祖母是个穿越女。在她影响下祖父没纳妾，大伯和爹也只有一位正妻

我那位来自异世的祖母啊，终是凉透了心肠。

在她的身体力行下，祖父硬是守着"愿得一心人"的誓言，连通房侍妾都未曾有过。大伯与父亲更将"专一"二字刻进骨血，只与发妻相守度日。可谁曾想，祖父从塞北得胜归来那日，竟携着位与我年纪相仿的少女踏入府门。

"四十年风雨，我独守你一人，这承诺总该兑现了吧。"他将那姑娘推到祖母跟前，铠甲上的寒光刺得人眼眶生疼，"今日，我要纳烟儿为妾，你应也得应，不应也得应！"

大伯与父亲竟齐声附和，最该站在祖母身侧的大伯母与母亲，却垂首绞着丝帕，细声细气地劝着"宽容大度"。后来才知，大伯效仿祖父纳妾，竟闹得家宅不宁，后院起火。长公主进宫参了祖父一本，道镇国公府治家无方，阖府上下顿时乱作一团。

待众人想起祖母时，那方雕花铜镜前早已空无一人，唯余满院穿堂风，卷着几片凋零的海棠。祖父颤抖着拾起案几上那封笔锋如刀的信笺，墨迹未干的"当归"二字，直戳得他眼眶通红。

我赶至前厅时，阖家老小已齐聚一堂。祖母端坐主位檀木椅，堂下跪着个素衣女子。那姑娘抬眸瞬间，泪珠儿扑簌簌滚落，打湿了乌云般的鬓发。露在衣领外的脖颈莹白如玉，倒真真是个标致人儿，瞧着不过及笄年华。

三月未见的祖父在厅堂来回踱步，往日看向祖母时满溢的缱绻柔情，此刻尽数化作不耐烦的审视。其余人皆屏息垂首，连喘气都压着声儿。我懵懂地往母亲身后藏了藏，忽听得祖母清冷嗓音响起：

"人既到齐了，便将方才的话，当着孩子们的面，再说一遍吧。"

祖父身形骤然僵直，恼羞成怒地甩动玄色广袖："你以为拿儿孙压我，我便会改主意？再说一遍又如何！我要纳烟儿为妾，你应不应都由不得你！"

我惊得倒退两步——那个曾为祖母空置后院四十载的祖父，竟也逃不过色衰爱弛的宿命？

要知祖父可是镇国公，不仅文韬武略样样精通，更生得一副玉树临风的好相貌。当年银鞍白马踏长安，不知倾倒多少世家贵女。可他偏生相中了家世平平的祖母，不顾家族反对，以八抬大轿将人迎进门，掷地有声："弱水三千，吾只取一瓢饮！"

幼时常见祖父将祖母绣的并蒂莲手帕贴身藏着，在军营与同僚饮宴时，总要掏出帕子炫耀："瞧瞧这针脚，我家夫人亲手绣的。"母亲生我时体弱，是祖母将我抱去亲自教养。

祖母确与寻常女子不同。当别家小姐在闺阁抚琴作画时，她带着我在庭院跑圈；当世家闺秀背诵《女诫》时，她教我演练华佗五禽戏。她说身子骨是立身之本，多少钱财都换不来康健。虽则当时懵懂，但见堂姐表妹们弱柳扶风，动辄风寒缠身，而我却能蹿上祖母院中那棵老樱桃树，便知祖母所言非虚。

十二岁那年，京中忽刮起"楚宫细腰"的歪风。母亲不知从哪寻来条缀满珍珠的束腰，兴冲冲要给我缠上。那日，我第一次见祖母动怒。

她指着母亲的手指微微发颤，怒骂"这等恶俗竟也跟风"，"为取悦男子竟不惜摧残身子，女子性命便这般轻贱？"说着竟将那价值连城的束腰扯作两段，珍珠叮叮当当滚落满地。

"今儿个我把话撂这儿，谁敢动满儿身子，我便打折他的腿！"也是那日，方知祖母原是异世来客，常喃喃着"平等""自由"等奇言怪语，有时会望着天际出神。

她说自己的使命早已了结，如今全因祖父才留在这方天地。"他们都瞧不上我，你祖父却用半生军功，换来赐婚圣旨护我周全。"祖母说起往事时，眸子亮得惊人，"那年我生你爹爹难产，他在产房外跪了整宿，孩子落地他看都不看，抱着我只晓得哭。"

