说猴

□张勇

猴年，说说这个与人类关系最为特殊的灵性动物。

自古以来，中国就有“猴祖”的说法，古籍如《诗经》、《礼记》、《尔雅》、《庄子》、《列子》、《山海经》、《淮南子》、《世说》等均有记载；笔记、野史、小说等记载尤多。记载名称各异，猴、猿、猨(音‘猿’)、猱(音‘挠’)、狙、猕猴、禺、沐猴、狖(音‘又’)、参军、王孙等均指猿猴。《诗经·小雅·角弓》中的“毋教猱升木”，就是说：猴不用人教，就会攀木。说明古人对猴有仔细的观察。

在古代，猴和候曾是一回事。“候”的原义为“伺望，观察”，是猴性机灵聪明的一种表现。古人说，猴，候也；见人设食伏机，则凭高四望，善于候者也。也就是说，猿猴生性聪明警觉，善于识别猎手的诱饵，发现食物并不轻易去取，观望探察甚久，感到确实没有埋伏方才行动。“侯”，是对美猴的称赞，引申为一种美。《诗经》上有“海直且侯”一句，《韩诗》解释说：“侯，美也。”转引为古代贵族爵位的第二等，所谓“公、侯、伯、子、男”中的“侯爵”。又泛指封有爵位的地方君主，如春秋战国时期的列国诸侯。秦汉时代，封侯拜将。于是封侯使“猴”增添了一种吉祥的象征意义。

“申，猴也”见于汉代王充所撰的《论衡·物势》中，说明十二属相与十二种动物相配，自古就成为既定规范的习俗。“申”为什么是猴？说法很多，比较可信的是申者伸也。古人见猴群常伸手相援于深涧中饮水，故将伸(申)称猴。汉代许慎《说文解字》中：“申为字像猴之形。”是又一解。

《物种起源》里的“进化论”认为在1500万年前猿进化为猿人，猿人进化为智人，再由智人逐步过渡到人，进化论的观点认为猿是人类的近亲。古人对于猿的描述，褒扬的居多，我们经常用的成语“肝肠寸断”背后，就是一个哀婉的传说。南朝宋刘义庆在《世说新语·黜免》第二十八中记载，东晋的桓温去攻打蜀地的成汉政权，部队行进到三峡的时候，军中有人捉到了一个猿猴。这个猿猴的母亲沿着河岸哀嚎，桓温的船队开了百余里，母猿跟了百余里，最后跳到船上就死了。打开它的肚子一看，里面的肠子断成一寸一寸的。桓温听见这种行为之后非常气愤，下令贬退了那个抓猴人。“肝肠寸断”这一成语便由此而来。

在许多人的眼里，猴具有不畏强暴、刚直不阿、明辨是非、敢做敢为的品质。猴的这一品质得到完美展现，要算我国古典名著《西游记》中塑造的美猴王孙悟空。这只石猴，原本也有顽劣成性的一面，后跟着唐僧西天取经，抑短扬长，一路降妖除魔，上天入地，劳苦奔波，不畏艰难，历经千险，终成正果，也练就可贵品质。

为世人所公认的猴的另一个突出特点，是聪明伶俐。据说猴的智商在动物中最高，在与人的亲近中，猴也是最通人性的一个，它们甚至帮戚继光消灭过日本海盗。明嘉靖年间（1522－1566），戚继光在浙江东南山中训练“施放鸟铳火鼠之术”，林中猴群常偷看仿效。一天倭寇入侵，戚军人少，不宜正面迎敌，便埋下伏兵，弃谷中部分火器。群猴发现火器后，争燃火枪、火箭，向敌冲击，“日寇大骇狂奔，死者枕籍”，戚军伏兵四起，大获全胜。

猴的聪明有时令专家都吃惊。曾读到过这样一个故事，一个外国科研机构做动物智慧实验，把香蕉吊在屋顶，屋子里有器物能助实验对象拿到香蕉。比较聪明的大猩猩码起了器物拿到了香蕉而大嚼。轮到实验猴子，当科研人员透过猫眼观察猴子如何获取香蕉时，猴子却也在猫眼的另一端瞪大了眼睛——它在观察人的动静呢。不知是人聪明，还是猴聪明。