以后，他生下的孩子再也不闹病闹灾了。

四、结束语——神祇也是受到限制的

从这个故事中，我们可以看到，人间存在着各种地祇：泰山神、河神、土地神，而这些神祇都受到各种限制，泰山神连送信都要请求凡人帮助。

这让我想起唐朝“柳毅传书”的故事，柳毅就是帮助嫁给泾河龙王三太子但备受欺负的龙女，替龙女传信给龙女的父亲洞庭龙王，而受到龙王赏识，几经波澜之后，柳毅娶了龙女的故事。可见在人间的神祇都是受到各种制约，有自己的“辖区”，不能随心所欲的生活，当然正是这种限制，才使得神仙不能干预人间。