比董卓还早篡汉的三国军阀就是这个人：汉末割据的幕后推手刘焉
三国小人物志0059：汉末割据的幕后推手刘焉
比董卓还早篡汉的三国军阀就是这个人
本文作者为黄昏深处，主编为萨沙，如果转载请务必注明
刘焉，是三国时代的一位诸侯，也是汉末有名的“刘室三牧”之一。意思是说，他是东汉末年刘氏皇族里，三位担任过州牧的政治人物之一（其他二人为刘表和刘虞）。
只不过，在《三国演义》小说中，刘焉的戏份并不算多。主要是在第一回《宴桃园豪杰三结义斩黄巾英雄首立功》登场，位居“幽州太守”之职。同时也是刘备出道之初，所跟随过的第一位上司。
不仅如此，在小说的剧情里，由于同为汉室宗亲的血脉相连，使得刘焉对刘备惺惺相惜，不仅认其为侄子，还全力支持其带兵出征，讨伐黄巾。由此成就了刘备起兵之后，所立下的第一份军功……
后来在第五十九回《许诸裸衣斗马超曹操抹书问韩遂》中，又说到刘焉后来官至益州牧，统领东西两川之地。然而却不幸于兴平元年（公元194年），患病疽而死，由其子刘璋继承了官职和爵位……
一般说来，刘焉在大多数读者们心中，都留下了一个“慈祥长者”的形象。虽然出场次数很少（仅两次），但他不仅是皇室宗亲，位居高官，统领过两州（幽州，益州）之地。还是刘备一开始遇到的第一个“贵人”，对其有过不小的提携之恩……
然而，相对于演义小说中的乏善可陈，历史上真实的刘焉，不仅军政能力出色，还参与果乱世中的很多重要事件，完全可以算得上是汉末的“群雄”之一。
而且，他政治眼光老道，做事手段毒辣，他向汉灵帝所提出的“废史立牧”方案，真正成为了东汉王朝中央集权减弱，且地方势力膨胀的根由……后来的汉末乱世，州郡割据的现状，便是在此基础之上发展而来的……
今天，我们就抛开演义小说上的描写，以《三国志》，《典略》，《后汉书》，《华阳国志》等史料为依据，去还原一下刘焉的这个人物的真面目。
在《三国志》和《后汉书》，两部最重要也是最为详细的三国史书中，都有关于刘焉的独立传记。由此可以看得出，刘焉这个人物，在汉末三国时代的份量。绝非是在演义小说中那个被“两笔带过”，毫无存在感的边缘人物。
据《三国志-刘焉传》记载，刘焉字君朗，籍贯荆州江夏，是西汉鲁恭王刘余的后代（刘表也是刘余的后人）。由于是皇家宗亲，再加上他自身又聪颖过人，能说会道，所以年纪轻轻就走上了仕途，拜为中郎。后来还历任雒阳令、冀州刺史、南阳太守、宗正、太常等官职。
熟悉汉朝官吏制度和架构的人都知道，“太常”是朝廷掌宗庙礼仪之官，位列“九卿”之一，在朝中的地位已经是非常的高……有此地位和名望，也为刘焉之后入住益州，称霸和割据一方，而打下了良好的基础……
（《三国志-蜀书-刘焉传》记载：刘焉字君郎，江夏竟陵人也，汉鲁恭王之后裔，章帝元和中徙封竟陵，支庶家焉。焉少仕州郡，以宗室拜中郎，后以师祝公丧去官。居阳城山，积学教授，举贤良方正，辟司徒府，历雒阳令、冀州刺史、南阳太守、宗正、太常）
关于刘焉在朝中为官的具体过程和情况，史料并无记载。不过可以肯定的是，他在皇帝面前，也是说得上话，还能得到信任的人。而且，此时是东汉末年的中平年间，宦官外戚轮流干政，各级官员腐败糜烂，社会矛盾激化严重，民间怨恨呼声沸腾……
正巧，又碰上汉灵帝这样一个心不安分，胡乱折腾的二货皇帝，各种奇葩手段（宠信宦官，卖官鬻爵）频出，更是搞得朝纲混乱，王室衰微……
在目睹了皇帝胡作非为，王室威信不振以后，刘焉便向皇帝呈上了一条，对之后的天下大势走向，有着十分影响作用的建议。
