有些人终究等不到
我的驸马是我强求的，他不喜欢我。可巧，我也不喜欢他。
我喜欢的人，一如朗月悬高阁，一如静影沉水璧。
而他，不过是有着相似的眉眼。
1
陈家被下令流放的时候，我正在城墙上吃葡萄。知我喜欢葡萄，言弟命人送了不少。
素指轻捻入口，果然甘甜。
然后我就看到了一双眼睛，一双似曾相识的眼睛。
让我想到与那人的初见。
问了我才知道，城下那人是陈家长子陈彦之。彼时，我一身锦绣立于城墙，他衣衫褴褛等待流放。
长着这样一双眼睛的人，我怎么舍得他死呢？
我下了城墙，寻了匹快马入宫。
宁国百姓谁人不知延华长公主与当今陛下姐弟情深。不说别的，当今陛下能坐上这位置，少不了延华长公主的拼命相护。
是以，当今陛下甫一称帝，便封其为「延华长公主」。「延华」二字，承载着何等的祝愿。
不错，我与言弟确实姐弟情深。
所以不多时，我就出了宫，手上还多了一道圣旨。
陈彦之被赦免了。
不仅被赦免了，还成了我的驸马，下月初一成亲。
人人都道那陈彦之好命，本是砧上鱼肉，偏又峰回路转，柳暗花明。从一个户部员外郎之子，一下变成了庶民，又一下成了延华长公主之夫。
这真叫大难不死，必有后福！
可我分明看见，陈彦之接过圣旨时，带着恨意的眼神。
2
市井之中开始流传起我与陈彦之的风流逸事。
有人说陈彦之年少时救了延华长公主。此后延华长公主便念念不忘，苦苦寻觅。不曾想再次见到恩人，恩人居然将被流放。延华长公主连忙入宫，这才救下了恩人。
故事编得不错，可惜是假的。堂堂长公主找一个人，倒也不至于从年少找到如今。
直接重金悬赏，岂不更好？
也有人说陈彦之与那延华长公主青梅竹马，两小无猜。陈家被流放，长公主到陛下面前苦苦哀求，终于打动了陛下。这才下了圣旨，赐了婚，成就一段良缘。
——这更是荒谬。
我与陈彦之只见过一面，那便是城门上的那一次。良缘不一定，怨偶倒是更有可能。
至于赐婚，言弟确实很难拒绝。
因为言弟能活着，是那个人替他挡了刀。
这是我与言弟，一生的痛。
我躺在美人椅上，听着白笙给我讲市井传闻。心中千丝万缕的念头划过，最后却什么也没留下。
「殿下，您今日真是太莽撞了。纵使您与陛下姐弟情深，也不可公然拦下押送陈家人的队伍。还好陛下没有怪罪。」白笙一边替我捏着肩，一边担忧地说道。
「白笙啊，人总要疯过一回，才能继续清醒。」
我笑着吃下一颗葡萄。
「殿下——」白笙停下动作，还想说什么，一旁的玉歌先开了口。
「殿下真要招那陈彦之为驸马？殿下明明值得更好的。」
我笑道：「圣旨不已经下了么？这是板上钉钉的事，长公主府，要有新人了。」
玉歌默默叹了口气。
她们都以为我疯了，对那陈彦之一见钟情。
可事实的真相，只有我与言弟知。
就连陈彦之，也不知道。
我轻轻揉了揉手腕。
「近日府中的厨子做菜是越发无味了，重新招些人罢。」
「是。」
3
七月初一，是我与陈彦之成亲的日子。十里红妆，承载了多少女儿梦。这一场婚宴，极尽奢华。就连当初言弟封后，都没有这样的仪仗。
于礼不合，可言弟固执己见，一定要给我最好的。
也许十年之后，也有人忘不了这日的繁华，要与子孙津津乐道。
白笙和玉歌几乎要拼了全劲儿来替我梳妆，我一张脸都快捏圆搓扁了。
原来成亲是这样麻烦的事。我很想随意一点，但看着她们兴致勃勃的样子，我还是把拒绝的话头吞了回去。
言弟也亲临长公主府观礼。言弟拉着我的手，眼中隐约有泪。
可他是个帝王，所以那滴泪始终没有落下。
「阿姐今日要嫁人了。」
我听得见，他唤我「阿姐」。从前在冷宫的时候，他就不叫我「皇姐」，而叫我「阿姐」。
物是人非，上一次他这么喊，我还是冷宫里那个吃不饱的小公主。如今，我竟要嫁人了。
「大喜的日子，言弟也当欢喜些。阿姐是招驸马，又不是出去和亲。日后想阿姐了，阿姐便进宫看你。与从前，没什么两样。」
「阿姐，若那陈彦之让你受了委屈，你只管告诉我，我给你撑腰。」
我笑着点头，许是被气氛感染，眼角竟也生出了几分湿意。
原来，成亲的感觉是这样。
府里的人忙忙碌碌，府外亦人声鼎沸。
头上的凤冠格外奢华，却也压得我喘不过气。
送亲、接轿、拜堂……等到我脖子都僵痛得麻木了，我才坐到新房中。
银烛高烧，红帐香暖。榻上是撒下的红枣、花生、桂圆，取「早生贵子」之意。有些硌得慌，我将它们推到一边。
不知等了多久，我都快睡着了，才听见开门的声音。
我忍不住轻笑一声。
想必为了晚点见新娘，他故意拖着，被灌了不少酒罢。
倒也是为难他了。
只望他酒品好些，莫要在今日发酒疯。我虽然经常饮酒，偶尔发发疯，可我不喜欢别人也发疯。
总归该有一个人清醒着。
一双靴子逐渐出现在我盖头下的视野中。步伐稳重，看来酒品不错。
听说没被流放前，陈彦之也是不少闺中少女心上的良人呢。
我等着陈彦之来掀开我的盖头，可他始终一动不动。
怎么，醉傻了么？
我干脆自己掀开，一抬头，对上了他冷漠的目光。
本想冷嘲热讽几句，可对上那双眼我便说不出了。
也许是烛光太过摇曳，我一时竟以为与我成亲的是那人。
不过那人是不会用这种眼神看我的。
愤怒，屈辱，怨恨……
「怎么，长公主也如女儿家一般，想着琴瑟在御，莫不静好么？可惜了，怨偶之间，何求静好？」
陈彦之带着不屑一顾的冷笑，朗声道。这倒衬得我像十恶不赦、强抢民女的恶人一般。
我确实是个恶人。
我摘下了凤冠，青丝瞬间落在肩上。颈部终于轻松下来了。
「怎么，陈家的家训便是让你在新婚之夜对妻子冷嘲热讽的么？」我笑着问道。
「你还好意思提陈家！」
他有些压不住怒火。
我想，那些少女，一定不知他在新房里是这个模样吧。若知道，一定得将他的名字在夫婿候选名单里划掉。
说实话，我不喜欢他这愤怒的模样。
倒不是心疼他，只是因为这样越发与那人差得远了。
「你若还念着陈家，就收敛些。本殿告诉你一个道理：无能者的愤怒，什么都不是。」
「是，我陈家其他人还得仰仗皇恩。」