祖父的怒喝将我飘远的思绪扯回："你总说要走便走，我独宠你四十年，你还有何不满？往后莫再宣扬那些惊世骇俗的言论，好生相夫教子才是正理！"

原来祖父竟也知晓祖母的秘密！我见祖母眼眶泛红，正要开口，却被母亲拽住手腕。她将我推至身后，赔着笑脸打圆场："婆母，京中男儿哪个没有三妻四妾？公爹守您四十年，已是情深意重。"

"如今难得有个可心人儿，您大度些又何妨？左右您是正室，谁敢越过您去？"父亲闻言，赞许地望向母亲。母亲竟垂首绞着帕子，两颊飞红似霞，倒像待字闺中的少女。

我攥紧拳头望向伯父。这位自幼被祖母抱在膝头教《楚辞》的世子爷，二十岁便高中状元，如今更是即将入阁的朝廷新贵，此刻却抚着玉带上的螭纹道："母亲，您也要为儿前程考量。同僚们皆笑贺家阴盛阳衰，说咱们……"

"好个入阁！"祖母厉声截断话头，目光如刀剜向伯母，"你亦是这般想？"

伯母可是皇帝亲封的云华郡主，当年纵马踏碎侍郎公子玉冠的恣意女子，此刻却被夫君一个眼神定在原地。她当初对伯父一见倾心，奈何多年只育有堂姐，终究是心虚。

"婆母，纳妾实乃寻常事。我父王八房妾室，照样与母妃恩爱非常，待我更是如珠似宝。"伯母声音渐弱，似是说服自己，"若无这许多庶出弟妹，我怎能活得这般自在？"

祖母踉跄着后退半步，目光扫过满堂儿孙："原来你们皆觉着纳妾无妨，原来这四十载春秋，竟是我一人的独角戏！"

她转身欲走，我冲上前抱住她臂膀："祖母没错！满儿永远站您这边！"

4.

老国公终究还是纳了偏房。
茜纱灯笼被婢仆们层层叠叠悬在飞檐之下，将整座国公府浸染成胭脂氤氲的霞色。那夜东厢房的响动穿透三重院落，贴身侍婢附在我耳畔轻语："传唤了三次热水，倒有两次是做给外人瞧的。"

做与谁看自不必明言。
只是老国公当真年迈，竟连场戏文都唱不全乎。
若老夫人知晓此事，怕是要笑出泪来。
又或者……会痛断肝肠罢。

次日破晓，那位叶姨娘便扭着杨柳细腰来奉茶，每行三步便要扶额作娇弱状，矫揉造作之态令人作呕。也不瞧瞧自己连老夫人院门都未踏进半步，便敢摆出这等狐媚姿态。

"国公爷，夫人不肯容妾身立足，您不如赐妾身三尺白绫……"她如乳燕投林般扑进老国公怀中，啜泣声恰似断线珠玉，"何苦因妾身让您与夫人离心？"

老国公的怒喝震得庭前槐树簌簌作响："她算个什么东西！不过是商户出身的妇人，整日疯疯癫癫说甚么异世来魂。既这般不识抬举，便让她永远别出院门！"

"我才是这府邸的主人！"他忽然冷笑，"四十年了，她若有能耐回去早该走了。"

老夫人院门落锁的声响惊飞了檐下栖鸟。
我蜷在湘妃榻上，看茶雾在青瓷盏中凝成寒霜。老夫人阖上镂花木窗，月华在她面庞上刻下深浅交错的纹路。

"满儿，若祖母某日离去……"她指尖拂过我发间珠花，未尽之语在夜风中浮沉。

原来祖母尚有归途！
我张口欲言，却在触及她眼底哀戚时咽下挽留。祖母本该是翱翔九天的青鸾，怎能为情爱折断翎羽？我岂能因私心困住她？

老国公的报复来得迅疾如雷。
他携叶姨娘招摇过市，画舫游湖、龙舟竞渡，偏要教全京城看当家主母如何失势。管家玉牌被随意抛给长媳，库房钥匙在叶姨娘腰间叮当作响。

"没了我的恩宠，看她能硬气到几时！"他妄图以这种方式逼祖母低头。

殊不知祖母早已在筹谋脱身之计。

"这些终归要交予你。"老夫人将经营半生的私库钥匙与心腹名册悉数相托。她出身商贾，当年嫁入侯府没少受奚落，谁料如今偌大国公府竟全靠她嫁妆铺子维系。

老国公怕是忘了，先帝夺嫡之争时，正是祖母变卖妆奁打通关节，才保住贺家爵位。此后她更开辟三条商路，组建船队远航，用江南丝绸换回西域珍宝。

"管家权？"祖母轻嗤，"谁稀罕这劳什子。"

