皇帝和天子是一个意思吗？汉代有皇帝三玺、天子三玺，二者不一样

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皇帝和天子，谁的权力更大？——秦汉六玺的秘密

皇帝的玉玺真的是一枚传国玉玺就能搞定的吗？影视剧里，皇帝一按玉玺，诏令立刻传遍天下，仿佛这方印章就是至高无上的权力象征。

但要是告诉你，秦汉的皇帝其实有六枚玉玺，而且“皇帝”和“天子”在当时并不是一个概念，你是不是会觉得有点出乎意料？

为什么会这样呢？

故事要从秦始皇说起。

他统一六国后，确立了皇帝制度，也规定了皇帝才能用“玺”这个词，而臣下只能用“印”。

他手上的玉玺据说是用和氏璧雕成的，上面刻着“受命于天，既寿永昌”。

但问题是，这块玉玺到底存不存在，历史上一直争论不休。

真正能确定的是，秦汉时期的皇帝并不是只有这么一块玉玺，而是有六枚，分别是“皇帝三玺”和“天子三玺”。

这六玺制度，其实暗藏着皇权与天下秩序的玄机。

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汉代的皇帝继承了秦朝的六玺制度，分别用于不同场合。

如果按现代的思维来比喻，皇帝的三玺更像是“国内行政公章”，而天子的三玺则是“外交用章”。

皇帝之玺，是皇帝的私人印章，主要用于对内治理，比如给诸侯王的诏书；皇帝行玺，则用于册封、赏赐等重要事件；皇帝信玺，则是出兵、征召人才的凭证。

而天子三玺的使用范围则更广，尤其是针对藩属国。

天子之玺用于给外藩国王的国书，天子行玺用于册封藩属国的官员，天子信玺则是调遣藩属国军队的关键。

简单来说，皇帝三玺管的是国内，天子三玺管的是对外，六玺合一，才是皇权的完整象征。

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那么，为什么要搞出这么复杂的印玺体系呢？这就涉及到“皇帝”和“天子”两个身份的区别。

在秦以前，周天子是天下共主，所有诸侯国名义上都是他的臣子。

周王朝实行的是“封邦建国”制度，天下的土地和人民都属于天子，天子则通过分封制度让各国国君去管理自己的领地。

但秦始皇统一六国后，彻底废除了分封制，改用郡县制，所有地方官员直接听命于中央。

这样一来，皇帝成了郡县制的最高统治者，但问题来了——对于那些并未完全纳入郡县制的藩属国，皇帝的权力如何施展？

于是，秦始皇在国内，他是皇帝，直接统治郡县；在对外事务上，他又是天子，以宗主国的身份管理藩属国。

这就是六玺制度诞生的原因——皇帝和天子，其实是同一个人的两种身份。

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六玺制度的存在，也带来了一个问题——谁能掌控这六枚玉玺，谁就能掌控天下。

秦朝灭亡时，子婴投降刘邦时，交出了“皇帝玺符节”，这相当于承认刘邦取得了正统。

但刘邦自己也没想到，到了他儿子汉惠帝时期，皇帝的玉玺已经不仅仅是一枚，而是六枚。

汉武帝时期，六玺的管理更加严格，皇帝的三玺由尚符玺郎中保管，而天子的三玺则用来处理藩属事务。

这一制度一直沿用到隋唐，甚至到了宋代仍有残留影响。

然而，六玺制度也让篡位者有了新的机会。

比如王莽篡汉时，他用各种手段想要得到这些印玺，因为他知道，掌控了这些玉玺，就等于掌控了皇权的正统性。

到了魏晋南北朝时期，天下大乱，六玺制度逐渐崩溃，皇帝的玉玺被盗、被毁、被重新雕刻，真假难辨。

到了唐代，皇帝和天子的概念逐渐合一，六玺制度才走向终结。

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写到这里，你可能会问，既然六玺制度这么重要，为什么到了明清就没有了？

原因很简单，到了元明清时代，整个中华的疆域已经扩展到了极限，藩属国也完全接受了皇帝的领导。

所谓的“天子”身份已经不需要再用六玺来体现，皇帝的权力已经足够稳固，不需要再分内外两套体系。

回头来看，六玺制度是秦汉时期政治体系的独特产物，它反映了皇权如何在郡县制和藩属体系之间找到平衡。

今天我们说“皇帝”和“天子”是一个意思，但在两千年前，二者的区别可是实打实的。

有人说，六玺制度的消失，意味着中国古代政治体系的演变，也意味着中央集权的最终确立。

而那些曾经握着六玺的帝王，早已化作历史尘埃，唯有那一方方刻着篆字的玉玺，还在博物馆里，静静诉说着属于它们的故事。

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