陈彦之冷笑一声。
他用力将我扯到一边，也不管有没有将我弄疼，便俯身理清床上的果子。
而后，直直地躺下。
我对房事还是有些了解的，他这幅模样，是想羞辱我啊。
可是——
他闭着眼睛，就一点儿也不像那个人了。何况，我本就没有与他同床的打算。
我抬起一脚踢到他腰窝上，他痛得一抖。
「本殿让你躺这儿了么？滚到隔壁去！」
4
翌日，我神清气爽地走出房门，见到了一身白衣的陈彦之。
他似乎已经平静下来，说话的语气没有昨日那么激烈，眼神却更加冷漠。
新婚第二日便要穿着白衣，这是要寻我的晦气呢。
我看着他，刻意道：「驸马生得好，穿白衣也好看。」
他想要发作，却又忍了下来。
「殿下倒是宽心。」
「驸马这么叫，倒是生分了。」
「殿下说笑了。贵贱有别，彦之心里清楚。」
明明一身风清月白，却偏偏说话夹枪带棒的。谁要是喜欢上他，真是倒了八辈子霉。
还好我只喜欢他的眼睛。
「你我既成了夫妻，便不分贵贱。」
「谨遵殿下教诲。」
「还叫我殿下？」
「那——」
「唤我的名字罢。」
我原名叫「覃姝」，自从成了长公主后，人人便只知延华了。
「谭姝？这样叫可好。」
我顿了顿脚步，又神情自若道：
「随你。」
等到了用早膳时，我夹了一著松鼠鳜鱼给他。这是那人最爱吃的菜。
「府中的厨子，别的菜做的不精。这道松鼠鳜鱼倒是做的不错。」
「殿下过谦了。谁不知陛下待长公主极好。长公主府中，有什么不是顶好的东西？」
瞧，还是唤我殿下。
我没有说话。
他也自顾自地用起早膳，举止倒是十分得体。
早膳过后，我告诉他：
「我没有拘着你，你有什么想做的，便去做。」
「原是这样，谢过殿下的恩典。那彦之便告退了。」
说着，便迫不及待地退下了。
「殿下，您看他！要不是殿下，他早就被流放到塞外充军了。他还敢这样与殿下说话。」
玉歌在一旁愤愤不平。
「无妨，来日方长嘛。」
我倒是不在意。
「殿下怎可不上心，成了亲，便是要过一辈子的。」
玉歌更加着急。
我不禁逗她：「怎么，玉歌还未出阁便这样贤惠了？」
玉歌憋红了脸，然后跺跺脚：
「我去给殿下买云片糕！」
小丫头，脸皮薄得很。
不像我，脸皮快修炼成铜皮铁墙了。
「今日，多买些。」
「知道啦！」
白笙扶着我回房。
「白笙，拿些酒来。」
「殿下又要饮酒？殿下是成了亲的人，也该注意一下了。」
一个个的，越发叛逆了。
算了，都是我惯的。
看吧，成了亲就是这样不好，连饮酒都不自由了。
陈彦之出了门，我不慌他会闹出什么事儿，有人替我看着。
我与从前没什么两样，看看戏，再读几卷书。宁国的公主，是不用担心钱的问题的。
蠹虫，说的便是我罢。
自那人死后，我再没有问过朝政了。
我后半生的安稳，是用前半生的辛酸换来的。
夜里，陈彦之依旧宿在隔壁。
他的疏离，在很多方面，让我安心。
5
中秋将至，言弟突然将陈彦之诏进宫。
我猜，无非是陈彦之对我的态度传了出去，言弟敲打敲打他。
果然，陈彦之回来的时候，狠狠瞪了我一眼。
我是个宽容的，他瞪我一眼我又不会少块肉。我不仅不计较，我还做了道松鼠鳜鱼，去端给他。
当然，事实上是厨子做好了，我亲自去取的。可仅仅是取，已经是给他很大的面子了。我没有闲心去做这样一道麻烦的菜。
流放充军，其实与死刑差不了多少，不过一个快一个慢罢了。
将将算来，陈家只剩他这一根独苗。言弟留他，是因为我喜欢。
倘若哪一日我厌了他，他也没有活下去的理由了。
为了不让我成为寡妇，我还是去献一献殷勤罢。
我端着菜，进了他的屋子。
「驸马今日在宫中还未用午膳罢，我做了一道小菜，你尝尝。」
那盘菜刚一放上桌，就被他掀在地上。
白笙和玉歌连忙挡在我身前。
陈彦之恨恨地看着我：
「陛下与殿下可真是一对好姐弟。一个杀人，一个救人；一个唱红脸，一个唱白脸。实在让彦之感动！」
我推开两个小丫头，走到他面前。
可惜了这一盘鱼。
「你这话便教我伤心了。可是受了什么委屈？」
「殿下何必惺惺作态。」
「驸马真是误解我了。我若想害你，何必费了力救你。」
「是，彦之能活下来，多亏了殿下的施舍。权贵之人的喜爱，可真是深厚！不知彦之做了何事，能得到长公主殿下的青睐！殿下说与彦之，彦之自当竭力纠正。」
「我就喜欢你蔑视权贵、一身正气的样子。怎么，你要改么？」
陈彦之一下不知所言，片刻后，愤怒道：
「你简直恬——」
没等他说完，我打断他：
「我乏了，驸马也早点歇息吧。」
我退出了房门。
他生起气来，眼睛倒也更生动。但若把他激怒了想与我同归于尽，那我可不愿。
我知道他委屈，可谁没委屈呢？
我能走到今天，受的委屈比他不知多了多少。
陈家若没倒，他的风骨是好事。可陈家倒了，他也得看看这世间的险恶，学一学怎么在险恶中活下来。
他现在肯留下来，无非是挂念流放的父母。也挺好，有了念头，就有力气活下去。
可我万万没想到，他竟真折了他的风骨。
6
白笙进屋的时候，我正随意看着书。见她脸色很不好，我以为她受了什么委屈。
没等我开口问，她先说了话：
「殿下，你可知驸马今日去了何处？」
「何处？」
「山水客栈。」
「他乐意待外面也无妨，晚些让人把他请回来罢。」
「可他还约了谐珠院的一个姑娘。」
谐珠院是宁国最大的妓院。
我的书掉到了地上。
「还不将他捆回来。」
「是！」
「等等——」
我又叫住了白笙。
「本殿亲自去瞧瞧。」
这本就不是什么体面的事，自然不可大张旗鼓，因此我乔装了一下，带着白笙和府中武功最高的侍卫便前去了。
山水客栈的老板娘是个有眼力色的，令牌一出便引着我们去了陈彦之点的房间。
房门紧闭，我懒得慢腾腾开门，让屋中人有所察觉。右手一招，房门便被强力破开了。
屋内的人被惊到，双双站了起来。
两人之间隔着一道纱帘子。
算他有点脑子，没滚到榻上去。
见到我，陈彦之也不慌，似乎早有预料。
帘内之人倒是吓得一动不动。
「怎么，长公主府太小了，容不下驸马？」
