唐代“舞马”是确实存在的
舞马，顾名思义是指会跳舞的马。截至目前，世界上有关马术的运动项目有很多，可真正的舞马则少见。那么，真正意义上的舞马在我国历史上是否真的存在？大量史料证明，舞马“不仅是可以有的，而且是确实有的”。早在三国曹魏时期，史书上就有了关于舞马的记载。到了唐代，尤其是唐玄宗时代，舞马则发展到历史的巅峰。
据史料记载，唐玄宗李隆基就是一位热衷于舞马表演的大唐皇帝。他在位期间，不仅养的舞马最多，而且还亲自着手培训过。每年的千秋节（即唐玄宗本人的生日），宫里都要举行盛大的庆典，舞马表演是其中必不可少的节目之一。关于舞马表演的盛况，在唐玄宗身边做过丞相的张说曾做过生动的描述：“腕足徐行拜两膝，繁骄不进踏千蹄”、“更有衔杯终宴曲，垂头掉尾醉如泥”。如此既能乖巧地跪拜祝寿，又能醉酒矫作憨态，舞马表演自然赢得了唐玄宗的欢心。
当然，史书上关于舞马的记载多是抽象的。上个世纪的七十年代，我国陕西省西安市何家村窖藏里出土一件鎏金纹银壶，上面刻画有十分精彩的“舞马衔杯”图案。这从一个侧面证明，舞马在唐代确实存在。这件“舞马衔杯”纹银壶形制较为特别，皮囊形式，通高14.8厘米，壶上方一端开有竖筒形小口，极像北方游牧民族使用的皮囊壶，这也可能与唐代舞马多来自塞外有关。壶的提梁和盖是鎏金的，两幅形象相同的“舞马衔杯”纹也是鎏金的，分别装饰在银壶腹部的两个侧面。
细观“舞马衔杯”纹银壶上的这匹舞马，但见它鬃飞尾扬，缨飘眼迷，正舞得兴起时，突然做出了“屈膝衔杯赴节、倾心献寿无疆”的动作。虽然今天的人们不能亲眼目睹舞马“垂头掉尾醉如泥”的怩态，也听不到舞马表演时的华音妙乐，但我们可以通过“舞马衔杯”，去想象唐玄宗及臣工们开怀大笑的情景，去感受大唐宫廷庆典的盛大气象。
正是由于舞马表演是脱离民间的乐舞，仅仅是皇帝老儿的开心果，这就注定了它的命运必定和大唐皇族同沉浮。据史书记载，在唐玄宗统治的后期，安史之乱爆发，唐玄宗慌忙逃窜，都城长安失陷，宫廷里的舞马随之失散。传说安禄山曾得到几匹舞马，安禄山败亡后，这些舞马便混入其部下田承嗣军营的战马中。一天，田承嗣宴请诸将，舞马听到乐曲，便随之而舞。一士兵见状马上报告给田承嗣，田承嗣和部将们均不知原委，以为是妖孽作祟，遂命人将之打死。从此，舞马表演的历史戛然而止，再也没有了下文。
