华山贵为五岳之一，素以 “奇险”著称。金庸先生在射雕三部曲中，创造出了四个字“华山论剑”，更是给这“天下第一山”赋予了奇幻的色彩。

按金大侠书中所说，“华山论剑”由全真教创始人王重阳发起，以后每隔二十五年举行一次。从《射雕英雄传》到《神雕侠侣》，共有三次“华山论剑”的记述。

初次华山论剑——“五绝”比武决高低，王重阳技高一筹

《射雕英雄传》中，关于初次华山论剑的故事，金庸先生并没有正面描写，而是通过老顽童周伯通之口向郭靖回忆叙说而出。因为小说的男主角是郭靖，而当时他尚未出世。

三次华山论剑，只有老顽童和黄药师两人全程见证，而全部参与的就只有黄药师一人。这第一次论剑比拼，周伯通资历和武学修为尚浅，他只是一个旁观者。

周伯通被黄药师软禁在桃花岛足足十五年，就是《九阴真经》惹的祸。十八九岁的郭靖被黄蓉带至岛上，却迷了路，误打误撞来到周伯通所居的山洞。老顽童不负他的绰号，没大没小，竟和晚一辈的郭靖结义。他向郭靖讲述了自己被禁于此的缘由，当然就提到了这第一次华山论剑。

原来，初次华山论剑，是因《九阴真经》这部经书而起。当年，黄裳所著的这部经书在江湖上流传开来，天下武林人士竞相争夺，以求修成盖世神功，因而争斗死伤者无数。周伯通的师兄，正是全真教教主王重阳，因而他对事情的来龙去脉一清二楚。

王真人夺得这部经书后，为了以绝后患，邀约桃花岛主黄药师、西域白驼山庄庄主欧阳锋、丐帮帮主洪七公、大理皇帝段智兴和铁掌帮帮主裘千仞，当世这些知名的高手，在华山绝顶比武，约定获胜者可以私存经书。

但是，裘千仞自忖武功不及，借故缺席，因而当年参加这场论剑的只有其余五人。周伯通亲眼目睹五人在华山绝顶上斗了七天七夜，杀得天昏地暗，最终师兄王重阳独冠群雄，其余四人尽皆拜服。王重阳因而不仅得以私藏经书，还赢得了“武功天下第一”的尊号。

尽管如此，这次华山论剑，让东邪黄药师、西毒欧阳锋、南帝段智兴、北丐洪七公、中神通王重阳五人威名远播，一举奠定了他们江湖“五绝”的地位。

二次华山论剑——欧阳锋武功天下第一，郭靖初显英雄本色

初次华山论剑后不久，王重阳仙逝。到了第二次华山论剑，来华山之巅人虽不少，但是实际参与者却寥寥无几。因而这场比拼，不像第一次那样打得不可开交，只不到半天工夫便草草收场。

段智兴虽然来了，但他早已不是段皇爷，而是遁入空门法号“一灯”的高僧，视名为虚幻。当年，他对瑛姑和周伯通的私生子见死不救，以致酿成悲剧，事后悔悟，终于看破红尘，出家为僧。

而重伤那个孩子的仇人也来了，瑛姑毕生苦苦查究，原来罪魁祸首竟是裘千仞。裘千仞之所以对一个婴儿下手，正是为了让段皇爷施救从而消耗他的功力，待到这第二次华山论剑时自己好一举夺魁。

一场冤孽水落石出，裘千仞没想到自己在这二次华山论剑的当口，却成了众矢之的。然而一灯大师指点裘千仞立地成佛，收其于门下，他才得以随着师傅全身而退。而老玩童因为那段风流韵事，一直羞于见段皇爷和瑛姑，这时也便溜之大吉了。

眼看当世三位高手来了又走，但是这场既定的比武，岂能就此泡汤？黄蓉一心想让情郞郭靖一展身手，当下提议让他先后和黄药师、洪七公过招。其时郭靖学会了降龙十八掌，又学全了《九阴真经》，但毕竟时日尚短，火候未到。眼前一个是自己的准岳父，一个是自己的恩师，然而郭靖和两位前辈各打了三百回合，竟然立于不败之地。