「长公主误会了，彦之不过四处走走。」
「我听闻驸马去年便及冠，怎么如今出门，还要人陪才走得动道么？」
「殿下误会了，我与这位姑娘不过浅谈几句。」
行大胆之事，说小心之词。这是又想羞辱我试探我的底线，又怕羞辱我惹来灾祸。
对此，我只有四个字：
「蠢笨如猪！」
许是没被这样直白地问过，陈彦之恼红了脸。可我不是说狠话吓人的主——要吓人，得做狠事！
「捆了。」
侍卫捆了陈彦之扔进了马车。我则见了谐珠院的老鸨绿娘。
「谐珠院什么时候成了善堂，连姑娘都能往外带，也不怕被拐跑了。」
「贵人息怒，是那位大人给足了银子，都过了赎身银呢……」
狡兔三窟，抄了家还能有银子，倒是我小瞧了他。
回过神，绿娘正连连告罪：
「是小人有眼无珠，冒犯了贵人。小人这就让翠屏给您认罪道歉，任您处置。」
我沉下脸：
「自个儿腰包足了，就要拿别人做替罪羊？既然他给了赎身银，本殿便没有白给你的道理。这姑娘我就带走了。管好你的嘴，今日的事要传了出去，世间就再无绿娘了。」
「白笙，你留下来取卖身契。」
说罢，我转身离开。
——这儿的麻烦是处理好了，可府中还有一个大麻烦。
让人收拾破摊子，是要付出代价的。
回到府里，陈彦之仍被捆着。
「殿下，如何处置驸马？」
我一字一句道：「杖二十。」
玉歌拦住我：「殿下，这恐怕不妥。」
白笙倒是冷哼一声：「陛下那样看重殿下，便是陛下知道了，也不会怪罪殿下。是驸马自己的错。谁敢说三道四？」
陈彦之被拽下去了。
二十杖，死不了，却能痛很久。
不痛了，也就想明白了。
直到晚上，宫里也没什么动静。
——这是默许的意思。
「玉歌，拿瓶上好的伤药来。」
药到手，我转身离去。
「你们就莫跟来了。」
走到远处，还能听见白笙抱怨：
「殿下就是刀子嘴豆腐心！」
她错了，我的心和刀子也没什么两样。我只是希望陈彦之能够安分一点。
陈彦之躺在床上，似乎伤势很重。
看到我，他阖上了眼。
「不想见我？」
「怎敢，我的一举一动都在殿下的眼皮子底下。」
他睁开眼，眸子被烛火映得熠熠发亮。许是受了伤，连眼中的锐气都淡了不少。
看在这双眼的份上，我软下声：
「你今日这一出，原是为了试探我？」
这样看来，他也不算太笨，只是手段有些稚嫩。
「是我技不如人。」
「说吧，今日见那姑娘是为了什么？」
「我说了实话，殿下可会怪罪？」
我不答反问：
「今日杖责你，你可怨恨？」
他沉思一晌，冷冷道：
「不怪罪，是殿下将我打醒了。让我知道，屈居屋檐之下，就该弯腰。」
我置若罔闻，继续道：
「那你说实话吧。」
「那姑娘原籍是塞外之人，彦之只是想问一问塞外的风土民情。」
原来是担心流放的陈家人。
「你不必挂念，押送的官差我已打点好，他们会尽力照看陈家人。」
他打量着我，似乎不信。
「殿下会这样好心？」
看来我恶人的形象真是让他给记住了。也对，我与他之间确实没什么信任可言，就连我打点官差也完全是看在他的父亲陈皂的面上。
我不是一个喜欢说假话的人，所以我告诉他：
「谎言，是对有用的人说的。」
而他，于我无用。
他听明白了。
他沉默了一会儿又开口道：
「陈家被流放，殿下是帮凶，还是旁观者？」
这话倒问得有些好笑了：
「你想说什么？」
陈彦之直直看向我：
「殿下可知我陈家是被冤枉的！」
「不知道。」
我干脆答道，又接着说：
「不知道，是因为陈家被流放，是罪有其名。」
他眼中的动容完全消散，恨恨道：
「究竟是因为什么，殿下心里明白！狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。我父一生磊落，效忠陛下，却落得个举家流放的下场！殿下是陛下一母所生的姐姐，自然要站在陛下那头。公道如何，又有谁会在意！」
「抄家流放之时，陈皂难道不曾告诉驸马，他私受贿赂之事么？」
「莫须有之事，如何告知！」
「是莫须有，还是无颜面对举府上下！」
陈彦之闭上眼：
「成王败寇，自然无须分黑白。」
我回道：
「一叶障目，如何能够明是非！」
陈皂把陈彦之保护得太好，可他这一身光明磊落太过脆弱。有些梦，总该醒；有些事，也总该面对。
我起身看着床上的人：
「你想要真相，那本殿给你真相。」
我走出房门，很快又回来。
我将一封信，扔到他怀里。
那是陈皂给我的告罪书，我原是不打算给他的。
我转身离去，不理会陈彦之心中将会掀起怎样的惊涛骇浪。
越是美好的东西，越难守护。
陈皂确实勤恳做事，一心为民，所以才能教出陈彦之这样的人。我与陈皂很久之前便认识，当初我和言弟在冷宫之中能够活下来，也多亏陈皂的保护。陈皂于我，亦师亦友。
与陈皂熟知的人，都相信他的品行。所以当受贿之事告破后，很多人都不相信。
我也不相信，陈皂不是贪念金银财宝之人。
可那送礼之人，送的是不是金银珠宝，而是一方镌有苏子瞻之铭的从星砚。
陈皂最为仰慕之人，便是苏子瞻。
这一方砚，是真的有价无市。错过，便再难遇见了。
陈皂很难拒绝。
他想着，只收这一次，应该不会被察觉。
可送礼之人知道自己送对了礼，便频频请陈皂行方便，胃口越来越大。陈皂后悔不已，想要归还砚台，却为时已晚。
东窗事发，陈家举家流放。
陈皂无颜再见妻儿仆从。
陈皂喜欢苏子瞻的名士风流，可最后也也因慕风骨而断风骨。
一步错，步步错……
信中陈皂字里行间皆是悔恨自责，可信尾他请求让我救陈彦之一命，以及不要告诉陈彦之真相。
撒下一个谎，便要撒下千千万万个谎。我能用我的亲事救陈彦之一命，是因为感念陈皂从前的恩德。可我不能让陈彦之误会着我，也误会着帝王。
何况，他是最应该知道此事的。
一方古砚，葬送的不仅是陈皂的风骨，还有陈彦之的前程。
陈彦之读的是诗书，舞的是笔墨，想写的是策论，想登的是朝堂。
而这些，都是塞外不需要的。
任他读了再多的书，有再大的抱负，最后的结局也不过是塞外多了一具白骨。
7
听白笙说，陈彦之想要见我。