这条建议的具体内容是说，当今天下的各大州郡，各级官员都已经腐败到了不可救药的程度。刺史、太守这些封疆大吏，也带头行贿买官，吃拿卡要，搞得民不聊生，令百姓们怨声载道……
而今唯一的办法，就是改变地方的官吏体制，把这些州郡长官的权力，都收归到朝廷的手中来。至于具体办法，就是在朝中挑选那些，清廉而又有才干的官员们，到各个地方去上任。这些官员的权力必须要大于当地的刺史太守，才能镇住他们，并且帮助朝廷扭转局势，安定天下……
（《三国志-蜀书-刘焉传》记载：焉睹灵帝政治衰缺，王室多故，乃建议言：“刺史、太守，货赂为官，割剥百姓，以致离叛。可选清名重臣以为牧伯，镇安方夏。”）
表面上看，刘焉这真的是在忧国忧民，试图用这种“大换血”的方式，来力挽狂澜，扭转东汉王朝日渐衰弱的现状……然而，我们都知道，所谓冰冻三尺，绝非一日之寒，东汉王朝经过近两百年来的发展，官员贵族腐朽，土地兼并严重，阶级冲突尖锐……
说白了，如此多的社会问题，早已是到了矛盾积累到了顶点的时候。而今如此现状，又岂是通过改变一下官吏体制，换一批地方的官员，就能够彻底解决的？
更何况，官吏体制的变更，必然又会引起新的动荡。已经是腐朽不堪，风烛残年的东汉王朝，还经得起这样大幅度的折腾吗？
刘焉这究竟是想干什么？其实，我们只要看看他后续的一些举动，就大致能明白他的动机了……
据史料记载，刘焉在向朝廷提出这项建议的同时，也同时上表皇帝，表示自己愿意离开朝堂，去地方上任。并毛遂自荐，去担任交州地域的最高长官——交州牧……后来，他又听时任朝廷侍中的董扶，悄悄对他说：西川益州之地，隐隐有天子之气。于是，他又改向朝廷请求，自荐为益州牧……
（《三国志-蜀书-刘焉传》记载：焉内求交阯牧，欲避世难。议未即行，侍中广汉董扶私谓焉曰：“京师将乱，益州分野有天子气。”焉闻扶言，意更在益州。）
说到这里，刘焉此人的狼子野心，已经是昭然若揭了。他之所以上奏皇帝，搞什么“废史立牧”，在地方上设“州牧”这个职位，并独揽大权，凌驾于以往的刺史、太守之上。其实，都仅仅是他“宏伟计划”中的第一步而已……
是的，刘焉本身就是个有想法，而且极度不安分的人。他的志向非常远大，并不满足于自己已经位居朝中九卿，高官厚禄的现状。他还想要更进一步，割据一方成为封疆大吏，然后以此为资本，去图谋天下……
所以，刘焉就以此为契机，先建议朝廷设立地方长官“州牧”，再将自己也置于这个位置上。接着，就是在地方上好好经营，将其打造为自己的根据地，和钱粮兵源基地……这样在之后乱世来临的时候，他也可以在第一时间起事，成为天下的群雄之一。
而且，刘焉选择的地域，无论是一开始的交州，还是后来的益州，都算是边陲地带。这两个地方都远离中原，也远离了东汉皇室的统治核心地域，可谓是山高皇帝远。在这种地方想做点什么事情，无疑能在最大程度上，避开朝廷的目光……
不仅如此，交州和益州的地理位置都偏南，气候温暖且适于种粮。交州一面靠海，益州四面环山，都有天然的屏障可用，可谓是进可攻退也能守。在这种地方当个土皇帝，至少可以依据地利，不必担心四面环敌，搞得自己首尾不能兼顾……
当然，这两个地方也有些问题。我们都知道，在两汉时期，华夏文明的核心领域是在北方中原。而交州和益州都算是边陲有些偏远，甚至被称为蛮荒地带。虽然地盘都不小，但是人口稀疏，生产力发展程度也不高……刘焉选择这种地方起事，是否还是有些考虑不周呢？
答案当然是否定的。其实这些问题在刘焉看来，都奔波不是什么问题。因为他已经高瞻远瞩地预测到了，之后即将来临的乱世。而且乱世的源头和漩涡中心，必然也是北方中原的核心地带。试想战乱一起，必然会有大量的百姓为躲避战火，而举家带口出逃迁移……
