宗庆后与杜建英的人生轨迹因娃哈哈而紧密交织。1987年，42岁的宗庆后贷款14万元承包杭州上城区亏损的校办企业经销部，从代销汽水、棒冰起步，当年便盈利22.2万元。1988年，他瞄准儿童营养市场空白，联合专家研发“娃哈哈儿童营养液”，凭借“喝了娃哈哈，吃饭就是香”的广告打开市场，1990年销售额达1亿元。此后，他陆续建起首座工厂、兼并杭州罐头厂扩张产能，并于1994年首创“联销体”模式，推动1996年推出的纯净水迅速占领市场，最终将娃哈哈打造成中国大型食品饮料集团，自己也多次登顶中国首富。 1991年，从浙江大学毕业的杜建英放弃国家干部身份加入娃哈哈，经宗庆后面试成为其秘书，后历任出口主管、集团党委书记等职，是核心管理团队成员，深度参与了娃哈哈引进外资、技术改造、全国建厂等重大决策。2008年她离开娃哈哈，2010年创立三捷投资集团，2014年开办杭州娃哈哈双语学校并任理事长。2025年7月，据媒体与香港法院纪录披露，她与宗庆后存在非婚关系，且育有三名子女。