陈彦之一直认为陈皂是被冤枉的，如今证据确凿，陈皂在他心中的高大形象轰然崩塌。这种对于父亲和名士的仰慕，是从小便种下的种子。
如今自欺欺人的借口碎了，我本以为他要很久才能走出来，不曾想才过三日，他便要见我了。
我决定去看看他，手里还有端一碗菜羹。
——这次真是我自己亲手做的了。
进了门，我差点没认出来床上那人是我的驸马。
「驸马这是想让我来听你的遗言？」
陈彦之面色苍白，颓靡地望着帐顶。听到我的话，麻木地动了动眼珠，张嘴欲言，却还是归于沉寂。
我放下菜羹，坐到一旁。
「你死了不打紧，可宁国人会说延华长公主有克夫之命。成亲一月，就克死了驸马。」
陈彦之终于动了动嘴唇：
「抱歉。」
他要抱歉的是什么，我不清楚。不过这并不影响我的宽容大度。
「嗯，原谅你。」
他短暂露出露出一丝笑意，又归于苦涩。
「殿下，是我父亲犯下罪责，我一叶障目，更是错上加错。」
「不知者无罪。」
「不，我罪就罪在不知，没有及时制止。既不是一个合格的臣子，也不是一个合格的儿子，忠孝两失，愧活于世。」
他的嗓音有些虚弱，可他似乎太想说话了。
陈皂的确让我很失望，但我不会将对陈皂的怒气转移到他的身上。
「陈皂的确做了错事，可这错事不足以掩盖他对宁国的功绩。他犯下的错误他已经承担了后果，这不是你的错。情绪，是最没用的东西；遇到事情，先想着如何解决。你难道想让陈家众人，永远留在塞外么？」
「罪臣之后，苟且偷生，能有何为？」
「如何不能？父辈有荣，其子尚能处于蓝而胜于蓝，不偃其华；父辈有耻，其子如何不能光耀门楣！」
陈彦之略微思索：
「父辈有荣，不偃其华。殿下说的是馆阁学士之子，赵行笺？」
我放在膝上的手颤了颤，连带着我的心也瑟缩了一下。
陈彦之没有注意到我的异常，自顾自道：
「馆阁学士赵大人学富五车，其子赵行笺更是青出于蓝而胜于蓝。从前我也曾想过与赵行笺结识，可惜时机未到，祸已先至。五年前之变，实在令人扼腕兴嗟……」
他自顾自地说着，而我的思绪已乱了。
赵行笺。
那个名字，就像一封符咒，将我永远封印在极暗极冷的地狱。
那是锦绣的衣衫也挡不住的寒意。
我好像回到了那年元夕城门下的河岸边。
银花千树，灯影如星。
那人在喧嚣中，被血披就一身红衣，然后坠入冬雪下无声的河道。
我的心好像也在那时候便一并沉入冰冷的河底了，五年已过，却仍是孤枕衾寒，永坠深渊……
「殿下。」
「殿下！」
「殿下！」
……
我猛然醒过神来。
此刻，身上不是雪，而是透过窗棂的斜阳；我在的地方也不是河岸，而是长公主府。
我把身上的衣服裹紧了些，仿佛这样就能驱赶几分寒意。我看着陈彦之的眼睛，承诺道：
「你且把身子养好吧。驸马的身份，不会成为你的枷锁。待到合适之时，你便自由了。到时天高海阔，任尔翱翔。」
陈彦之直直看着我，问道：
「殿下选我作为驸马，真的是因为喜欢我吗？」
我只是说：「这不重要。重要的是救出陈家众人，担起你的责任。」
「我可以信任殿下么？」
「我的承诺不假。可我告诉你一个道理：永远不要完全相信任何人。」
我走出房门，没管他心中是否思绪翻滚。
等快路过花园时，我才想起那碗我亲手做的菜羹。
算了，已经凉了。
8
转眼便是中秋。
中秋宴，本该我与陈彦之一同进宫。
可他伤还未愈，走路时颇有些费力。我便推了宫里的宴会。
庭院之中，一壶清酒，一盘月饼，几碟小菜，倒也怡然。
陈彦之脸色有些发白，因着他的伤，他坐着有些难挨。可让他躺着，他又不愿失了仪态。
真是个固执的人。
圆月在天，也在杯酒之中。
我闲闲地喝着，一杯又一杯。
「殿下酒量很好？」
陈彦之兀地出声，我杯中的酒一颤，便撒出来几滴。
那夜之后，他对我的态度缓和不少。
「尚可。」
我答道。
其实我最初的酒量不好，几乎一杯就倒。可后来，越来越难醉了。
他不说话，默默饮了一口酒。
佳节本是团圆日，可如今这京中只他一人。他一定很难受，可我不想安慰他，因为我也难受。
特别是看到他那双眼睛的时候。
我们相顾无言，只是各自喝着酒，赏着月。
打破这种状况的人是，言弟。
「陛下。」
「言弟怎么有空过来？」
言弟没有管陈彦之，拉着我坐下。玉歌又给陈彦之拾掇了一个位子，我见他重新坐下，痛得不行还硬撑着脸面，忍不住轻笑了一声。
「皇姐有了驸马，竟连亲弟弟也不要了。」
言弟有些委屈。
都是当皇帝的人了，却还和小孩子一样。
「我怎么会不要我的弟弟呢？除了弟弟，谁会拿那么多的好东西，养着我这个没用的长公主。」
「皇姐——」言弟委屈地看着我。
我使了个眼神，陈彦之默默退下。
「逗你的。」
言弟又露出一个笑。
「今日设宴，你不陪着诸位大臣，来我这儿做什么？」
我揉了揉眉心，让自己清醒些。
「有皇姐的地方，我才能安心。那些大臣们，明面上臣服于我，私底下不知有多少小动作。」
「君臣一体，你是帝王。」
「我只信阿姐。」
我不作声，言弟默默拿了只月饼吃着。
「皇宫里没有月饼，还要寻到公主府来？」
「阿姐这儿的月饼才是最好吃的。」
一枚月饼吃完，言弟擦了擦嘴。又道：
「皇姐，你可喜欢陈彦之？」
「言弟这是在说什么话，我若不喜欢，招他做驸马作甚？」
「皇姐真的放下那人了吗？」言弟又小心翼翼地问道。
「言弟，我乏了。」
「我不提了我不提了，皇姐别生气。」
言弟连连告罪，手足无措地看着我。一个帝王，惊慌至此。不过因为我是他的亲姐姐。
我心生几分愧疚，想再说几句。
言弟却道：
「皇姐早点休息。言弟是偷偷溜出来的，现在要回宴会了。昨日有人上供了一尊玉菩萨，成色是极好的，言弟命人命人给你送来。」
来也匆忙，去也匆忙。做了帝王的人，就是这般不得自由。
「路上小心些。」
我没有回头，又饮下一杯酒。
提及那人，我总是有些控制不住。明明有些场景，是我想象出来的……
不知灌了多少酒，我疲惫地趴在几上。
恍惚间，我好像被人抱起来，轻柔地放到床上。
