夕阳无限好 只是近黄昏

“向晚意不适，驱车登古原。夕阳无限好，只是近黄昏。”诗的白话译文是，傍晚时心情不快，驾着车登上古原。夕阳啊无限美好，只不过接近黄昏。李商隐的这首仅仅二十个字的五言绝句看似简单，但含义和寓意远比“鹅鹅鹅。。。”和“床前明月光。。。”深刻得多。李商隐（约813年-约858年），字义山，出生于郑州荥阳，是晚唐著名诗人，李商隐一生诗文著作颇丰，仅其诗作被列入唐诗三百首的就有二十二首，列第四位，后人将其和杜牧合称“小李杜”，与温庭筠合称为“温李”。李商隐早年生活清贫，科考之路不顺，虽然得中进士，但仕宦生涯备受煎熬，一生很不得志，在仕途和政治方面没有取得值得夸赞的成就。

在科考时代，得以进士及第者凤毛麟角，按照人口比例计算的话，考中进士的难度丝毫不亚于今天本科考上清华、北大。这些进士及第者长期受儒家思想的熏陶，无不怀着强烈的政治抱负，期盼进入仕途施展才华，李商隐当然也不例外。然而，命运时不时会跟人开个玩笑，但在李商隐身上开的有点太多、也太大了。与大多数毫无权势背景的考生一样，李商隐并不指望一举成功，内心还是对通过自己的努力考中抱有希望。但当时权贵们互相提携，大量录取上流社会关系网中的考生，在科举中是很普遍的现象。许多没有靠山的考生都会在考试之前就去刻意结交关系，或者想出种种办法引起考官及名流的注意。李商隐努力了将近十年，最终还是靠结识令狐楚、令狐绹父子才得以考中进士。与入仕之路不顺相比，后面的玩笑就大的离谱了。开成三年（838年）春，在参与料理令狐楚的丧事后不久，李商隐应泾原节度使王茂元的聘请，去泾州作了王的幕僚。王茂元对李商隐的才华非常欣赏，并将女儿嫁给了他。从李商隐后来的经历中可以看出，这桩婚姻将其拖入了“牛李党争”的政治漩涡中。李商隐的尴尬处境在于：王茂元与李德裕交好，被视为“李党”的成员；而令狐楚父子属于“牛党”。因此，李商隐的行为就被很轻易地被解读为对刚刚去世的老师和恩主的背叛，并且很快就为此付出了代价。在唐代，取得进士资格一般并不会立即授予官职，还需要再通过由吏部举办的考试。李商隐考中进士后首次参加授官考试，就没能通过复审。开成四年，李商隐再次参加授官考试，顺利通过，得到了秘书省校书郎的职位，几番周折之后于开成五年（840年）就因故辞职，后来也曾出任低级官职，但一直寂寂无名。

李商隐所处的唐朝晚期，如日中天的辉煌早已不再，皇帝轮流做已成常态，皇帝的控制力下降，大权旁落的现象时有发生，皇权频繁更替也给党派之争提供了沃土，“牛李党争”（指唐朝后期分别以牛增孺、李德裕为首的两个官僚集团之间的长时间争斗）就是历史上有名的党派争斗事件。李商隐娶了王茂元的女儿，可以说“身在李党”；恩师属于牛党，李商隐应当是“心向牛党”。在激烈的政治斗争当中，“身首异处”的李商隐处境太尴尬了，不论哪一方占了上风，李商隐都会被猜疑，而不是得到重用，其政治理想也就渐渐化为泡影。

据考证，此诗作于会昌四、五年（844、845年）间，此时的李商隐对自己的政治前途应该不会再抱有太大希望，亦或许仍心存幻想。诗的前两句“向晚意不适，驱车登古原”点明登古原的时间和原因。李商隐这次驱车登古原，不是为了去寻求感慨，而是为了排遣他此际的“向晚意不适”的情怀。后两句“夕阳无限好，只是近黄昏”描绘了这样一幅画面：余晖映照，晚霞满期天，山凝胭脂，气象万千。诗人将时代没落之感，家国沉沦之痛，身世迟暮之悲，一起熔铸于黄昏夕照下的景物画面中。“无限好”是对夕阳下的景象热烈赞美，然而“只是”二字，笔锋一转，转到深深的哀伤之中。这是诗人无力挽留美好事物所发出深长的慨叹。这两句是深含哲理的千古名言，蕴涵了这样一个意旨：景致之所以如此妖娆，正是因为在接近黄昏之时才显得无限美好。李商隐透过当时唐后期出现的短暂繁荣，看到其存在的深层矛盾，预见到社会的严重危机，而借此抒发一下内心的无奈感受。这两句诗所蕴含的博大而精深的哲理意味，后世被广泛引用，并且借用到人类社会的各个方面；也引申、升华甚至反其意而为之，变消极为积极，化腐朽为神奇，产生全新的意义。