她将名册塞进我手中，眼尾挑起凌厉弧度："若有人敢觊觎，只管让江伯卸了他胳膊！"江伯是祖母的护卫统领，虽挂着贺家名头，实则只听命于她一人。

"即便未遇良人，凭这些产业也够你体面度日。"祖母突然正色，掐了掐我脸颊，"切莫学那些深闺怨妇，为个男子要死要活。痴情种子，只合掘草根充饥！"

我含泪点头，将告别的酸楚生生咽下。祖母亲手调教的孙女，怎可沦为情爱傀儡？

临行前夜，祖母从樟木箱底取出一袭奇装。我从未见过这般剪裁，过膝裙裾如流云泻地，高跟木屐衬得她身姿窈窕。月光倾泻而下的刹那，祖母在院中翩然起舞，裙摆翻飞似锦鲤摆尾。

光影交错间，她朝我挥手作别，笑靥比月华更璀璨。待光晕散尽，庭中唯余海棠花瓣纷扬如雪。

白嬷嬷将我搂进怀中，这位陪嫁丫鬟声音哽咽："小姐这是得道成仙了……该当庆贺才是。"

次日破晓，老国公的声音惊破晨雾。
"茹荷，我梦到你弃我而去……"他立在院门外，朝服未换，指尖无意识摩挲着祖母所赠的羊脂玉佩，"四十载夫妻，你怎忍心……"

话音陡然拔高："既如此，便跪着求我，也休想我再踏进半步！"他甩袖离去，却在回廊拐角处驻足，终是未再回头。

自那日起，老国公果真再未踏足。恰逢皇后千秋宴至，祖母仍闭门不出，府中渐起流言。父亲授意母亲拉我同去伯母处探听口风。

"母亲这般作态，岂非令家族蒙羞？"母亲执帕轻拭嘴角，"都当祖母的人了，怎还如此任性？"

伯母却心不在焉修剪着牡丹，连未绽的花苞都剪落几朵。直到丫鬟慌张来报："世子爷带了个女子回府，说要纳为妾室！"

前厅再度跪着个楚楚可怜的女子，只是这次换成了伯父。他搀扶着那位"月儿"姑娘，言辞恳切："她虽是豆腐摊寡妇，却与我心意相通！"

伯母扶着母亲才勉强站立，金枝玉叶的郡主竟连反驳都失了力气。老国公面色铁青，却因自己开了纳妾先例而无法阻拦。

"父亲，当年您纳妾时，儿子可曾阻拦？"伯父振振有词，"如今儿子要纳个知冷知热的，父亲怎的倒不允了？"

伯母踉跄后退，泪如雨下："你承诺过一生一世……"

"放肆！"老国公将茶盏重重搁下，转而质问仆从："夫人呢？速去请夫人！"

两柱香后，白嬷嬷缓步而来，与我眼神交汇后平静开口："小姐说，国公府事宜，今后再不插手。"

8.

伯父字字如刀，搬出"当年父亲纳妾"的旧事，噎得祖父面色铁青。伯母只顾垂泪，再无人似祖母般挺身阻拦。最终那卖炊饼的寡妇到底入了府，只是祖父严令不得携子。

"你若执意接那孽种，世子之位便让给你二弟！"

伯父盯着妇人泪眼，终究颔首应允。此举却为日后埋下祸根——那妇人日日持出入腰牌往府外跑，黄昏方归。五岁稚子立在石阶下，脆生生道：

"娘亲莫愁，国公府不让孩儿进，孩儿便不进。省得教里头主子们瞧见，又要责怪娘亲！"

母子抱头痛哭，引得路人指指点点。流言如瘟疫般蔓延，御史弹劾奏折雪片般飞入御书房。伯父跪在金銮殿前，朝服浸透冷汗，入阁之事再无下文。

伯母抱着归宁的堂姐泣不成声："早知如此，我怎会劝祖母忍让？若非祖父当年荒唐……"