我拽住那人的衣袖，断断续续道：
「你又要走么……你还要走么……」
那人道：「殿下是有什么心事么？」
殿下？
那人是不会喊我殿下的。
我松了手，侧头睡过去，好像更难过了：再没有人，唤我阿姝了。
醒来的时候，陈彦之伏在我的床边。看样子，是守了一夜。
昨日的一幕幕浮上眼前，我很不客气地推醒了他。
趁我喝醉了，还想套我的话。真是功力见长。
被我推醒，他还有些懵懂。
「殿下可好些？」
「我无事，你回房歇息罢。」
「好。」
他果然很干脆利落地转身离去。
玉歌端了醒酒汤过来，眉开眼笑。
「殿下，快快喝了醒酒汤。」
我接过碗：
「怎么今日捡到银子了？这样欢喜。」
玉歌迫不及待地蹲在一旁，要与我分享：
「殿下！你都不知道，昨日你喝醉了，是驸马将你抱回来的。」
「还守了你一夜。」
「他不是有伤吗？」
「所以呀！」
「这醒酒汤也是他让熬的？」
「是的。」玉歌又连忙说道：「当然，驸马不说，玉歌也会去熬的。」
就算他不将我抱回来，也会有人将我送回房。这并不是什么多稀奇的事。我啜了一口醒酒汤，道：
「这便让你欢喜成这样？」
玉歌有些恨铁不成钢的模样：
「殿下！」
「你看看驸马从前如何对你，现在如何对你？」
「以后，殿下和驸马一定会越来越恩爱，那个叫——举案齐眉！」
「说不准，以后府里要添新人了！」
玉歌有些憧憬。
我一时没反应过来：
「什么新人？」
玉歌又有些皱眉：
「小殿下呀！」
「哐当」一声，手里的药掉在地上。药汁流到手上，黏黏糊糊。
「殿下，药怎么撒了！」
我叹了口气，拿了帕子将手擦干净：
「苦死了。不吃了，去买些云片糕给我。」
「殿下又扯开话题。不过，殿下这么喜欢吃云片糕，不如趁着这次招新厨子，再招一个会做云片糕的师傅到府里。如何？」
「你安排吧。」
宿醉过后，头隐隐作疼。
我现在只想早些把这只聒噪的小黄鹂打发走。
8
隔了几日，玉歌告知我，新的厨子已经招好了。
做菜的五人，做云片糕的一人。
玉歌有些踌躇。
「怎么了？」
「殿下，做云片糕的，脸上有疤，还是个瘸子。不是玉歌懈怠，是他的云片糕真的做得极好……」
我不甚在意道：
「人怎样不重要，重要的是手艺。」
玉歌又问：
「殿下要去看看么？」
「不去了。」
手艺好坏，得吃出来。我转身离去，任由玉歌安排。
「今晚，记得上一盘云片糕。」
我扬声道。
到了晚膳时间，一桌珍馐引得人食指大动。
鸳鸯炸肚、螃蟹清羹、五珍脍、间笋蒸鹅、松鼠鳜鱼……以及云片糕。
陈彦之入了座，只看一眼便道：
「殿下似乎很喜欢云片糕？」
「是。」
「虽然喜欢，却也不可日日食用。这样吃，不会腻么？」
「不会。」
他便不说话了。
我知道他不是生气或怎样。
食不言，寝不语。
陈家的家训，其实还是可以的。
吃饱喝足之后，我与他各自回房。
「殿下，您与驸马怎么还分房睡呢？」
白笙有些不解。
玉歌也有些着急：「就是，这样何时我们才能见到小殿下呀。」
我悠悠打了个哈欠。
「不急。把云片糕端过来，待会儿我看书看累了吃些。」
玉歌无奈离去。
今日来看看什么书呢？
我想了想，还是随意拿起了一本。
烛影摇光，我看着一行行字，慢慢拼凑出一个故事。
「无趣。」
我扔下书，又是花好月圆人长久的故事，让人心生苦涩。
不经意瞥到那一盘云片糕，我有些惊诧。方才没仔细瞧，此刻才瞧出些名堂。
我吃过的云片糕很多，可这样洁白、切得这样方正玲珑的云片糕倒是少见。我便喜欢切得小巧一些的糕点。
拿起一片放进嘴里，滋润细腻，芳香盈舌。
玉歌这次，倒是招了一个细致的人。
忍不住又吃了些，我才梳洗睡去。
新来的厨子是真不错，这几日的菜十分合我的胃口，尤其是汤。
「近几日的汤，都有些太清淡。」
吃了几日，陈彦之忍不住说了出来。
「玉歌，这道菜是谁做的？」
「殿下，是那位做云片糕的师傅做的。」
「他还会做菜？」
玉歌有些惶恐：「殿下，是他向主厨自荐的。玉歌没太注意，不曾想他竟懈怠了。请殿下惩罚。」
「这几日的汤都是他做的？」我又问。
「是……还有昨日的炙鹅，前日的煎笋。」
「他的菜都很不错。不过，下次让他做汤的时候，咸一些。」
「是。」
第二日，一道骊塘羹再次让陈彦之皱了眉。
我尝了尝，与昨日竟是一样的滋味。
我忍不住嘴角微翘，忍不住笑弯了眼，忍不住笑出了声。
陈彦之看着我一脸疑惑，玉歌和白笙也面面相觑。
我放下食著，终于止住了笑。
我的欣喜快要溢出来了，可惜不能为外人道。
我道：「吃得清淡些，也好。」
陈彦之没有说话。
他心头的刺拔了后，其实是一个脾气很好的人。
9
夜里有些辗转反侧，竟是睁着眼卧到了天亮。
「玉歌——」
「殿下今日醒得这样早？」
「离重阳还有多久？」
「回殿下，还有五日。」
「既是佳节，应该与众人同贺。」
我沉思了片刻，继续道：
「今年的冬衣提前发了罢。住在府的仆人，再给他们换一下被褥，挑好些的。再发些银子。嗯……再买些重阳糕、重阳酒分给众人罢。」
还有什么呢，我再想想……
「殿下——」
玉歌看着我，似乎有几分诧异。以往的重阳，我并不重视。
我顿了顿，才道：
「毕竟是驸马第一次在府上过节，还是当不一样。先就这些吧。」
玉歌眉眼弯弯：
「重阳敬老，驸马可还这样年轻。殿下不觉得有些奇怪吗？」
我一时无话，玉歌很善解人意道：
「可如果是想着对一个人好，那便不奇怪了，反而颇费心思。殿下不说，可我知道殿下是怕驸马思亲！」
她很欢喜地说了一段话，不待我回答，便脚步轻快地退下了。
白笙替我梳洗。
梳洗完毕，我坐到一旁发呆。
「殿下可要传早膳？」
「让东厨做一盘云片糕吧。」
略微顿了顿，我又继续说道：
「让做云片糕的师傅一道过来，我也想看看这样的手艺，是怎样的人做出来的。让人吃了，挂念不已。」
「是。」
吩咐了下去，我静静等着。
很快，白笙进来了，手里端着一碟云片糕。身后，跟着一个低着头的男人。
