宇宙中有外星人吗？

在刘慈欣的科幻小说三体中，叶文杰利用红暗基地里的天线和三体文明取得了联系，之后便有了从生命到宇宙存亡的宏大叙事。三体中说，上世纪 60 年代，许多国家都在偷偷摸摸的寻找外星人，当然我们也不能落后，实际上世纪 60 年代，科学界还真的兴起过一波寻找外星文明的热潮。

1960 年，绿暗射电望远镜就开始在 21 厘米波段监听一颗恒星的无线电信号。漫天的繁星为什么要选它呢？因为天文学家相信它可能孕育出了像地球这样的行星，这类行星一般称之为内地行星。截止到 2024 年6月 11 号，已确认的系外行星数量已经来到了 5, 638 颗，其中超级地球 1, 699 颗，内地行星的数量为 201 颗。选择他的另一个原因就是离的比较近，只有时光年比三体人的家园稍微远一点，这样如果邻居回复信息，只需要 10 年就能收到，在宇宙中这个效率已经很高了。

人类寻找外星人的行动就从来没有停止过。

1999 年，美国的凤凰计划利用全球的计算机资源搜寻地外文明。愿意参加的人只需要下载一个程序，就能在电脑空闲时间自动从网络上下载望远镜的观测数据，计算之后再发送给天文学家。现在这种分布式计算已经扩展到物理、化学、气象、生物医学等领域。假如真的像三体中所说，几光年外就有地外文明，那么银河系中的文明将多到数不过来。根据德雷克公示，美国天文学家卡尔萨根库算，银河系中高等文明数量有 100 万。著名小说家阿西莫夫估算的数值为六七十万个，而德雷克本人的估算稍微保守一点，数量为十万、几十万、 100 万，对于人类来说差别大吗？总之，银河系中应该有超级多的高等文明。

德雷克公式将一个宏大而充满未知的问题分解为一系列的更小、更具体的问题，让有没有外星人这个问题有了一定的科学分析基础，所以它是很有参考意义的。然而现实的情况却不那么乐观。假设银河系中真的有 10 万个高等文明，那么每 200 万颗恒星中就应该有一个能够向外发送无线电信号，离我们最近的一颗，虽然不太可能像三体中那么近，但也可能只有 500 光年的距离，可是人类从来没有接收到任何外星文明发来的信息，这便是费米悖论。

那么到底有没有外星人？如果有的话，他们又躲在哪里呢？

一种解释是宇宙中根本就没有别的文明，人类是孤独的。第二种解释是许多科幻作品中所说的，那样他们来过，只是人类不知道。而第三种解释就是三体中提到的黑暗森林，许多文明都已经被消灭了。三体令人震撼的不只是科幻，还有那穿越现实的深刻洞察。

人类科学技术只用一两百年就发展到如此高度，根本就不能用发展这个词句描述。这种速度应该是爆炸，而且是异常猛烈的爆炸。如果再来一万个 100 年，也就是 100 万年，人类科学技术会达到什么样的程度，人类是无法想象的，而 100 万年在宇宙中只不过是弹指一瞬。这样看来，一些外星文明比人类早进化个几百万年都是很正常的。然而到目前为止都没有发现一丁点的蛛丝马迹，关于这个宏大的问题，现在还没有准确的答案。人类的诸多尝试，有些富有诗意，有些很徒劳。不过不要沮丧，因为科学家从未停止脚步，每一年都有许多的研究成果公开发表，一组科学家认为，可能已经探测到了来自高等文明，见到了戴森球的技术信号，但它的结果隐藏在巨量的天文数据中。

核聚变是人类梦寐以求的终极能源，不过所指的仅仅是受控核聚变装置。可这种人造装置和戴森球比起来明显还不够，终极太阳就是一个巨大的核聚变反应堆，二级文明完全可以把他们的太阳整个围起来，完整利用一颗恒星所有的能量。不过也不能 100% 的利用这些，戴森球会发出过量的红外辐射，就像一个机器的肺热。