谁料峰回路转，伯父与祖父密谈整夜后，竟将那孩童接入府中。伯母开始日日往祖母院前立规矩，却总被拒之门外。母亲亦来我院中叹息：

"满儿，你祖母最疼你……"她望着祖母紧闭的院门，将我往前推搡，"去劝劝你祖母，贺家百年清誉要毁于一旦了！"

我攥着祖母留下的帆船手稿冷笑。那图纸绘着九桅十二帆的巨舰，长四十五丈，可载千人。待江爷爷寻来能工巧匠，我定要亲眼见这庞然大物劈波斩浪。

祖父见祖母院中毫无动静，竟将怒火转向我："满儿及笄该议亲了！你祖母不管，老夫来管！"

他入宫求来最严厉的教习嬷嬷，妄图拿捏我。那嬷嬷罚我抄写女诫，我笑吟吟递上笔墨："嬷嬷既来教导，合该以身作则。"她命我顶碗跪祠堂，我便稳如松柏："皇家威仪不容毁，嬷嬷可要同跪？"

几番交锋，老嬷嬷败下阵去。祖父暴跳如雷，竟将我许给平延郡王——那位与醉仙楼花魁缠绵的纨绔。母亲闻讯赶来，眼中精光闪烁：

"你祖母私库……"

我甜笑截断话头："母亲还是操心大哥前程罢，听说大嫂正与大哥置气呢。"

待母亲悻悻离去，我径直躲去山寺。马车辘辘前行，将那甩在身后。平延郡王李荣携花魁赵柔雪拦住去路，那妇人发间金步摇晃得人眼花。

"妹妹要去何处？郡王特来相见呢。"赵柔雪捏着嗓子，指尖却揪下李荣腰间香囊，"王爷竟还戴着妾身送的定情信物……"

我轻笑出声，这出戏可比梨园精彩。李荣拔剑劈开车门，剑锋削断我半缕青丝："贺冬满！你装什么清高？"

木屑纷飞间，我冷眼看着这对野鸳鸯。赵柔雪泫然欲泣："王爷，贺小姐定是瞧不上我……"李荣剑尖微颤，眼底闪过慌乱：

"只要你安分守己……"

我懒得听这等腌臜话，径自放下车帘。祖母曾言：不值当的人，连眼神都多余。

这亲事，我应了又如何？待巨舰建成那日，我自会乘风破浪，去见祖母未曾得见的四海潮生。至于这国公府的龌龊，且随它去吧。

我问赶车的江爷爷：

「我记得车辕是新包的铁皮？」

「回满儿小姐，是精钢打的，结实着呢！」

「那还等什么？」我声音带着寒霜，「碾过去！」

江爷爷可不在乎前面是郡王还是公主，听到我的命令，当即甩鞭催马。

马车骤然前冲，我靠在软垫上，轻声哼起祖母从前教我的歌谣。

「我们都在用力地活着——」

歌声未落，马车猛地一震，外头传来马匹嘶鸣和女子的尖叫。

我再次掀开帘子，就见李荣和赵柔雪狼狈地趴在地上，满脸惊恐地望着我。

我扯了扯嘴角，勾起一抹讥诮：

「我这么用力，你怎么还活着？」

13.

山寺自然没去成。

长公主府的人来得极快，几乎是押着我进了朱漆大门。

高贵的妇人端坐在主位上，一身绛紫宫装，眉目凌厉。

见到我，她手中的茶盏重重搁在案上，溅出几滴滚烫的茶水。

「贺冬满。」

她声音冷得像淬了冰，「你可知罪？」

我垂眸站着，语气平静：

「长公主明鉴，是郡王持剑拦在路中央，我的车夫避让不及。」

「避让不及？好一个避让不及！」

她冷笑一声，茶盏应声而碎，「你当本宫是傻子？」

我抬眼看她，不卑不亢：

「若我真存心，他现在就不只是断一条腿了。」

长公主勃然大怒，猛地拍案而起：

「放肆！」

我看着她暴怒的模样，心里反倒舒坦。

闹吧，闹得越大越好，最好闹到御前去。

我嘴上却好声好气地同她商量：

「长公主息怒，令郎心有所属，不如就此退婚，两相便宜。您上次看中了我祖母那套永乐青花杯，我这就取来……」

长公主眯起眼，语气森冷，「退婚？你想得美！」

看来青花瓷打动不了她。

让她提出退婚，不可行。

14.

