著名的海南名菜之一的文昌鸡，实际的出产地就在这个镇，镇上有着300多年的养殖家禽历史，据不完全统计，仅2024年，本镇就出栏文昌鸡近亿羽，是海南乃至全国当之无愧的养鸡大镇。不过这也就是几百年的事，实际上在400多年前，也就是在明朝天启年以前，这里还只是以养殖牛为主，因当地多水田，泥潭，水牛徜徉在其中，所以，当时这里就叫潭牛，很形象的一个地名，本来是一个小村，后来历史上经过多次村乡整合，成镇以后保留了潭牛的名字，这就是潭牛镇，著名的文昌鸡出产地。

潭牛，无所不在的鸡的印迹

如果从南面进入潭牛镇，快接近镇子时，路边就是卖鸡的，一笼一笼的，生鸡旁边是卖白切鸡和叫化鸡的；待一进入镇子，镇子口是本镇接待中心，一幢3层小楼，楼上的雕饰，前面的小广场的柱子上都是鸡的图案，甚至镇子里的路边石上，也刻着那著名的文昌鸡。

若是从北面进入潭牛镇，过了潭牛人民革命纪念园，路边是潭牛镇的宣传墙，上书大字，“文昌鸡美食小镇”。

潭牛除了街边卖文昌鸡的，还有潭牛的农贸市场，还有一个专门的三鸟市场，以批发为主。

这个都是文昌街印迹的潭牛，还有牛吗？还是有的，当地养殖多是养鸡，但也养牛和鸡，在路边的草地上除了能看到到处蹦跶的昂扬的鸡，就是四处溜达的悠闲的牛了。

镇上满街的文昌鸡饭店

潭牛镇中心从南到北不过2公里，往西农贸市场周围两条路，再往外就是田野了，不大的镇子，挂着文昌鸡饭店的大约有二十多家，还有一些快餐厅也卖文昌鸡，加上当地的老爸茶馆也有卖白切文昌鸡的，加起来差不多50多家。

当地文昌鸡，都是白切，佐以青桔姜茸蒜末，加少许豉油沾食即成，皮不肥而嫩，骨细肉香，确实是名副其实之佳味，各店都号称最少养殖180天以上，整只买160元/斤，套餐30元/套。

每到中午时，饭店档口都挂出来，或摆出来煮好的文昌鸡，三三两两的食客到来，案板上就是当当当地剁鸡的声音，不多时，一盘或半盘的文昌鸡就端了上来，自己调和蘸料，再来一盘空心菜或地瓜叶，这算是标配，两人以上的男人或来一瓶米酒，是很完美的一餐。

潭牛的老爸茶

潭牛的老爸茶馆多集中在潭牛大道两侧，以农贸市场周边最为密集，我喝茶的地方就在北面进潭牛镇不远的地方，有几家鸡饭店集中的那里，老板是一对夫妇，家里也养鸡，他们以为我是北面某小区的（我还真不知道这里居然也有小区），很多北方人快过冬了就会来。

他们年数大了，现在儿子在养鸡，两人就开了个老爸茶馆，带着一个有些残障的亲戚一起干，老两口看起来挺富足的，所以待人极和善，也愿意和外地来的人聊天，老板娘自己新手做的那种糯米角，椰丝的，两种馅料，咸的和甜的，我以前没吃过咸的椰丝，是和菜混合在一起的，好吃，我吃了一个，又带走了一个，4元钱。

文昌鸡多出自潭牛，在海南各地四处开花，现在从文昌鸡出来的饭店，多是打着文昌鸡的名头，养殖够天数才出笼，师傅要经过培训，讲究的煮鸡的火候，切鸡的手法，都称自己为“文昌鸡师傅”，如果说海南几大名菜，魁首当属文昌鸡，如果游客要吃，不一定如我一样，非得去潭牛，在文昌的文城镇，几乎所有的饭店都卖文昌鸡。

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