小时候，年味儿很浓，整整一个正月，红红火火，热热闹闹的，天天都有鞭炮声响。特别是正月十五闹元宵，简直就是孩子们的狂欢节：赶大集，闹社火，赏花灯，猜灯谜，放焰火，吃元宵，一夜狮龙舞，好不热闹快活。

舞狮子

在儿时的这些狂欢记忆中，最为激动人心的，莫过于耍狮子了。

在震天的锣鼓声乐中，两只狮子脸对脸，肩并肩，扑跌，腾挪，翻滚，跳跃，“上楼台” “叠罗汉”“后空翻上高桌”“云里翻下梅花桩”，惊险动作一个接一个，看得人“噗通噗通”心直跳。

舞狮子

但是细细想来，这摇头摆尾的舞狮子也是好生奇怪，怎么就跟动物园笼子里关着的真狮子长得一点也不像呢？再者说了，中国本来就没有狮子，可逢年过节喜庆日子，地不分南北、人不分老幼，都喜欢舞狮子，这又是为什么呢？

狮子是怎么进入中国的

据英国《BMC进化生物学》杂志刊登的一项研究成果表明，狮子起源于约12.4万年前的非洲东部和南部，大约2.1万年前，狮子开始走出非洲，最远抵达亚洲的印度等地。

著名史学家蔡鸿生教授在《唐代九姓胡与突厥文化》一文中也这样说：“现存的古代文献，找不到中国产狮的确切记载，历代学者都肯定狮从西域来。”

非洲狮

目前，学界一般认为，中国是没有狮子的。在最初，狮子是作为西域贡品被引进到中国的。

从史籍记载来看，最早一次进贡狮子始于东汉章帝章和元年（87年）。事见《后汉书·章帝纪》：“西域长史班超击莎车，大破之。月氏国遣使献扶拔、师子。”

莎车国又称作渠沙，国都为莎车城（今新疆莎车附近），西南有路通往月氏国。月氏，亦称“月支” “大月氏”。月氏国的“月”字，一般读作ròu（音同“肉”），这是破音字。

丝绸之路地图

《史记·大宛传》载：“始月氏居敦煌、祁连间。”大约远在战国初期，月氏就在约当今甘肃省兰州以西，直到敦煌的河西走廊一带过着游牧生活。

“扶拔”，典籍上解释说“似麟而无角”，有人据此推断说是羚羊，也有人说是条纹鬣狗，到底是一种什么野兽，至今也没个定论。但“师子”就是今天我们常说的“狮子”，这一点历朝历代学者均无异议。

唐代石狮，上海博物馆藏

据考证，“师子”这一名称，源自外来语。一个是由梵文“僧伽”（simha，狮子）转译而来，另一个是借用了古波斯语的Sēr。因其是禽兽，到了后来便加“犬”旁为“狮”字。

但是，也有史料显示，狮子进入中国，似乎比这次贡狮要早差不多200年。

《汉书·西域传》：“乌弋地暑热莽平，……而有桃拔、师子、犀牛。”乌弋，是汉时西域国名，有学者考证大致范围在今亚洲西部、伊朗高原东部一带，这是我国古代文献中关于狮子的最早记录。

狮子

《汉书·西域传赞》描写文景之治时的繁盛景象时说：“遭值文、景玄默……钜象、师子、猛犬、大雀之群，食于外囿。殊方异物，四面而至。”

这些文献都明确记录了“师子”，可能是在西汉时期，随着出使西域的官员和往来东西方的商人逐渐增多，狮子作为异闻奇兽，在中土有了一定程度的传播，也有可能作为实物被引进中土。

从考古发现来看，西汉时已有了狮子工艺品。1966年，陕西省咸阳市周陵公社新庄村汉元帝渭陵陵庙遗址中出土了一件狮形有翼的玉辟邪，突胸呈蹲姿，昂首前视，张口露齿，四足掌部均琢出肉垫。

陕西咸阳汉元帝渭陵陵庙遗址中出土的狮形有翼的玉辟邪

另外，也有最新考古资料表明，狮子作为实物贡品进入中国，可能早在西汉后期就开始了。

1990年，敦煌悬泉置遗址出土了一枚木简，长7.5，宽1.8，厚0.2厘米。木简上下残断，三行书写，简牍文字残泐，但内容基本清楚：“其一只以食折垣王一人师使者，□只以食钩盾使者迎师子，□以食使者弋君。”