回府后，我被长公主急召的消息刚传出去，白嬷嬷就带着人浩浩荡荡闯了进来。

「满儿小姐身子弱，哪经得起这般折腾！」

她指挥小丫鬟们抬进锦榻、熏笼。

不过半个时辰，屋里便飘起诱人香气。

八珍鸡炖得骨酥肉烂，水晶肘子片得薄如蝉翼，蟹酿橙上还凝着金黄的膏脂。

我咬着银匙偷笑——这规格，怕是比祖父的寿宴还讲究。

「嬷嬷，」我摸着圆滚滚的肚子，在锦榻上打滚。

「再这么吃下去，大门都挤不出去了。」

白嬷嬷爱怜地摸了摸我的头，又给我准备了几块酥酪。

「夜里可莫要饿坏了。」

夜半被推醒时，我唇边还沾着酥酪的碎屑。

前厅灯火通明，刚跨过门槛，就迎来了一家人愤怒的眼神。

祖父让我跪下。

「你可知，长公主进宫状告老夫治家不严，老夫在御书房跪了一个时辰！」

「陛下还免了你父亲的差事，让他好好反省教女无方！」

祖父的妾室，如今的柳姨娘，轻轻抚着祖父的后背，柔声劝道：

「国公爷莫要气坏了身子。」

她又转头冲我娇笑，「夫人没来吗？都这个时候了，夫人怎么还在置气。你闯了滔天大祸，总不能让整个国公府遭你连累。」

其他人纷纷附和起来，我母亲更是骂我「丧门星」。

「你大哥的升迁文书刚递到吏部，你二哥要进金吾卫……」

「他们的前程若是被阻，看我不打断你的腿！」

我原本是跪着的，毕竟国公府的荣华富贵我也分到了。

可如今，他们眼里全是自己的前程，半分亲情都不剩。

我缓缓站起身，目光扫过满堂亲人。

「那你们想要如何？」

祖父将茶杯摔在我脚边，我微微闪身，躲过了碎裂的瓷片。

他没想到我还敢躲，更生气了。

「去找你祖母，让她把东市的铺子全都送到公主府，然后让她带着你，亲自去公主府门前磕头认罪！」

我摇了摇头，果断拒绝。

「不去！」

15.