他进来的那一刹，我的指甲陷入了手心。只是一眼，我便垂下眸子，面上没有动容。
「你便是那位做云片糕的师傅？」
「是。」男人低声应了。
我沉默了一会儿，又问道：
「你是哪里人？」
「容县人。」
容县，我知道。
离都城很远。
「来这儿做云片糕多久了？」
「三月有余。」
白笙用手肘撞了撞男人。
「殿下，您别生气。他就是个锯嘴葫芦，一心专研菜品，不善言辞。」
男人依旧沉默着。
「读过书吗？」
「不曾。」
「做云片糕的手艺，是怎么来的？」
「是师傅教得好。」
「抬起头来。」
「奴生的丑陋，恐惊扰了贵体。」
白笙又偷偷捅了捅男人的手肘。
我只作没看见，继续问道：
「腿，是怎么瘸的？」
「奴幼时贪玩，摔的。」
「你做云片糕的手艺很好，本殿很挂念，以后小心些。你若受伤，本殿去哪儿找这么手艺这么好的师傅。」
「多谢殿下。」
待他退下了，我才看向白笙：
「他叫什么名字？」
「回殿下，他不识字，大家都喊他木头。」
我夹起一片云片糕，放进嘴里。
我知道，此后肯定找不到做得比他更好的师傅了。
「木头」这名字，配不上他。
10
言弟送来许多上贡的东西，供我挑选。我却没什么心思。
随意选了两样，让人送去给陈彦之，便又在花园中发呆。
最近真是越来越容易发呆了。
想了想，我决定去东厨。
「殿下怎么想起去东厨了？」
「想给驸马亲手做一份点心。」
「殿下对驸马真是用心。」
「对了，先不要告诉驸马。」
「是。」
……
快步进了东厨，我却并不急着学师。
我在那看了半晌，才走到那个做云片糕的师傅面前。
「会做荷花酥么？」
他犹豫了片刻，低声答道：
「不会。」
「那就去学，学会了教我。」
我很早的时候，就是个蛮不讲理的人。
「殿下金枝玉叶，此处不适合殿下。万一损伤玉体，岂不是奴之过？殿下若是想吃，奴做好了给殿下送去便是。」
他很诚恳地说道。
倒是难得，终于多说了些话。
可我不听。
「五日后，我来学。这几日，你就不用管其他事宜，云片糕也不用做了。」
说罢，离开东厨。
五日后，我开始了学起了荷花酥。
可我学了十几日，都不够满意。
荷花酥真是太难了。
终于，在第十九日，我做出了我满意的成品。
「你尝尝，我做的可行？」
「殿下做得很好。」
「没吃怎么知道很好？你且尝尝，吃过了记得提些意见。」
「……是。」
「昨日想了想，荷花酥还是简单了些。且如今快入冬了，荷花酥有些不合时宜。」
他叹了口气：
「殿下，荷花酥四季皆宜。凌冽寒冬，万物萧索，更是相宜。且殿下已经做得很好了。」
我认真想了想，然后开口道：
「下次——就学玉蝉羹！」
……
此后，我几乎每隔几日就要去东厨学师，陈彦之在忙着自己的事。我们虽然见面得不多，但见了面却总能聊上几句。
玉歌和白笙，对待陈彦之更加上心了。
白笙说：
「殿下这几日心情真是好，连酒也不怎么饮了。这个驸马，算是要对了！」
我一笑而过。
几日后，我收到了一封陈皂写的信。
信中告知，流放的队伍，已经行至了三分之一。沿途因有官差的照应，陈家众人一路顺遂。
可这让他，更感惭愧。
站在高处太久，他已然忘记了，天下并不是都如京城一样繁华。流放的沿途，他看到了太多的民间疾苦。曾经他一心入仕，是想天下大同。可一方砚台，让他丢了本心。
他希望我能够将真相告诉陈彦之，他做下的孽，总是需要给那些被牵连的人一个交代。他教陈彦之明是非，最终自己却在是非之中迷失本心；他让陈彦之立大志，最终却是自己亲手将他的青云之路斩断。
「罪臣一念之差，终入深渊。皂之失足，内负妻儿，外负苍生。四十载文人路，察世情，不察己心。余生愿埋老骨于塞外，尽偿前罪。」
我将信拿给了陈彦之，他看完信，久久不语。
从善如登，从恶如崩。
若陈皂没有收下那方砚，是否一切都会不同？
可结局已定，往事难追。
陈彦之向我索了信，转身离去时，似乎落下了一滴泪。
这世间，没有一人是容易的。
11
我在东厨学到的菜品越来越多，可总是不满意。
玉歌笑话我：
「殿下对驸马的真心，东厨众人都可见。可就是驸马不知道，因为殿下精益求精，从没满意过。」
我笑了笑没有说话，这本就不是给陈彦之的。
天气日渐一日冷起来，竟是到了腊梅盛开的时节。
言弟邀我二人去宫中梅园赏梅。
今年比去年冷些，可梅花却开得比去年更好。我看着一朵朵可爱梅花，心中一阵思索。
或许可以试试做梅花酥？
「阿姐。」
言弟走来，宫人们都自发退下。
看来是有事要与我说。
「听闻阿姐近月溺于庖厨？」
我的心思从梅花酥上收了回来。
「怎么，想尝尝阿姐的手艺？」
言弟故作不乐：
「自从阿姐成亲后，一心只有驸马了，眼中哪还有我这个弟弟？」
「说什么呢，彦之怎能比得过你。你可是我唯一的弟弟。」
「阿姐为驸马操劳数月，驸马可称赞了阿姐的手艺？」
「我学得慢，驸马还未曾尝过。」
「阿姐对驸马很用心。」
「无论是驸马，还是言弟。你们都是我的家人。」
言弟笑了，他看着我的眼睛：
「阿姐，要过年了。年过了，就是新的开始了。」
我替他拂去肩上的雪：
「于阿姐而言，每一年都是一样的。」
最后，言弟亲自送我二人出宫。
「驸马。」
他叫住了陈彦之。
「好好照顾皇姐，这是朕的……请求。」
「臣遵旨。」
言弟在风雪中目送我二人离去，临出宫门的时候我回头看了一眼，他的眼神里似乎包含了太多东西。
见我回头，他露出一抹笑意。
言弟似乎有心事，而他不愿意和我说。我也有心事，不会与他说。
马车上，我与陈彦之相对而坐。
我掀开帘子，风雪顿时灌了进来，我连忙合上。
陈彦之笑了一声，然后说道：
「今年，很冷。」
「不是最冷的一年。」
我看着马车内的一角答道。
陈彦之说：
「殿下以后不用去东厨了，彦之不甚在意口腹之欲。何况，殿下做的饭菜，彦之受之有愧。」
我终于将目光移向他：
「言弟告诉你的？」
「是。陛下很担心你，万般嘱托，要我护好你。」
我将目光移开：
「的确。」
此后，马车上是长久的寂静。