到时候，只要刘焉的地盘上有饭吃，有衣穿，就不怕没有逃难的百姓迁过来。试想连人口都是源源不断涌入了，那还需要担心，人口稀疏和兵源欠缺的问题吗。更何况在古代，人口就是资源，只要人口一多，也就必然会刺激生产力和经济的发展……
也就是说，到时候刘焉只需要安顿好，这些外来的人口，他们就能成为自己的资源和税基。而这些，到头来都能成为，自己争霸天下的雄厚资本……
怀着这样的想法，更怀着对蜀中之地所谓“天子之气”的向往，刘焉就这么踏上了从“朝廷大员”，到“封疆大吏”的路。而这时候的益州，本身也乱成了一锅粥……
据史料记载，原本的西川地界的最高长官，“益州刺史”郤俭，由于是用钱买来的官位，所以一上任就横征暴敛，大肆收税，搞得整个西川民愤四起，怨声载道……连饭都吃不起的老百姓，自然是只能揭竿而起，以武力对抗暴政……
是的，刘焉就是带着“逮捕郗俭，整饬吏治，安顿地方”的任务，带着人马赶往益州的。这时候，他的职位是监军使者、益州牧，并被加封为阳城侯……由于入蜀的道路艰险难走，所以刘焉带着他的人暂驻在荆州。
（《三国志-蜀书-刘焉传》记载：会益州刺史却俭赋敛烦扰，谣言远闻，而并州杀刺史张壹，凉州杀刺史耿鄙，焉谋得施。出为监军使者，领益州牧，封阳城侯，当收俭治罪;扶亦求为蜀郡西部属国都尉，及太仓令(会)巴西赵韪去官，俱随焉）
当然，这个所谓道路难行，恐怕也只是他编出来的借口。刘焉的真实目的，很可能还是出于政治上的考虑。他并不想去趟，益州内乱这潭混水，反而是觉得，与其现在入蜀，去撞在益州内乱的风头上，倒不如等待一下，尽量避开危险。再适时寻找倒一个合适的机会，以最小的代价坐领益州。
果然，天怒人怨的大贪官郗俭，被自称黄巾军的起义军干掉。而义军的领袖马相，在占领了一些地盘之后，心态也飘了，居然敢自称“皇帝”（益州果然有“天子之气”？）。结果，就是被“益州从事”贾龙，率领益州官军击败，并很快被杀死……
就这样，益州之地一时间群龙无首，自然是希望朝廷委任的新长官，能够尽快到来。这时候，刘焉才在贾龙等人的主持下，以朝廷命官的身份，被迎入益州，治所定在川北的绵竹县。
可以说，刘焉进入益州这个时间点，是最适合不过的。不仅完美避开了，益州之前内乱的风口，而且一上任州牧，就将自己置于了“战后重建，收拾残局”的有利地位。试想，他要是一开始就直接入蜀，那不仅要面对，本身就乱成一团的益州政局；还要面对四处点火的农民起义军。稍有不慎，就会落入进退两难的境地，能不能在四川成功立足都是问题……
而刘焉选择等待一段时间，等益州内乱基本平息下来之后，再不慌不忙入蜀。一上任就可以修生养息，恢复生产，以此树立威信，收拢人心。
不仅如此，他还是贾龙等人所主动迎来的，等于是一入西川，便得到了当地豪族集团的支持，无异是非常有利于，他之后在两川之地的立足……
（《三国志-蜀书-刘焉传》记载：是时(凉)[益]州逆贼马相、赵祗等于绵竹县自号黄巾，合聚疲役之民，一二日中得数千人，先杀绵竹令李升，吏民翕集，合万余人，便前破雒县，攻益州杀俭，又到蜀郡、犍为，旬月之间，破坏三郡。相自称天子，众以万数。州从事贾龙领兵数百人在犍为东界，摄敛吏民，得千余人，攻相等，数日破走，州界清静。龙乃选吏卒迎焉。焉徙治绵竹，抚纳离叛，务行宽惠，阴图异计。）
接下来，我们就来具体解读一下，刘焉在益州的治理成绩，以及他逐渐割据一方，并展露出野心的过程。
应该说，刘焉的政治水平和治理本事，还是值得肯定的。他不仅在短时间内站稳脚跟，还迅速树立起了自己“州牧”的威信，令治地内万民归心，远近臣服。