夜色如墨，祖父怒不可遏，一把拽过我的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。

「走！去找你祖母！今日这事，非得有个交代不可！」

他一声令下，整个国公府都骚动起来。

伯父提着灯笼在前开路，父亲面色阴沉地跟在后面。

母亲只唠叨着两位哥哥的身体，不在乎旁的。

柳姨娘则带着几个心腹丫鬟，一副看好戏的模样。

只有伯母没来，听说两日前，她被伯父的小妾气病了……

一群人浩浩荡荡穿过回廊，惊得夜栖的雀鸟扑棱棱飞散。

这次，白嬷嬷没有阻拦，她不知何时已悄然立在我身后，手指拢在袖中，眼里闪着讥诮的光。

祖父一脚踹开祖母的房门，楠木门扇重重砸在墙上，发出「嘭」的一声。

「沈茹荷，你给我出来！」

回应他的，只有穿堂而过的夜风。

清冷的月光透过窗棂，照得满屋寂静。

下人们手忙脚乱地点亮油灯，跳动的火光渐渐照亮内室。

紫檀木的梳妆台、青玉香炉、绣着岁寒三友的屏风……

一切都如祖母在时别无二致。

就连妆奁上的那支鎏金凤钗，都还静静躺着，仿佛主人只是暂时离开。

祖父拿起金钗看了又看，眼中渐渐染上了一抹慌乱。

这钗子是祖父特意请江南工匠打造的，祖母从不离身。

柳姨娘突然挤到最前面，捏着嗓子喊道：

「夫人，国公爷亲自来看您了。」

她故意把「亲自」二字咬得极重，「夫妻哪有隔夜仇啊，您就低个头认个错嘛！」

说着说着，她的眼泪又流了出来。

「若是夫人实在容不下妾身……国公爷，您就让妾身走吧！妾身这就收拾包袱，不会碍了夫人的眼！」

往日这套把戏屡试不爽。

只要她这般作态，祖父必定勃然大怒，斥责祖母毫无容人之量。

可今夜，祖父却像聋了似的，完全没理会她的哭诉，魔怔般一遍遍喊着：

「沈茹荷，茹荷……」

柳姨娘脸色一僵，涂着丹蔻的指甲狠狠掐进掌心。

她不甘地退后两步，撞上了我和白嬷嬷似笑非笑的目光，慌忙又挤出两滴眼泪。

油灯「噼啪」爆了个灯花。

祖父突然像疯了似的冲进内室，掀开锦被、推开箱笼，连床底下都要亲自查看。

伯父和父亲见状，也慌了神，开始四处呼唤：

「母亲？」

「母亲您在吗？」

我冷眼看着他们像无头苍蝇般乱转，连佛龛后的暗格都翻了个底朝天。

最后，祖父喘着粗气站在堂屋中央，鬓发散乱，衣袍上沾满了灰尘，哪还有半点国公爷的威仪？

祖父终于想起了我，猛地转头看过来。

16.

他踉踉跄跄地冲向我，嗓音嘶哑得像是被砂石磨过：

「她呢？你祖母呢？她人去哪了！」

我微笑着看向祖父，说出的话却像刀子。

「祖母不是说了，只要您纳妾，她就离开吗？」

「她走了啊，回属于她的世界去了。」

祖父的身子摇晃了两下，脸色惨白如纸。

「走了？怎么可能，她怎么会抛下我走了呢？」

他松开我的袖子，嘴唇抖得厉害。

「我们成婚四十载啊！她怎么舍得，怎么舍得？」

他忽然抓住自己的胸口，衣袍上的鹤归图案被揪得皱成一团。

我几乎要笑出声来。

四十年的夫妻情分？

那当初是谁当着满堂宾客，非要把柳姨娘抬进府里？

又是谁，将祖母禁足，却纵容那女人在府中穿正红色？

如今，反倒来质问祖母，为何不顾情分！

果然如祖母所说，这世上的男人，最擅长的就是「双标」。

祖母放在桌上的信滑落在地，上面的字迹力透纸背。

「此间再无牵挂，当归。」

祖父的身子佝偻起来，仿佛瞬间老了十岁。

他再也支撑不住自己的身体，握着信颓然坐在地上。

众人都因祖母的离去而震惊，竟无人上前去搀扶。

站在人群最后的大哥突然怒气冲冲地抱怨：

「不就是纳个妾吗？祖母也太矫情了，受点委屈怎么了？」

祖父茫然地看向大哥，「你也觉得她该受委屈吗？」

我也盯着大哥。

月光下，这位国公府嫡长孙的脸上写满理所当然。

这就是将来要继承爵位、国公府的「未来」……

我忽然想起去年除夕，祖母亲手为他熬的那碗醒酒汤，当时他可是跪着双手接过来的。

「女子罢了，她们本就该依附我们男子活着。相夫教子才是本分，这些委屈是她们应该受的……」

我垂下眼，只觉讽刺。

在他们眼中，女子就不该有自己的思想，就该默默付出。

只要有所反抗，那就是大逆不道，就是有悖纲常！

多可笑啊！

幸好，幸好祖母教会了我，女子也可以如青松般自立，如利剑般展露锋芒。

我绝不作任人摆布的玩偶。

「原来，真的是委屈了她……」

祖父抬起头，对着漆黑的夜空，发出一声凄厉的哀嚎。

那哭声像是受伤的野兽，混着夜枭的啼叫，夹杂着悔不当初的痛苦。

众人这才如梦初醒，七手八脚地去扶他。

只有母亲悄悄凑到我耳边，轻声问：

「你祖母……当真走了？」

她的声音压得极低，却掩不住兴奋，「那你祖母的私库，是不是都给了你？太好了！」

「快给我拿出十万两银子，你大哥升迁正需要打点，你二哥的聘礼还缺……」

我缓缓转头看她。

月光下我的眼神一定很可怕，她猛地后退好几步，声音突然戛然而止。

就在乱糟糟没个头绪的时候，突然有丫鬟闯了进来。

「不，不好了！世子夫人她见红了！」

17.

