二战的经典巅峰战役，美国海军陆战队光下船登岛，就用了5天时间

没修改前，“瞭望塔行动”就面临着时间仓促、兵力不足等现实困难，让计划制定人员和参战人员都觉得很棘手，他们给行动重新起了个绰号，叫作“鞋带行动”（鞋带在美国口语中就有本钱少的意思），或者是“小规模出击”。

修改之后，作战规模扩大了，准备时间却无法保证充裕。为了能在日军建成机场并投入使用之前占领瓜岛，尼米兹确定8月7日为瓜岛登陆日，比原定的登陆日期只多出一周。

尼米兹任命弗莱彻为航母编队的战术指挥。弗莱彻曾在珊瑚海和中途岛战役中两次担纲总指挥，但也正因为经历过这两次浴血大海战，有过痛彻心扉的心理体验，一贯谨慎有余、魄力不足的弗莱彻在行事上变得更加犹豫，一说到打仗，他眼前就会不由自主地闪现出“列克星敦”和“约克城”被击沉的惨状。

此次弗莱彻奉命指挥“萨拉托加”、“企业”、“大黄蜂”进入瓜岛以南，为登陆的陆战一师提供空中掩护。陆战一师光下船登上瓜岛就得花上五天时间，在这五天里，三艘航母都将不可避免地暴露在日军轰炸机的航程之内。

由于美国政府“先欧后亚”战略的限制，太平洋舰队至少在半年内都无法得到新的航母补充，目前的三艘航母就是美军在太平洋上仅有的机动力量，可想而知，一旦有所差池，后果会有多么严重。弗莱彻为此不寒而栗，他对尼米兹说：“日本海军虽然在中途岛遭到失败，但实力犹存，我们不应过于轻敌。”

尼米兹看出弗莱彻顾虑重重，有想打退堂鼓的意思，于是微微一笑：“你是否听说过一个关于金丝鸟的故事呢？”

尼米兹讲故事、编笑话的能力和嗜好，全海军有名，弗莱彻只有在旁边洗耳恭听的份。

尼米兹的故事是这样的：有人买了只金丝鸟，买的时候，老板夸口说，鸟的寿命可达十年，不料买到家的第二天凌晨，鸟就死了。那人气得眼冒金星，一盆火似地赶到店铺，要跟老板算帐。

一见牛皮吹豁了边，老板也很心虚，但嘴上仍能胡拉混扯：“这一点都不奇怪，到今天为止，这只金丝鸟正好刚满十岁！”

尼米兹讲这个段子，并不止是为了博人一笑，他告诉弗莱彻，日本的情况就跟段子里的金丝鸟类似，貌似强悍，其实寿数已尽，这个时候就应该抓紧时间催命，而不能给其喘息的余地。

尼米兹还宽慰弗莱彻：“瓜岛只是一个方寸之地，我们以突袭方式登陆，不会有太大问题。”

打气归打气，实际上，对提前发起“瞭望塔行动”所可能遇到的困难，尼米兹自己也是心知肚明，但这位具备极强洞察力和前瞻意识的将领，更知道夺取瓜岛机场在战略上的重要性，他说：“必须在日本修成飞机场前予以占领，谁最先用于作战，谁就有可能取得胜利。”

瞭望塔行动（3）连载，待续.......