简中的“折垣”之国，在史籍中未有记载，应该是汉时西域国名。“师子”即“狮子”。“师使者”可能指折垣王遣送师子的使者；“钩盾”是汉朝少府属官。

敦煌悬泉置遗址出土的木简，及其解读

这段简文是说，西域折垣王派出使者向汉朝贡献狮子，汉朝派钩盾使者前往迎接。

甘肃敦煌考古人员综合研究推测，此简年代大约在公元前48～前13年之间。

需要指出的是，由西域进贡的真狮子，只是局限于皇宫内院，供皇帝和达官贵族赏玩，并不能普及民间，一般人只闻其名，未见其实。

中国舞狮是如何形成的

汉朝以后，历朝历代均有贡狮记录，直到清康熙十七年（1678），葡萄牙使臣本都进贡非洲狮为止，期间一共持续了1600多年。

狮形有翼的玉辟邪

这一千多年的贡狮历史，也是东西方文化融和发展的过程。随着狮子舞的兴起，狮子这一面目可憎的猛兽，也从仅供皇家和少数达官贵人欣赏，到逐渐被广大群众所熟知和接纳，转而成为人们心目中吉祥如意的象征，甚至可与中国传说中的龙、凤、麒麟等神物相提并论，共居庙堂，足见其文化底蕴之深，影响力之大，不为一般。

关于我国舞狮的起源，有各种说法，至今尚未有明确定论。

一般来说，学界普遍认为，狮子舞本是波斯（今伊朗）的民间舞蹈，在西汉时代经西域传入我国。

新疆吐鲁番出土的泥舞俑

《汉书·礼乐志》记载，宫廷舞蹈“常从倡三十人，常从象人四人”。

倡，即倡优，是古代表演歌舞杂戏的艺人。“象人”又是什么？三国时代吴国人韦昭说是戴假面的人，魏国的孟康认为“象人，若今戏虾、鱼、狮子者也”，即戴着绘有鱼、虾、狮子等假面具跳舞的人。

由此，在汉代可能已经有狮子舞，是一种著假面具的舞蹈表演艺术。

考之典籍，真正的“舞狮”记述，似为《宋书·宗悫传》：“悫以为外国有师子威服百兽，乃制其形与象相御，象果惊奔，众因此溃乱，遂克林邑。”

新疆吐鲁番出土的泥舞俑

南北朝时宁文帝元嘉二十二年(445)，南朝刘宋将军宗悫率大军讨伐林邑国（今越南中部的一个古代小国），为对付林邑王骑大象的军队，就让士兵们制作假狮子出战，把对方的大象吓得惊慌逃窜，从而大获全胜。

另据东魏《洛阳伽蓝记》卷一的记载，北魏时期洛阳的长秋寺有“六牙白象负释迦”的佛像，在每年的四月四日都要请出此像，作“行像”仪式。在行像队伍的最前面，就有“辟邪狮子”开路做导引。有学者考证，这可能就是由人扮演的，似为舞狮子的萌芽。

新疆吐鲁番出土的泥舞俑

到了隋朝，就有了舞狮的明确记载。据《隋书·音乐志》，隋朝的“旧元会，有黄龙变、文鹿、狮子之类。”是说元宵晚会上，有舞龙、舞狮等表演。

隋代诗人薛道衡《和许给事善心戏场转韵诗》亦云：“抑扬百兽舞，盘跚五禽戏，狻猊弄斑足，巨象垂长鼻。”诗中的“狻猊”，读作suān ní（音同“酸你”），就是狮子。“弄斑足”，是说舞狮子的人脚上绑有条纹或花纹的带子，形似狮子的皮毛。

清代狻猊香炉

唐代时，我国舞狮已风行一时。1960年在新疆吐鲁番阿斯塔那唐墓出土的乐舞杂技泥俑中，有一件狮子舞俑。狮身的外壳上刻划长毛，背部有带条的披饰，壳下前后有两人的腿，作舞狮状。

唐代诗人元稹《和李校书新题乐府十二首·西凉伎》云：“狮子摇光毛彩竖，胡腾醉舞筋骨柔。”

新疆吐鲁番阿斯塔那唐墓出土的狮子舞俑

白居易也有一首《西凉伎》，对舞狮描写更加生动形象：“西凉伎，假面胡人假狮子，刻木为头丝作尾，金镀眼睛银贴齿，奋迅毛衣摆双耳。”

在唐代文献中，“狮子舞”属于“西凉伎”，而“西凉伎”又被称为“龟兹伎”。龟兹读作qiū cí（音同“球词”），是中国古代西域的一个大国，国都延城（今新疆库车附近）。

在唐代，最大规模的舞狮叫做“五方狮子舞”。《旧唐书·音乐志》中有记载：“太平乐，亦谓之五方狮子舞。狮子，出于西南夷、天竺、狮子等国。缀毛为狮，人居其中，像其俯仰驯狎之容。二人持绳秉拂，为习弄之状。五狮子各立其方位，百四十人歌太平乐。”