谁也没想到，伯父妾室带来的那个孩子会突然发难。

趁着众人都不在，他猛地朝伯母背后推了一把。

伯母猝不及防，从高高的石阶上滚落。

「这是为我娘亲报仇！」

那孩子站在台阶上冷笑，眼神阴鸷得不像个五岁的孩童。

「都是因为你，害我母亲日日流泪！」

他记恨着那日，伯母与自己母亲之间的龃龉，竟用这种狠毒的方式，为母亲「讨公道」。

等众人闻讯赶来时，伯母已经面如金纸，身下洇开一大片暗红。

「孩子，救救我的孩子！」

伯母为了这胎，不知喝了多少苦药，受了多少罪，她几乎哀求着希望能保住孩子。

府医摇头叹息的模样，让伯父当场暴怒。

「孽障，我就不该把你带进府中！」

他拎起那个孩子的衣领，一巴掌将他扇倒在地。

再要抬手时，他心心念念纳进门的月姨娘，疯了似的冲过来，将孩子护在怀中。

她哭得颇有几分姿色。

「世子，小可才五岁啊！五岁的孩子懂什么？」

她转头看向伯母，颠倒黑白，「说不定是世子夫人要对小可做什么，他才会反抗！」

伯父悬着的手突然僵住，竟转头质问奄奄一息的发妻：

「你当真对一个五岁的孩子做了什么？」

伯母涣散的目光倏地睁大，喉间「咯咯」作响，生生呕出一口鲜血，晕死了过去。

顿时院中又是人仰马翻。

伯母醒来后，不见任何人，却唯独让丫鬟来请我。

我坐到床边，看着昔日京城中耀眼的明珠，如今形如枯槁。

「满儿，我错了。」

她拉着我的手，干涸的眼睛里流不出一滴泪。

「他们就没有心！」

「他，根本配不上我的爱！」

我轻轻回握住她颤抖的手，低声道：

「堂姐夫前些日子被派去了蜀地，堂姐也跟着一起去了……再没有什么能困住您了。」

伯母的眼神亮了起来，我仿佛看到了当年那个张扬明媚的郡主，回来了。

18.

我离开后，伯母立刻就进了宫。

暮色四合时，那道烫金的和离圣旨，如惊雷般降在国公府门前。

伯父不敢置信地捧着圣旨，整个人抖得像风中残叶。

他突然暴起，将案几上的茶盏尽数扫落。

「连个继承香火的子嗣都没留下，我尚未休妻，她倒先……」

他拦在库房门口，不让人抬走伯母的嫁妆。

「她只是一时闹脾气，这么多年，她哪次不是顺着我，依着我！我现在就去寻她回来，她定会求陛下收回圣旨！」

传旨公公抖了抖肩膀上的拂尘，白了伯父一眼。

「世子爷省省力气罢，郡主已经离开了京城，以后是否回来都未可知呢。」

这也是我给伯母出的主意。

与其在京城忍受流言蜚语，不若去蜀地与堂姐团聚。

听闻堂姐已经有孕，正需要亲人陪在身边。

伯父拼命摇头，怎么也不愿相信。

他跑去寻找祖父，希望祖父能进宫，帮他带回自己的妻子。

找了半晌，才在祖母的院子里，找到了酩酊大醉的祖父。

那个曾经威严的一家之主，此刻蜷缩在院子里的合欢树下。

伯父晃动着他的双肩，想让他清醒。

「父亲，她走了！她不要我了！」

迷迷糊糊的祖父抬起酒壶又灌了一口酒，声音含糊不清。

「是啊，她走了，不要我了……她走了。」

祖父打了个酒嗝，喷了伯父一脸，「都四十年了，我以为她无处可去……」

伯父又跑去找堂姐。

他知道，唯一的女儿一定能让妻子回心转意。

可他敲了许久的门，却只有一个耳背的老仆出来应声。

这些日子，伯父忙着张罗纳妾、忙着宴请同僚、忙着向皇帝表忠心……

如今才知道，女儿已经随女婿外放。

他失魂落魄地回了国公府。

正碰见月姨娘收拾了包袱，拉着儿子，偷偷摸摸往角门走去。

19.