对于那些在之前内乱中的有过之人，刘焉也是极力实行宽容恩惠的政策，让益州之地迅速从之前的混乱中恢复过来……
毫无疑问，刘焉的勤政爱民和宽厚仁慈，令益州百姓们十分敬仰。尤其是之前经历过郗俭的横征暴敛，和叛军的烧杀抢掠。现在在刘焉的治下，益州不仅清静了下来，还隐隐恢复了之前“天府之国”的富足盛况……
试问对于益州的普通老百姓来说，能够安安稳稳，过上男耕女织的平静生活，已经是梦寐以求了。他们又有什么理由不支持刘焉，这样一位擅长治理，又爱民如子的父母官呢？
只不过，这些在刘焉看来，都只是在为他之后的“霸业计划”，而打下良好的基础而已。在安定好西川之地的内政以后，他不仅将整个家族都迁入了益州，还逐渐开始实施起了自己的下一步计划……
我们之前说过，刘焉来到益州的目的，是想要割据一方，进而称霸天下。而割据的第一步，无疑就是要先想办法摆脱朝廷的控制，让自己的地盘，先真正“独立”起来。
然而我们也知道，刘焉之所以能入主益州，其最大的筹码，还是在于他“益州牧”的身份。而这张州牧的“委任状”，又是朝廷发给他的……所以，对于刘焉来说，直接背叛朝廷闹独立，是绝不可取的。这等于是完全否认了，他在益州执政的合法性……
唯一的办法，就是想一个两全之策，一方面能够想方设法隔断益州和朝廷的联系，维持自己的独立性；另一方面，又不能和朝廷翻脸，被朝廷取缔掉他的“益州牧”头衔……
刘焉是怎么做的呢？他扶植了“五斗米道”的首领——张鲁，让其驻扎在汉中，成为了汉末时代的另一位诸侯。而张鲁本身也不是个安分守己的家伙，在占据汉中以后，就凭借其强大的政治手腕和宗教洗脑的手段，自守一方，从此不再受到刘焉的节制。
表面上看，刘焉这简直是看人走眼，莫名其妙养了张鲁这样一只白眼狼。结果就是在自己益州地盘的北面要塞——汉中，树立了一个强大的敌人……
然而这一切，都全是刘焉计划中的一部分。他有意让张鲁去占据汉中，目的就是为了阻断，益州两川之地和朝廷中央之间的联络。蜀中地形自古险要，尤其是在川北，除了汉中这条唯一的关隘通道之外，几乎别无他路……
所以，当张鲁占据汉中以后，就等于是在益州和中原之间，横上了一个梗。今后但凡益州与朝廷之间的任何人员和物资来往，都必须要从张鲁的地盘上经过。而张鲁只要把他汉中这扇大门一关，益州之地和中原的来往就几乎断绝，形同半独立状态了……
（《三国志-蜀书-刘焉传》记载：张鲁母始以鬼道，又有少容，常往来焉家，故焉遣鲁为督义司马，住汉中，断绝谷阁，杀害汉使。焉上书言米贼断道，不得复通）
看得出，刘焉的此等手段，不可谓不高明，也不可谓不毒辣。一边巧妙利用和张鲁之间的微妙关系，让自己完全摆脱朝廷的影响。一边又不和朝廷那边撕脸，依然是当着东汉的官，事实上却完全已经是割据一州，将蜀中当成他自己的地盘，形同土皇帝了。
接下来，刘焉再也不用担心朝廷的控制。他在益州的“执政”开始转化为了“统治”。各种权谋手段和铁血手腕，也大刀阔斧地使出来了……
刘焉先是开始收拢益州地界的权力，并对蜀中当地的大豪族们，采取起了各种打压的手段。尤其是那些在当地有威望，也有地方兵权的人物，都成了刘焉修理的对象。先后有王咸、李权等十多人，都被刘焉找各种理由除掉……
于是，这些不肯坐以待毙的豪族们，被迫开始以武力反击，其中就有之前平叛有功，并迎刘焉入蜀的贾龙等人……只不过，这些人军事能力堪忧，刘焉又早有准备，很快就调动军队，将他们打败。贾龙和犍为郡太守任岐等叛军的头目们，也死在了刘焉的屠刀下。