2024 年 5 月份，皇家天文学会月刊上发表了两篇关于戴森球的新研究，科学家从 500 万颗恒星中层层筛选出 368 个疑似戴森球的物体。经过进一步的排除，研究人员最终确定了最有希望的 7 个戴森球候选者。上面提到的 1960 年还真的是一个关键的时间节点，戴森球也是那一年提出的三体第三步骤也提到曾经有一个天真的时代，那时的科学家相信能够通过远距离观测发现遥远核心系种存在的文明迹象，比如探测行星大气中的氧气、二氧化碳和水的稀疏光谱，以及文明发射出的电磁辐射等等，甚至还提出戴森球这类异想天开的猜测。戴森球真的是极致浪漫的科学幻想。

同一月份发表在运本平台上的另一篇论文提出了反对意见。上面提到了 7 颗 m 系恒星，其中的 3 颗很可能只是被尘埃遮蔽的遥远信息，另外四颗也尚未发现匹配的无线电源，但这并非不能解释他们仍然可能是高等文明的技术特征。在科学界，外星人研究和其他领域有明显的不同。虽然同样是嘴上不停的争吵，但科学家们心里都希望那是真的。一些科学家手痒难耐，已经用大功率的失联望远镜向银河系里的一个星团发射了一系列的无线电波，这些电波被称为阿雷希波信息。

这个星团包含 30 万颗恒星，距离为 2.5 万光年，也就是说就算那里有外星人，而且立刻就回复的话，也要5万年之后才能收到，这种做法是多么的愚蠢，多么的徒劳。但或许这就是独属于人类的浪漫啊。科学家们深知，光接收信号是不够的。旅行者 1 号和 2 号相继冲出了太阳系，朝着银河系的中心飞去。飞船上刻录着 55 种语言，包括粤语、闽南语。

到底应不应该主动的去寻找外籍文明？会不会遭到毁灭性的打击呢？

三体热门小说教人类不要回答叶文杰召唤出的三体人也并不打算大发善心，而是准备移居地球，是福是祸一目了然，同时人类尚且不停的互相残杀，屠杀，贯穿了整个人类发展史，更何况是完全无法互相理解的地外文明呢。我们和随便一种昆虫的相似程度都可能远远大于一个外星人，所以妄想着地外文明帮我们解决能源疾病等大问题，这是非常可笑的。著名的物理学家霍金也提醒过，千万不要主动的联系外星人。不过就是这种可笑的想法，让各大国之间产生了竞争，万一谁先接触到外星人，那岂不是要独步天下吗？宁可信其有，不可信其无。

在现实中，关于要不要回答的问题其实很明确，极少部分科学家不要回答，而绝大部分的科学家都会非常的积极主动。再说了， 1895 年无线电信号就已经开始泄露，藏是藏不住的，只是超过了 100 光年之后，会变得极其微弱。这里要注意的是，以上所有的设想都是基于现有的认知。1万年之后的科技，人类最极致的想象力可能也留不下一点痕迹，那么假如真的有外星人的话，应该怎样准备第一次的接触呢？近期发表的一项研究就模拟了人类和外星文明对话的方式，系统使用多智能体来实现对各种文明的建模，他们能够选择自己的性格特征，是藏起来还是战斗还是合作，这产生了许多不可预见的世界，还蛮有意思的。

不同文明之间的交流方式大有不同，不过这种研究难以避免的带有地球中心主义偏见，人类现有的认知和科学技术都是局限在外星人研究方面， SETR 研究所无疑是处在最前沿的。 2024 年2月 12 好， SETR 的研究人员在发表于天文学杂志上的一篇论文指出，在寻找外星文明的过程中，可以利用超新星等事件作为宣布他们存在的焦点。这种重大的天文事件，任何高等文明都有时间在同一区域内。

根据天文时间同步信号，这是一项非常有趣且令人兴奋的进展。基于光在宇宙中穿梭所需要的时间，科学家们确定了一个鸡蛋形状的区域。利用这种技术和连续的广域巡天相结合，可以显著提高我们识别潜在技术特征的能力。到目前为止还没有发现异常的信号，但随着研究的深入，相信终有一天能够识别到宇宙邻居。不管怎么样，寻找外星人已经不再是梦想，而是可能实现的理想。