欧阳锋练习假《九阴真经》，竟致疯疯癫癫，但他全身经脉逆转，还是修成了神功，黄药师、洪七公先后和他对敌，一时都难以胜他，最终不得不默认西毒武功天下第一。然而，黄蓉用计讥讽，他又被自己的影子吓得落荒而逃。

但是要知道，这次比武，洪七公并没有拿出丐帮绝技打狗棒法。十余年后，在华山绝顶上，他和老毒物单打独斗，后来正是以此绝技逼得欧阳锋冥思苦想，两人气力双双耗竭，最终相拥大笑而死。

所以，这次小范围相斗，“五绝”的名位，并没有再排。但是，刚过二十岁的郭靖，却已是少年英杰了。

第三次华山论剑——有名无实，独臂杨过脱颖而出

《神雕侠侣》结尾，“华山论剑”又一次被提及。以杨过出生和他与小龙女十六年别离的时间线来推算，这第三次论剑，距第二次已有三十余年之久，显然不是既定的。但何以从无到有？原来都是一群狂妄之徒逼迫的。

杨过和小龙女重聚，夫妇二人助襄阳之围得解后，杨过带同郭靖、黄蓉、黄药师、一灯大师和周伯通等人上华山祭奠洪七公。

不料众人在华山顶上，却见到三四十个僧俗男女，手持兵刃，在那儿吆喝比武，意欲争夺“武功天下第一”的称号。然而，他们动起手来，功夫却显得拙劣之极。

原来，这些人自不量力，也想打着“华山论剑”的名头，来附庸风雅。众人不禁面面相觑，哑然失笑。杨过纵声长啸，但闻山谷鸣响，声振林樾，那一群人个个吓得仓惶逃窜。

“今日当世高手，却有哪几人可称得上五绝？”眼见如此，老顽童又提及“五绝”之说。

此言一出，众人当即醒悟，总不能让类似的冒牌货色再上演这样欺世盗名的闹剧吧。但是大家一团和气，不便再打打杀杀，怎么个比法呢，也只能口头上来“论一论”了。于是，一场“坐而论剑”就此展开。黄蓉伶牙利嘴，自然是由她先来品评了。

一灯大师和黄药师功力与日俱深，当年已居五绝，今日更无疑议。中神通王重阳、北丐洪七公和西毒欧阳锋均已过世，需得另补新人填缺。

郭靖深得北丐真传，成名已久，且数年来勤修苦练，武功已臻化境；杨过身为西毒义子，武功卓绝，又屡立大功，实是后生可畏，二人当应继承前辈各自名位。只是从品性来看，郭靖侠义为怀，杨过狂傲不羁，于是黄蓉便提议将“北丐”改成“北侠”，将“西毒”改为“西狂”，众人无不赞许。

剩下一个“中神通”，该当由谁居之呢？黄药师先是提到小龙女，后又提及女儿黄蓉，周伯通竟然鼓掌称赞。黄药师知他生性好武，又学会了《九阴真经》，今时武功之强，恐连自己都要不及，便拐弯抹角要逗得他急眼。哪知周伯通胸无争雄扬名之念，根本没想过自己是否该居五绝之一。这个十足的乐天派，难怪活了百岁高龄！

于是，黄老邪当即拍板，这最终“五绝”，便以“中顽童”周伯通居首。从“东邪、西毒、南帝、北丐、中神通”到“东邪、西狂、南僧、北侠、中顽童”，江湖“五绝”之位就此重新排定，众人无有不服。

三次华山论剑，形式上虽一次不如一次激烈，甚至最后变成了“煮酒论英雄”式的坐而论剑。但是，每一次比拼，都走出了一位年轻英杰，前有郭靖，后有杨过，甚而至于大有青出于蓝之势。这正应了一句话：“长江后浪推前浪，一辈新人胜旧人”！