伯父暴打月姨娘的哭嚎声还未散尽，母亲便带着父亲踏进了我的院子。

父亲摆出大家长的姿态，命令我将祖母的东西全部交出来。

「你将来是要嫁入郡王府的，三十六台嫁妆已是体面，余下的，该用来打点你兄长的仕途。」

见我冷笑，他猛然抬手，却在半空硬生生顿住，忍得额角青筋暴起。

「莫要学你祖母和伯母那般不识好歹，因为一个妾室就闹得家宅不宁。好好学学你母亲，贤良淑德，才是当家主母的典范！」

母亲顺势挨着我坐下，软着声音劝我：

「国公府是你的倚仗，你兄长前程好了，你在郡王府才有底气，连长公主也会高看你几分。」

他们一个唱红脸，一个唱白脸；一个威逼，一个利诱。

无非是想榨干祖母留给我的东西。

可惜，他们注定要失望了，我一文都不会留给他们！

不过，我当然不会与他们硬碰硬，让他们放松警惕，才方便我行事。

我故作被说动的样子，支支吾吾道：

「祖母确实把私库都给了我，可……可……」

父亲急了，挥袖打翻桌上的茶盏。

「说话不要磨磨唧唧！你祖母的库房我去看过，空空如也！银子和地契都在哪里？」

他的眼里闪着贪婪的光，「还有那些孤本字画，老太师就要过八十大寿了，正需珍品打点！」

祖母的东西，他们竟然连用途都盘算好了。

我咬了咬唇，像是终于屈服：

「给我八十台嫁妆，不然……打死我也不会告诉你们！」

若轻易松口，反倒惹他们生疑。

母亲勃然大怒，尖利的指甲狠狠掐进我的手臂。

「贱蹄子，你这养不熟的白眼狼！八十台？你也配……」

父亲眼中露出了然的神色，伸手拦住了母亲，对她使了个眼色。

「行，只要肯说，再加几台嫁妆也无妨。」

我露出欣喜之色，从妆奁底层抽出一卷泛黄的地图，指尖轻点：

「这是一座铜矿，祖母的商队发现的……」

话音未落，父亲已劈手夺过，如获至宝般冲出门，往自己书房跑去。

母亲看了我一眼，匆匆跟着父亲走了。

待脚步声远去，白嬷嬷悄声掀帘而入：

「小姐，船已备妥，半月前试航，一切无恙。」

我看了眼父亲书房的方向，弯了弯嘴角。

铜矿自然是真的, 只是伯母进宫时, 已经把同样的地图呈在了御案之上。

就是不知，陛下肯不肯分一杯羹给父亲呢？

20.

我在白嬷嬷和江爷爷的护送下出了京城，到了登州。

咸涩的海风卷着潮气扑面而来，我站在码头上，望着那艘随波轻晃的巨船。

它像一头蛰伏的巨兽, 船首雕着的朱雀双目在夕阳下泛着暗红的光, 仿佛早已等候多时。

白嬷嬷拿着京城快马加鞭送来的信念给我听。

祖父将柳姨娘发卖了, 然后疯狂纳妾, 个个眉眼都与祖母有几分相似。

他喝醉的时候，会抱着妾室动情地喊：

「茹荷, 我的茹荷，是你回来了吗？我就知道, 你不会离开我的！」

故意找个形似祖母的女子, 究竟是怀念祖母，还是羞辱祖母的？

不过是想要消除自己的愧疚，恐怕还有些说不清道不明的怨怼。

真是恶心透了！

我让白嬷嬷继续念下去。

白嬷嬷念了两行，竟然笑出了声。

「国公爷年纪大了，小姐在时亲自照顾他的饮食。如今小姐走了, 他饮酒作乐，没有节制，竟然在妾室榻上中了马上风！」

报应比预想来得更快。

出事的不单单是祖父。

母亲举办的赏花宴上, 二哥与父亲新纳的春桃姨娘滚在了一起, 被当众撞破。

他们被父亲拖出屋子时, 春桃的鸳鸯肚兜还挂在二哥的腰带上。

「春桃本就是我的人！」

二哥将父亲打翻在地，「她比四妹还小两岁！你这怎么下得去手？」

父亲大怒, 命人取来家法，将二哥打断了腿。

父亲抢了自己儿子的妾室——此事闹得沸沸扬扬，让整个国公府沦为满京城的笑柄。

御史的弹劾折子, 雪片般飞进宫里。

大哥被连累，革职那日, 嫂子掷下一封和离书, 头也不回地登车离去。

大哥骑马去追，却不慎坠马, 颅骨被马蹄踏碎。

母亲接受不了，最爱的两个儿子一死一残。

她发了疯，时而恍惚, 时而清醒。

她挥舞着双手在院子里乱跑, 一会儿说大儿子要继承爵位, 一会儿说二儿子一人之下万人之上……