但是我们知道，叛乱的火焰一旦燃烧起来，就很难在短时间内扑灭下去。所以刘焉在“集权”的过程中，依然不断受到各种阻力，各地的起义反叛也时有发生……
（《三国志-蜀书-刘焉传》记载：又托他事杀州中豪强王咸、李权等十余人，以立威刑。犍为太守任岐及贾龙由此反攻焉，焉击杀岐、龙）
这时候的天下大势，也逐渐走入了一个新的篇章。随着灵帝去世，少帝继位，戚宦之争，董卓进京……东汉朝堂也在不断动荡着，四处都有战乱发生。尤其是在袁氏兄弟等人打出了“诸侯讨董”的旗号以后，更是将战火的规模进一步扩大。
受战火的影响，不少北方的百姓为了躲避战乱，都迁移到了刘焉的地盘上（刘焉之前的预言完全成真）。刘焉将这些人悉数收编安顿，并称为“东州兵”，再利用他们，去镇压益州本土派的叛乱。
逐渐的，益州本土豪族不是被击败屠杀，就是迫于刘焉的淫威，而不得不臣服……而刘焉在东州派的支持下，蜀中之主的地位也是愈加稳固。割据一州且进取天下的霸者之气，也开始隐隐浮现……
然而，这时候的刘焉，心态就有些飘了……他令人制造了天子所用的乘舆车具，似乎在为下一步的行动而准备着什么……因为这时候，正是汉献帝初平二年（公元191年），正是董卓霸权，焚毁洛阳以后，迁都长安之时。
我们都知道，董卓废旧立新，霸权朝政，皇帝已经是威信扫地，完全成了傀儡。就连关东诸侯袁绍等人，都考虑另起炉灶，立时任幽州牧皇室宗亲，刘虞为帝……
而在这个时候，刘焉却大肆营造天子车乘，在蜀中营造“天子之气”。而且他也姓刘，是皇家族人。试想他想拥立称帝的人，除了他自己之外，还会有谁呢？
是的，刘焉现在的所作所为，已经完全暴露了他的野心。就连时任荆州牧，同为皇室宗亲的刘表，都上书朝廷，称刘焉在蜀中图谋不轨。不单是割据一方铁血统治，还有取帝位而代之的嫌疑……
（《三国志-蜀书-刘焉传》记载：焉意渐盛，造作乘舆车具千乘。荆州牧刘表表上焉有似子夏在西河疑圣人之论）
只不过，这时候的朝廷，本身都自顾不暇，根本没有时间来理会他。随着关东诸侯联盟的组成，几路大军进军勤王，董卓也调集西凉军于之鏖战，双方在各条战线上打得不可开交，互有胜负。
而刘焉呢？他非但没有率军参加勤王之师，反而是加快了称帝的步伐。他一边称病，将在朝中任职的小儿子刘璋（时任奉车都尉）调回到身边。一边又命令另外两个儿子（长子左中郎将刘范，和次子治书侍御史刘诞），在朝中作为内应，准备谋划下一步的大事……
（《三国志-蜀书-刘焉传》记载：时焉子范为左中郎将，诞治书御史，璋为奉车都尉，皆从献帝在长安，惟(小)[叔]子别部司马瑁素随焉。献帝使璋晓谕焉，焉留璋不遣）
后来，关东联军内耗严重，讨董勤王之事不了了之。而董卓自以为联军已撤，地位稳固，却不想被朝中司徒王允设计刺杀。而王允在除掉董卓，重立君威以后，又政治短视，导致被董卓余党李傕郭汜等人率军攻破长安，在此将皇帝置于了傀儡之境。
这时候，关东诸侯都忙于相互讨伐，争抢地盘；而都城长安，经过几度的权力争斗变更，又再次为西凉军所控制……由于李郭二人的倒行逆施，残忍好杀，搞得关中地域民不聊生，百姓流离失所，就连朝廷的官员，都几度遭其无端杀害……
毫无疑问，这就是刘焉出兵北上，并攻取长安的绝佳机会。他的益州之地不仅钱多粮丰，而且只要率军北出汉中，往东就可以到达关中平原。试想现在的关中百姓，正在李傕郭汜二人的胡乱折腾下水生火热，这时候他作为皇室宗亲，率领“仁义之师”进剿二贼，完全是名正言顺。长安百姓们，对他肯定会热烈欢迎，并壶浆箪食！
当然，刘焉对敌人西凉军的实力，还是有所顾忌的。更何况他的益州地界，也尚未完全安定，一旦他率军北上，如果打赢了还好，一旦作战不利，就很有可能导致根基尽失，到头来反而丢了益州的地盘……