舞狮子

唐代的五方狮子舞，依东、南、西、北、中五方，五方的狮子的颜色不同，在声势浩大的太平乐声中，青白红黑黄五种颜色的狮子翩翩起舞，场面非常壮观。

我们现在看到的舞狮及造型，均成形于唐代。后经宋、元、明、清等历代的不断发展和完善，越来越受到广大群众的喜爱，在文化、艺术、建筑，甚至地名山名方面都有狮子的印记。尤其是在清代，狮子在中国绘画和雕刻，以及舞狮造型上，都已完全定型，同时还出现了相应的理论概括和营造规格。

狮子是如何走进老百姓生活中的

现实中的真狮子，凶猛，威严，攻击性强，是一种不怎么让人待见的动物。

怒吼的狮子

事实上也正是如此，《洛阳伽蓝记》中有这样一段记载：“普泰元年（531），广陵王即位，诏曰：‘禽兽囚之，则违其性，宜放还山林。’狮子亦令送还本国。送狮子者以波斯道远，不可送达，遂在路上杀狮子而返。”这头狮子历经千难万险到达洛阳，却被新即位的皇帝遣返，最终被送狮子者以路途遥远、无法送返为由所杀。

朝廷拒绝接受贡物，并做退返处理，或将其使者送出边关等，这在历史上称之为“却贡”。

遣还狮子这一“却贡”事件，不但在北魏发生过，在唐朝、北宋、明代也都曾多次发生。

《旧唐书》记载，武后万岁通天元年（696）三月，武则天接受宰相姚璹建议，停大石国（其国在于阗、疏勒以西）来使献狮。

桥头上的石狮子

《宋史》明确记载的遣还狮子事件有两次，一次是宋神宗熙宁八年（1075）九月，于阗“遣使入贡，使者为神宗饭僧追福，赐钱百万，还其所贡师子。”

第二次是宋哲宗绍圣元年（1094），吐蕃阿里骨“以师子来献，帝虑非其土性，厚赐而还之。”

明代的时候，每逢西域献狮，经常会有朝臣上书劝谏：“狰狞之兽，狎玩非宜，且骚扰道路，供费不赀，不可受”，是说狮子长相狰狞，不讨人喜欢，养着不好玩又太费钱，还没有什么实用性，所以在弘治二年（1489）、三年（1490），朝廷先后两次却贡。

明代胡人戏狮 漆盒雕刻

虽然“圣人不贵异物、不宝远物”的提法，在明中期朝臣劝谏言辞中很普遍，但从总体来看，各朝对贡狮基本上持积极态度，皇帝厚赏使者，并诏群臣为贡狮做诗赋。

只不过狮子进入中原以后，一般都是直接豢养在皇家园林供皇帝和王公大臣观赏，平民百姓难得一见，对狮子的真面目不甚了了。

西夏鎏金文殊菩萨骑狮像 宁夏博物馆藏

但是，也有一些见多识广的人，道听途说地了解到狮子的一些情况。特别是西汉末年，佛教传入中国，佛典中有关狮子的说法非常多，人们从中加深了对狮子的印象。

比如《佛说太子瑞应本起经》载：“佛初生时，有五百狮子从雪山来，待列门侧。”

《大智度论》曰：“佛为人中狮子，佛所坐处若床若地，皆名狮子座。”

唐顺陵天禄

《传灯录》记载：“释迦生时一手指天，一手指地……作狮子吼：天上地下，唯我独尊。”

在佛教的瑞兽形象的影响下，狮子逐步具有了人文象征品格。于是，古人便把狮子与传说中的“神兽”——貔貅、狻猊、麒麟等联系起来，对狮子进行了“去西域化”的神化，并称之为“天禄” “辟邪”。

貔貅

一角者为天禄，二角者为辟邪。辟邪，为印度梵文的音译，译意为“大狮子”，是一种有翼翅的神兽，所以中国的辟邪的造型也就以狮子为蓝本，似狮但肩生两翼。这种造型形体雄壮、勇猛威武、悍烈强健、气势凌厉，很受人的青睐。

麒麟

这样一来，外来的真狮子便被“中国化”、神异化了，无论是外貌，还是气质，都发生了极大的改变，加之又附会了不少神话传说，人们更是把其作为吉祥物、守护神、镇墓神等偶像顶礼膜拜，成为了一种完全神异化了神兽、瑞兽、精灵。

石狮子

今天，我们不管在哪里，寺庙、石窟、陵墓、祠堂、桥梁、官衙、府邸，甚至村中小巷口上，随处都可见一对对威而不怒、憨态可掬的狮子蹲在那里，冲着你微微地歪着脑袋，庇佑我们安居乐业、吉祥如意。（张文平）