为什么我们会渴望与某些人共度时光

你见过“原配餐约”和“HR小哥咖啡”这两个情景吗？我们敢打赌，其中一个肯定比另一个更吸引你，对吧？科学家最近成功破译了为什么我们渴望和某些人共度时光的密码，并且还得到了一些超级可爱的毛茸茸生物的帮助。

草原田鼠是仅有极少数像人类一样能够建立一夫一妻制关系的动物之一。这使得它们对于研究人类的情感和关系的方方面面来说是无比宝贵的，也正因如此，它们成为了佐伊·唐纳森和她的同事们研究建立和破裂关系时大脑中所发生的变化时的明显选择。

“本质上，我们发现了一种欲望的生物学特征，它有助于我们解释为什么我们想和某些人在一起的愿望大过于和其他人在一起的愿望，” 科罗拉多大学博尔德分校的行为神经科学副教授唐纳森在一份声明中说道。“作为人类，我们的整个社交世界基本上就是由与不同的人互动的不同程度的选择性欲望所定义的，不管是你的浪漫伴侣还是亲密的朋友。这项研究表明，某些人会在我们的大脑中留下独特的化学印记，驱使我们长期维持这些纽带。”

该研究使用了先进的神经成像技术，实时观察了田鼠大脑分离时的活动。在一个情景中，两只配对的田鼠被一扇门隔开，其中一只需要拉动一个杠杆打开门；另一个情景中，雌性田鼠被迫爬过一道栅栏去找到它心爱的对象。

利用迷你光纤传感器，研究团队跟踪了一个名为杏仁核的大脑部位的活动，从人类研究中我们知道这一区域对于促使我们寻求奖赏至关重要。当一个动物执行会让它得到所渴望东西的行为时——比如一只毛茸茸的田鼠在寻找它的生活伴侣时——神经递质多巴胺会充斥大脑的奖赏系统。

研究中使用的光纤传感器每次检测到多巴胺时就会亮起。在田鼠们与自己的爱侣团聚时，第一作者安妮·皮尔斯表示这个光的现象“就像狂欢一样”。相比之下，当它们分离时，光线则变得暗淡。

“这意味着多巴胺不仅对于促使我们寻找伴侣非常重要，而且当我们与我们的伴侣在一起时，我们的奖赏中心比当我们与一个陌生人在一起时实际上会有更多的多巴胺流动，” 皮尔斯解释道。

好吧，准备好纸巾了吗？在下一个实验中，一对田鼠分开了整整四个星期。在野外，这已经足够长时间来让一只田鼠寻找一个新伴侣了，因此在很多方面，这对于田鼠来说就像是一次丧亲，或者至少是人类的一次非常痛苦的分手。

当田鼠终于团聚时，它们并没有忘记彼此，但是那种特有的多巴胺洪流已经消失了。换句话说，它们失去了对对方的强烈欲望。

“我们认为这就像是大脑内部的一种重置，它让这只动物现在可以继续并潜在地建立一种新的纽带，” 唐纳森说道。虽然这听起来可能有些沉重，但这对于经历失去或者关系破裂的人类来说实际上可能是个好消息——这可能就是大脑允许我们继续前行的方式。

在我们知道这些发现从草原田鼠转化到人类之前，还需要进行更多的研究，但作者们相信他们的工作对于应对悲伤的人或者那些难以建立亲密关系的人会有重要的意义。

“希望通过了解大脑内健康纽带的样子，我们能够开始发现新的疗法，以帮助那些因精神疾病而影响社交世界的许多人，” 唐纳森说道。

这项研究发表在《当代生物学》杂志上。