于是，刘焉找到了征西将军马腾，意图让马腾率领军一部攻打长安，而自己利用益州粮仓为其提供后勤，并出兵增援，作为预备队……他觉得，马腾也是西凉军的人，军队战力不在李郭二人之下。再加上有自己的两个儿子，在长安城内作为内应，到时候里应外合，打败李傕郭汜，并占领长安，问题不大。
而刘焉自己呢？他具体的想法是，让马腾作为他的马前卒，自己派益州军作为后援……这无疑，也是一招妙棋。试想马腾和李郭二人实力相当，两军对垒精疲力尽之时，正好自己的人马赶到，就可以立刻决定扭转战场态势。到时候不仅大功独揽，也可以压制住已经损耗了实力的马腾。从此在长安城和朝廷中，还不是该他一个人说了算？
看得出，刘焉的如意算盘，打得还是挺精明的。按照他的计划，如果真的能够成功实施，拿下长安并驱逐李傕郭汜，完全不在话下。到时候再想方设法，让汉献帝刘协来个“禅让”，他的皇帝梦，岂不是就可以真正实现？
然而，事实却往往是事与愿违的……刘焉千算万算，还是低估了李傕郭汜二人的能耐，和他们的军事谋略水平。由于计划的不周详，导致了泄密，李郭二人提前发难，不仅将马腾的军队打得打败，就连刘焉派去的援军都被歼灭，几乎全军覆没……
不仅如此，刘焉的两个儿子刘范和刘诞。也因为战役的失败而暴露了内应的身份，先后被李傕郭汜逮捕处死。就此，刘焉进军长安，且取帝位而代之的计划，可谓是完全失败。而且是失败得非常迅速，非常彻底，几乎是一边倒的颓势……
（《三国志-蜀书-刘焉传》记载：时征西将军马腾屯郿而反，焉及范与腾通谋，引兵袭长安。范谋泄，奔槐里，腾败，退还凉州，范应时见杀，于是收诞行刑）
不巧的是，在这个时候，刘焉治所所在的绵竹县，又发生了一场“意外”的大火。火势猛烈，不仅烧毁了刘焉的府邸，还将他之前下令督造的上千辆“皇帝车乘”，也一并焚毁……可谓是雪上加霜，等于是在刘焉新创的伤口上，又洒了一把盐……
在军事失败，两儿双亡，府邸车乘被烧的三重打击之下，刘焉的心情郁结，一下子就害起病来。很快，迁移至成都的他，后背上生了一个大脓疮，而且请了很多大夫都看不好。不久之后，在病痛和失意的双重打击下，刘焉就这么一命呜呼。成为了继幽州刘虞之后，第二个在乱世中丧命的“刘氏州牧”……
（《三国志-蜀书-刘焉传》记载：时焉被天火烧城，车具荡尽，延及民家。焉徙治成都，既痛其子，又感祆灾，兴平元年，痈疽发背而卒。）
写到这里，我们算是基本理清了，刘焉这个人物，在历史上的真实传记。我们应该给他作出，一个什么样的评价呢？
个人觉得，刘焉的本事是值得肯定的。他作为皇室宗亲，能够位居九卿，在朝中担任高官，并得到皇帝的信任，肯定是个不简单的人物。之后到了益州地界，他能够利用自己的身份，和政治影响力，立足于州牧之位，其政治水平也是不再话下……
不仅如此，刘焉所建立的益州割据势力，是汉末三国时代最早的一批。而且持续时间也相当长，直到建安十九年（公元214年），才在儿子刘璋的手上被玩完，让位给了被他“请来”的刘备。
而且，刘焉政治眼光之深远，谋略水平之老练，行事手段之毒辣，也实在是令人叹为观止。他巧妙扶植张鲁，来作为北面屏障，借此让益州之地，独立于朝廷的控制之外；他利用中原战乱的机会，大量收聚逃难百姓，来作为自己的子弟兵，并压制益州本土势力；他巧施“里应外合”之计，试图兵出汉中，攻下长安，并以刘氏皇室宗亲的名义，继承大统……