回到公主府，我感觉终于松了一口气。
推开房门的时候，陈彦之突然叫住我：
「殿下，新的一年开始，一切都会不一样罢？」
我看着地面，仿佛是要说给自己听：
「会不一样的。」
12
从梅花宴上回来后，我再也没有去过东厨，也没有吃过云片糕——事实上，我已经很久没有吃过云片糕了。
多年的瘾，似乎就这么断了。
日子从来不会因为一个人的喜怒哀乐而停滞，很快就到了这一年的最后一日。
今年真的是太冷了。
言弟让人传话，雪太厚，今年的宫宴我不必去了。
索性在花园中摆了一个小宴，与府中众人共迎新春。
丝管舞乐，山珍海味。
东厨贴心地备了热酒，人在雪中也有暖意。
我听了很多话，也说了很多话，还喝了很多酒。那些话我都没用真心，也没记着。
白笙和玉歌都被我灌醉了，陈彦之却还十分清醒。
他的酒量似乎真的很好。
待夜宴的余温散尽，宁国也步入新的一年。
我与陈彦之漫步回屋。
雪在脚下，被踩出细碎的声响。
「殿下。」
陈彦之停下了脚步。
「怎么了？」
我还是漫不经心地提着裙摆往回走。
「成亲那日，我心中有气，所以才会为难你，把你一人就在新房。」
「你记错了，是我把你撵出去的。」
「殿下可还生我的气？」
「不曾生气，我知道你有你的苦衷。」
「殿下因为我而牺牲了自己的亲事，后悔吗？」
「不后悔，我有私心。」
来到了门口，我如往常一般推开房门。几个月过去了，我们仍是分房睡。
「殿下，你我是夫妻，对吗？」
我背对着他，却仍能感受到他灼灼的目光。
「我从前说的话一直算数。」
「那句话？」
「不会让驸马的身份，成为你的枷锁。」
「殿下，不明白我的意思么？」
「驸马，不明白你的责任么？」
驸马没有实权，立功太难、太慢，而塞外的风沙催折人。
陈家人不需要一个驸马，而需要一个能以功折罪的顶梁。
身后的人没有说话了。他大抵误会了，以为我喜欢着他，又愿意割舍掉我的喜欢来成全他的孝义。
可真正的喜欢，是割舍不掉的。能轻易放弃的，只是不够在意。
夜色深沉，可这已经是新的一年了。踌躇了一下，我还是说出了口：
「很抱歉，其实我利用了你。」
「殿下利用了我什么？」
「我不能说。」
「殿下一直在助我。」
「我有私心。」
虽然，从前与现在的私心不一样。从前是因为他的眼睛，现在是因为……要护住一个人。
「殿下无须自责。虽然不知道殿下的私心是什么，可殿下救了我，是真的。是彦之贪心了。」
「抱歉。」
「嗯，我原谅。」
他看着我，眼中有被拒绝的难过，可却仍是清亮得没有一丝杂尘。
其实，他生得很好看。除了眼睛，其余地方与那人完全不同。
陈彦之这个名字，很衬他。
我与他各自回了房。
两间屋子的灯都亮了很久，最后，隔壁的屋子先融入黑夜。
我看着窗外纷飞的雪，连风吹到面上也不觉得凉。
我独自走到了花园里。
秋千上覆着雪，我就站在秋千的一旁。
雪一点一点浸入我的鞋袜，我还是立在原地。
「夜深雪重，殿下何不早日回去歇息。」
一个人从暗里走进雪光，留下一轻一重的脚印。
「是你。」
那个做云片糕做得很好的人。
「殿下在这儿做什么？」
「赏雪。」
「在屋子里也能赏雪，殿下快回去吧，莫着了凉。」
「屋子里只能看到雪，却碰不到雪。」
「夜雪太凉了，看见便足够了。」
我不说话。
「殿下，回去吧。」
我终于挪动脚步，他跟在我身后。
「你要送我？」
「雪天路滑，殿下要仔细着路。」
今夜的雪下得格外大，园中的路的确有些不好走。
快出花园时，我便绊了一跤。
我没摔在雪里，砸在了他的身上。
方才，是他护住了我。
「你没事吧？」
他别过脸：
「殿下能不能先起来。」
我小声道：
「我脚崴了。」
最后，是他扶着我回的房间。
雪地上，两串一轻一重的脚印紧紧依靠。
我回了房，他也跛着脚离去。
我透过窗隙，偷偷看着他的背影。
我目送着他一步步远去。
突然，他转过身来。
我连忙躲开，然后又反应过来：他看不见我。
再次透过窗隙，他仍在那里。
呆呆地站着，远远地望着。
望着我身侧紧闭的房门。
一片片雪花飞舞在空中，寒意从窗隙透过来。
最终，他还是转身离开了。
我看着那道身影消失在角落，喃喃道：
「占得欢娱，年年今夜。」
他一定听不见。
我一定要说。
因为以后，也许就没机会了。
人啊，贪心一次就够了。
没有谁离了谁不能活。
你说是吧？
阿笺。
宁国最有名的少年才子啊，怎么能做个目不识丁的厨子呢……
12
宁国崇和七年，初识阿笺。
彼时我是宁国皇宫不受宠的五公主，在冷宫与言弟相依为命。听宫女们说，父皇某日醉酒，才临幸了我的娘亲。娘亲性子闷，并不讨父皇喜欢。
后来我的娘亲被查出有孕，父皇才不得不将她从一个宫婢抬为才人。父皇厌恶娘亲，也厌恶我和言弟。
言弟生下来，不哭不闹，也不会说话，被宫中视为不祥。后来娘亲去世了，我和言弟就被扔到了冷宫。
第一次见到赵行笺，我正因为太想吃肉，躲在墙角哭。那时他已才名初显，被父皇选为太子伴读。一身华服，意气风发，好不光彩。
「你是哪个宫的宫女，你蹲在这儿哭什么？」
「我才不是宫女，我是公主！」
「撒谎精，我见过公主。公主的衣服才不像你这样呢，公主也不会蹲在地上哭。」
「你爱信不信！」
十岁的我看着他有些圆润的脸，想到他平日里肯定经常吃肉，忍不住哭得更凶了。
「好好好，你是公主。那你哭什么？」
「要你管！」我有些生气，可能是因为心中的一丝丝嫉妒。
「我不能问么？」他有些惊愕。
「能问，可我告诉你，你也不能改变什么。」
「你知不知道，陛下很喜欢我。我这身衣服是陛下赐给我的。你告诉我，说不定我能帮你呢？」
陛下喜欢他，却不喜欢我和言弟。陛下给他华丽的衣服，我却穿得像个宫女。明明我和言弟才是父皇的孩子呀。
我不想和他说话，转身跑开。
他追上来，塞给我一只荷包。
「我今日出门带的银两不多，但应该能解你所急。」
我把荷包扔回他怀里：
「你给了我也会被人抢走，不是所有事情都能用银子解决的。何况，这是你的银子，我才不要！」
