元年式步枪为什么没有普及

1903年（光绪29年）清政府决定采用6.8x57毫米尖弹，与德国改用7.9x57毫米尖弹是同一时间。其原因相信是来自于当时国内各方辩论的结果：当时各方面大员，包括张之洞在内，热烈讨论过是快而轻的子弹好，还是重而慢的子弹好。主要对比日式6.5x50毫米 SR 与毛瑟7.9x57毫米子弹。

最后采用的是一种折中方式的6.8x58毫米子弹，不太轻也不太重。随即交给德国毛瑟厂设计样枪，于1904年（光绪30年）定型。采用的型式为当时毛瑟厂提供的1904式外贸型。国外称为1907式，应是中国合约的交货期，1904式为毛瑟厂内部所给予的型号名称。毛瑟1904式不能与葡萄牙的1904式混为一谈，葡萄牙的枪匣与枪机设计与毛瑟厂的不同，但是刺刀座是相同的。

6.8*57毫米步枪弹是当时大清的最优选择

1911年（宣统3年）,《湖北兵工钢药两厂所造枪炮、钢药各件利病说略》中提到："新制成之枪，皆本九十八年之式，其命名之年分视口径而差，如六密里五口径为千九百零三年之式，六密里八口径为千九百零七年之式是也。此类新式枪枝，已将旧时八十八年式枪枝所有之弊，概已改良。其一、机簧头与机簧管合为一件，无失落之虞。其二、节套后部密闭机管，受力之处无用久改变之弊。其三、斜丝管结构坚牢，且能密闭结套后部机管进退之槽，即令枪弹走火，亦不致伤目。其四、弹仓嵌入木壳中，便于肩荷。仓底闭密，可以保护沙尘之侵入。仓底有门，可随咐启闭，擦净弹仓内部，不必拆卸全枪。其五、拉弹钩大而且坚，不易失落，即使失落，人亦易见。且拉弹钩失落后，则机簧管不易入节套中。顶弹销与关机合为一件，更不易失落。

大清对标准版毛瑟98很满意

新式之枪除旧有之弊已改良外，尚有数优点一一、节套尺寸加厚，较为坚固。二、木托下部状类手枪之柄，击射时便于右手把托。三、机簧管除原有之两个抵笋外，添保险笋一，为两个机笋同时破坏时之保险。四、刺刀插改在适宜之位置，连刺刀射放时不至偏重一边使枪摇动。五、皮带绊能使皮带松紧，无论在打靶时，或操演时，或行军于深林茂草中，皆可随意长短，无有阻碍。”

这段文字主要讨论的是1898式及汉阳造1888式的差异。至于6. 8毫米子弹：弹壳长57毫米，与7. 92毫米子弹相同，为尖弹设计，弹头重139格令(9. 01克），弹径7. 04毫米（277寸）（1906年，练兵处奏订陆军是炮口径等项程序折，称枪管为口径的150倍），初道650米／秒以上。

6.8*57毫米的元年式步枪

当时清政府已经是油尽灯枯，付不出货款，因此许多1907式步枪均未交货。后来第一次世界大战时，德国将它们改膛之后，用于欧战之中。当时国内各厂随即开始仿造此型。广东兵工厂自1905年（光绪31年）筹办新厂，向德国军械制造厂订购机器、图样，即打算生产此种型号。各种机器陆续于1906年（光绪32年）运到，首先在1907年（光绪33年）试制成功。进入民国之后，陆军部明令此型为元年式，饬令各厂仿造。除了汉阳兵工厂由于改动生产线的经费没有着落，一直未造之外，当时各厂均改制此型。到了1915年（民国4年），标准口径改回7. 92x57毫米，上海兵工厂制造出几支样枪，由陆军部审核决定，曾明令改其型号为四年式步枪，但一般仍称为元年式7. 9毫米步枪。