只可惜，刘焉最后却失败了，这说明，他的军政能力，还是有所欠缺的……至少在战场上，他打不过李傕郭汜的西凉军，在计划失败的同时，非但自己的益州兵损失惨重，还赔上了两个儿子的性命，可谓是得不偿失……
其实个人觉得，这也是刘焉本身的缺陷所致。他身上最大的问题，还是在于他行事过急，手段过狠，并且缺乏韧性，才导致了他最后的惨败病死……说白了，刘焉并不懂得“高筑墙，广积粮，缓称王”那一套。他皇帝梦做得太入迷，步子也迈得太快，在益州这个摊子都尚未收拾完善的情况下，就想着出兵北上，攻取长安……
在计划失败以后，他也没有承受住丢兵失子的打击，很快就害病去世。纵观历史，在群雄并起乱世之中，能够成事的诸侯，哪一个不是败而不馁，甚至屡败不馁，苦心经营……最终才能群雄之中脱颖而出，功成名就？
而像刘焉这样，毫无坚韧可言，心理脆弱到连一次打击都承受不起……如此草率心态，又谈何能成为一代枭雄，还想要志在天下，坐上皇位？结果就是，在汉末乱世才刚刚开始，他就一命呜呼，甚至连参与之后诸侯争雄的资格都没有……
最终，刘焉在历史上，留下了一个“争霸不成反丧命”的负面标签。历朝历代的史学家们，对刘焉的评价也不高。
《三国志》作者陈寿：而刘焉闻董扶之辞则心存益土，听相者之言则求婚吴氏，遽造舆服，图窃神器，其惑甚矣。
《后汉书》作者范晔：刘焉睹时方艰，先求后亡之所，庶乎见几而作。夫地广则骄尊之心生，财衍则僣奢之情用，固亦恒人必至之期也。焉作庸牧，以希后福。曷云负荷？地堕身逐。
东晋史学家常璩：刘焉器非英杰，图射侥幸；璋才非人雄，据土乱世，其见夺取，陈子以为非不幸也。
明末思想家王夫之：刘焉妄人也，而偷以自容。
清代官员李清植：焉、璋以枝叶之亲，而阴怀攘窃之志，汉帝既尝收戮其二子，则亦与于叛乱之者数也……
写到最后，我们再来讨论一下，刘焉向朝廷所建议的“废史立牧”，到底给后续历史的发展，造成了多大影响？
尽管在这之前，由于汉灵帝卖官鬻爵的行为，和黄巾起义的爆发，已导致了地方势力臃肿，各州郡都是自募军队，形同私兵。但好歹在之前的官吏体制下，州有刺史、郡有太守，还形成了一定的权力均衡，尚未完全形成割据之像……
而刘焉所提议的“废史立牧”，不单是将之前州刺史的地位取代，还将州下面各郡的权力，也收归到了州牧手中。可谓是地方大权独揽，真正形成了以“州”为单位的地方势力，并且从此有实力和朝廷对抗。
后来的事实，也证明了这一点。据史料记载，在汉末后来的乱世中，出现的所有割据实力派，几乎都是之前的州牧。如荆州牧刘表，冀州牧韩馥，幽州牧公孙瓒，徐州牧陶谦等等……汉朝四百年的基业威望，就在这些地方势力的折腾下，被慢慢摧毁的。
也就是说，刘焉的“废史立牧”提议，至少加速了东汉王朝的灭亡。对之后三国时代的形成，也是有着相当的幕后促进作用……
PS：其实个人觉得，刘焉和陶谦很有几分相像。两人同是朝廷大员，同样政治能力出色，也同样是被派到地方（益州、徐州），担任起州牧的要职；又同样在自己的任上勤政不倦，令百姓归心、地方繁荣……
然而同样的，和他们出色的政治治理能力相比，他们的军事能力也都不咋样。在对外战争中，他们遇到了李傕曹操这类军事上的牛人，都讨不到任何的便宜，甚至是兵败如山倒，毫无还击之力……
最终，也同样都是因为战场上的失败，导致了他们的溘然辞世。只能是带着“出师未捷”的遗憾，在乱世中被淘汰出局……
只不过，陶谦的运气要更好一些，好歹来了个刘备，来帮他守住徐州，并给了他一个“禅让”的机会。所以还能在历史评价上，留下“好心让贤”的美名……
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