经典电影《教父》的英文原著中有个桥段，教父柯里昂说：花一秒钟就看透事物本质的人，和花半辈子都看不清事物本质的人，注定是截然不同的命运。

如何成为一眼看清事物本质的高手？或者说，看清事物本质的方法是什么？《毛选》中有答案。咱慢慢聊。

我们看事情必须要看它的实质，而把它的现象只看作入门的向导，一进了门就要抓住它的实质，这才是可靠的科学的分析方法。

这段话摘自《毛选》第一卷的《星星之火，可以燎原》，这篇文章实际上是一封信，教员写这封信的目的，是为了纠正当时党内一些同志对时局的悲观看法，后把这封信改题为《星星之火，可以燎原》，收录进《毛选》第一卷。

不用看文章内容，单从题目揣摩，就能知道红军的力量当时很弱小，让一些同志对未来产生怀疑和动摇，“星星之火”嘛，一点点小火星在那里忽明忽暗地闪耀。但是，别看它现在弱小，假以时日就会呈燎原之势，意思是说红军和革命的前途很光明。

这是教员对当时革命形势的判断，判断的准不准？不用我废话，历史已经给出答案。教员是通过什么方法看到本质、预测趋势的？这才是我们需要掌握的重点。接下来，咱继续分析。

在这篇文章的前半部分，教员对当时中国政治形势，从革命力量、反革命力量、当时客观情况三个维度，进行了分析判断，这部分内容值得反复揣摩研究。由于篇幅所限，文章原文不再摘抄，大家有兴趣可以自行查阅。

首先

教员承认当时的革命力量确实弱，但同时指出反革命力量也是相对地弱，所以断言中国革命走向高潮一定比西欧快。

注意，带给我们的第一个启示来了——对比。强和弱是相对的、比较的结果，离开对比谈强弱毫无意义。为方便理解，举个简单的例子，什么是前？什么是后？没有固定答案，关键要看选择的参照物，也就是说要和谁比。

身边有朋友很较真，曾和我抬杠，说如果按这个逻辑，丑和帅也是相对的，那为什么没人说我帅？面对这种问题，我只能笑而不语。这个朋友错在哪？错在选错了参照物。

丑和帅来源于他人的评价，是在与他人心目中的美丑标准比对之后的结论。也就是说，你是在和他人心目中的帅哥比，并不是说你和武大郎站在一块，就立马变帅、成潘安了。

其次

在这部分，教员还对当时的客观情况进行了分析，主要应用的是矛盾分析法，矛盾分析法以后我们会专门讲，这次说说另外一个方法，也是给我们带来的第二个启示——系统。

我们中国人特别讲究时空观，强调时间和空间的重要性，一定程度上也是系统观念的体现。为了方便理解，我举个简单的例子，打火机火苗亮吗？亮？还是不亮？没有固定答案，关键是要看处在什么环境，白天就不太亮，晚上就亮，天越黑越亮，是不是这么个道理？

《道德经》里边有两句话，“六亲不和有孝慈，国家昏乱有忠臣”。对这两句话有很多不同角度的解读，我们也可以把“六亲不和”“国家昏乱”理解为环境和背景，在这种特殊环境和背景的衬托下，才能凸显出“孝慈”和“忠诚”。

就像一帮人穿着红衣服，唯独你穿着绿衣服，在这个人堆里，你是不是特别扎眼？现在再想想，能脱离环境去评价一件事或一个人吗？答案当然是否定的，这就是系统观念。

所以，我们不仅要看一个人说了什么、干了什么，还要看到他说话干事的环境。

结语

说了这么多，其实一直在讨论探究事物本质的方法，四个字——“对比”和“系统”，切忌不能就事论事，要和比较对象结合起来，和环境结合起来，这样才能全面地认识事物，才能真正地探究事物本质。

啰哩啰嗦一大堆，不知道我说清楚没有，也不知道大家看清楚没有。欢迎大家留言讨论，让我们一起学史用史，学哲学用哲学。