西方眼里的中国历史：四百年来截然相反， 刻意贬低中国
十八世纪，正值启蒙运动风起云涌，欧洲各国文化交流频繁，对外部世界充满了好奇心。在这个时代背景下，伏尔泰将自己的书房命名为“孔庙”，表明了他对中国文化的深厚兴趣。当时，西方掀起了一股“中国热”，学者们纷纷对中国的历史与文化进行研究，仰慕之情溢于言表。中国那悠久的历史、灿烂的文化和当时相对富强的国家形象，无疑是这股热潮的催化剂。于是，西方对中国三皇五帝、夏商周等历史深信不疑。然而，到了十九世纪，西方态度却发生了惊人的逆转，原本的仰望变成了全面的贬低。为什么会出现这样的变化？究竟是什么原因让西方从推崇中国历史，变为否定和贬低？仅仅是因为科学考古的发现吗？还是另有隐情？正如俗话所说，“形势比人强”，西方的态度转变背后，或许隐藏着更深层的动因。
十八世纪的欧洲，正是各国文化百花齐放的时期。伴随着西方传教士的到来，中国的历史文化被介绍到欧洲。中国那浩如烟海的历史典籍、独特的天文学知识以及孔子的道德哲学，深深吸引了欧洲的知识分子。宋君荣的《中国天文学史》更是用实证的方法，考证了中国历史的真实性，打破了西方对中国历史的疑虑。当时的中国在世界舞台上展现出较强的国力与文化自信，西方国家对中国的历史与文化抱有极大的尊重和好奇。这一时期的西方学者，仿佛看到了一个充满智慧与经验的东方文明，处处流露出仰慕之情。
然而，随着时间的推移，西方国家的态度开始发生微妙的变化。十九世纪，随着工业革命的推进和欧洲殖民扩张的步伐加快，欧洲各国逐渐在全球范围内建立起强大的帝国，主导着世界的格局。此时的中国却因鸦片战争的失败，暴露出其落后的军事与经济状况。西方世界逐渐从仰望转为俯视，认为自己文明优越，开始质疑和否定中国的历史。西方的历史学家和哲学家们，尤其是黑格尔，带着欧洲中心主义的有色眼镜，提出了“中国本质上没有历史”的荒谬论调，试图贬低中国的历史价值，以提升西方文明的自我认同感。他们认为，中国历史只是王朝更迭的无意义循环，没有任何进步与发展。这种观点在西方迅速传播，逐渐成为主流的历史叙事。
随着西方列强在全球的扩张，他们开始以殖民主义的视角看待中国。在西方看来，要想彻底征服一个国家，先要摧毁其历史与文化。于是，一种刻意贬低中国历史的风潮兴起。1894年，法裔英国人拉克伯里提出“中国人种西来说”，声称中华文明是由两河流域的移民带来的。这一观点试图将中国的历史与成就归功于外来文明，而非中国本土的智慧和努力。随后的瑞典学者安特生，又通过对仰韶文化的误判，提出“中华文明西来说”，试图将中国的彩陶文化与中亚的文明联系起来。这种观点的提出，仿佛是在用考古学的外衣，为早已预设好的结论寻找证据。
西方学者不仅质疑中国历史的真实性，还通过种种手段贬低中国的文化成就。例如，西方一度否认中国的夏商周历史，认为这些不过是传说而已。即便是殷墟的甲骨文出土，提供了确凿的考古证据，西方也只承认距今3300年的商朝，而对更早的夏朝则继续持否定态度。他们以缺乏“考古字证”为理由，拒绝承认夏朝的存在，但这并未妨碍他们对某些仅存于概念中的“印欧人”等历史进行大肆宣传。这种双重标准的做法，实质上是为了维护西方在历史话语权上的主导地位。
不仅如此，西方对中国植物的起源也进行了无端的篡改。中国本土的茶叶、水稻等植物，竟然被西方更改了国籍，仿佛这些植物的发源地在中国是一个莫大的耻辱。中国现代茶圣吴觉农曾感叹：“一个衰败了的国家，什么都会被人掠夺！而掠夺之甚，无过于生乎吾国长乎吾地的植物也会被无端地改变国籍！”这种连植物国籍都要篡改的做法，暴露了西方对中国历史的彻底否定。鸦片战争后的百年间，西方通过这种种手段，逐步将中华文明塑造成一个微不足道的小文明，试图在国际社会中消除中国的历史影响力。
在这样的背景下，中国的历史话语权被严重削弱，甚至在二十世纪初，当中国学者通过夏商周断代工程试图恢复历史真相时，依然遭到了西方学者的嘲讽和反对。美国学者倪德卫在《纽约时报》上撰文断言“国际学术界将把工程报告撕成碎片”。这种毫无根据的预言，背后是西方在苏联解体后的狂妄自大，仿佛只有西方才有资格裁定中国历史的真伪。这种态度的根源，还是在于西方对自身文化与文明优越感的执念，以及对中国崛起的担忧。
西方对中国历史态度的变化，从仰望到贬低，再到全面否定，背后不仅仅是科学探索的原因，更是实力对比的转变所导致的结果。十八世纪时，中国在世界上的地位较为稳固，西方国家对其文化充满敬意。然而，随着十九世纪西方崛起，欧洲中心主义、殖民主义等因素驱使他们逐步贬低中国的历史与成就，以此来确立和维护自身的优越地位。在这种形势下，历史不再是单纯的学术问题，而成了政治和意识形态的工具。
然而，历史终究是客观的，事实不会因为一时的歪曲而改变。如今，随着中国的再度崛起，国际社会对中国历史的重新审视已经开始。我们不必再为过去的历史争论而纠结，但也必须在全球化的今天，维护自己的文化自信与历史话语权。毕竟，一个国家的历史，承载的不仅是过去的荣耀与屈辱，更是未来发展的基石。就如古人所说：“不忘历史，才能开创未来。”在新的时代背景下，我们需要以更开放的姿态，与世界对话，让中华文明在全球文化的舞台上再次熠熠生辉。