「宫人竟这样坏！」他有些失落又有些愤怒。
这哪算坏，他们还会抢我和言弟的饭菜，然后把他们自己的饭菜换给我们。有时抢的人多了，我们连宫人们的饭菜都吃不上。
「你别管我，反正，我不认识你，你也不认识我。你就当，你今日只是碰到了一个小宫女吧！」
我转身跑开，直当他是一个不会再见的过客。
可一个多月后，我又见到了赵行笺。我连忙躲起来，他却直直来到我面前。
「你躲什么。」
「我没躲！」我嘴硬。
「好好好，你没躲。我已经知道你了，你是五公主。」
「哼！」
知道我是公主了吧！可我还是要走。
「五公主，我这儿有娘亲给我做的云片糕，你要吃吗？」
我停下脚步，一时有些为难。
云片糕是什么？
听着，好像很好吃诶……
最后，我和他一起躲在墙角下，分食云片糕。
「来，你一半，我一半。」
实际上，他给我分了一大半。
「你怎么不吃？」
「我要回去和言弟分着吃。」
「你是说七皇子？」
我不说话。他想了一会儿，把手里的云片糕塞给我。
「喏，这是我给七皇子的见面礼。好了，他有吃的了。你手里的，就你自己吃吧！」
「你怎么办？」
「我以后还可以吃嘛！」
最后，我和他一起分食了他那份云片糕。
这实在比馒头菜汤要好吃太多。
吃了他的云片糕，我总要回礼。可我找遍身上所有角落，也没有找到一个像样的东西。
他看向我：
「我能和你做朋友吗？」
「为什么？」
「因为朋友之间有了好东西就可以一起分享呀，不用回礼的。以后我会给你带好多好多好吃的。」
「可我什么都没有。」我低下头。
「怎么会，你是公主呀！能和公主做朋友，别人不知道有多羡慕呢！」他真诚地说道。
我想了想，第一次对公主这个身份有些自豪。我伸出拳头：
「那好吧。我是覃姝！」
他也伸出拳头：「我是覃姝的朋友，赵行笺！」
两只拳头抵在一起，我们都开心地笑了。
后来他总是寻着机会来找我。每次遇见他，他都能从袖子里掏出一些东西，有时是吃的，有时是带给言弟的书。
那时的我觉得，即便是冬日，他的袖子里也有三分春意。
再后来听说馆阁学士向皇帝进谏。具体说了什么我不知道，但是第二日，我和言弟被接出了冷宫。
我第一次穿上了那样好看的衣裙，涂上了那样鲜红的口脂。
我的每一步都走的小心翼翼，生怕将衣裙弄坏了。可是看到赵行笺的时候，我还是忍不住跑向他。
「阿笺快看，我现在像不像个公主！」
我笑着在他身前转了一圈，裙摆散开，像一朵开得正艳的花。
「阿姝本来就是公主！」
然后，他突然向我作个揖，吓了我一跳。他刻意把嗓音压得像个老头：
「老朽活了八十载，不曾想今日，得遇仙子下凡咯！」
我笑得张扬，然后突然蹦到他面前：
「你瞧瞧今日我除了衣裳，还有何处与往日不同？」
「阿姝今日的发髻很漂亮，钗环也很好看。」
「还有呢？」
他一时有些为难。
我将脸凑近：
「我今日涂了口脂，你没有发现吗？」
一抹绯色突然窜上他的耳朵。
「阿笺，你耳朵怎么红了呀？」
他呆呆看着我，不说话。
「你生病了吗？」
我忍不住伸手捏了捏，烫烫的。
他如梦初醒，像只灵敏的兔子一下子蹦开。
「你怎么……怎么……」
「我怎么了？」
「男女大防，你知不知道？」
「教习嬷嬷说我们明日才开始学。我们不是朋友吗，还用在意这个？要不你也捏捏我的耳朵。」
「不行！你是男子，我是女子，我们不一样……不对，我是女子，你是男子。我我你怎么可以摸我的耳朵呢！算了，你以后就明白了。反正……你以后不能摸别人的耳朵。」
「我只摸了你的呀！」我有些委屈。
「我……我……我不介意，可别人就不一定了。哎呀……」支吾半天，他最后从袖子里摸出一包肉片：「你吃不吃肉片？可好吃了，我特意让厨房做的。」
我正准备接过，他又将手收了回去。
他有些赫然：「我差点忘了，阿姝现在是公主了。」
我抢过那包肉片：「从前我也是公主，现在我也是阿姝。」
赵行笺站在那里傻傻地笑。
突然，一滴滴雨点落下。
「快看，下雨了！」
我们躲在檐下，看着雨越来越大。
突然远处传来呼喊我的声音。我连忙拽过他躲在树缝里。
「以后我不能经常出来了，我还不想回去。」
「没事，反正我们都在皇宫，总会遇到的。」
我叹了口气，转要却发现我的裙摆浸到了地上的雨水，还沾了泥土。
「啊呀！」
这是我第一次穿这么漂亮的裙子呢……我心疼不已，雨仿佛下进了眼里。
他顺着我的眼光，看到了我脏了的裙摆，从怀里拿出帕子替我仔细擦拭。
「没关系，擦干净就行了。阿姝以后会有很多很多的漂亮裙子。我要努力读书，等我以后做了大官，买最漂亮的裙子给阿姝！」
我破涕为笑。
「那你可一定要好好读书啊！」
后来我们见的面的确少了，我也知道了男女大防的意思。可每当我们在宫里遇见，却还是会相视一笑。偶尔会趁着别人不注意，给对方塞自己新得到的好东西。
成为公主不再担心吃不饱的问题，却开始有了性命的忧患。
有一年冬日，我被推进了湖里。言弟见状，也不管不顾地跳进来，结果我俩都差点被淹死。
还好有一位路过的嬷嬷，注意到了我们。
落水后，我们都生了一场大病。特别是我，差点就丧命了。
言弟来看我，伏在我床边哭：
「阿姐，我以为，出了冷宫，我们都会好起来的。」
我嗓子哑得说不出话。
言弟擦了擦眼泪：
「阿姐，我知道，哭是没有任何用的。阿姐，你一定要好起来，言弟一定会保护你的。」
我知道他有了一个怎样的决定。这一条路太艰险，稍不注意就会粉身碎骨。可我们身后也是深渊，我们只能向前走。
我握住了言弟的手。
我会陪你的。
赵行笺知道我落了水，可我们见不了面。他什么都不知道，却也什么都知道。
所以后来这条路，他一直坚定地陪我们走了下去。
再后来，先皇废太子，临终前立言弟为储。这其间有太多波折，言语不能道尽。言弟刚称帝，有太多事需要做。很多时候，我与赵行笺擦肩而过，甚至来不及说说话。
那时我总觉得将一切处理得稳妥，便可以有很长的时间，留给我和他。赐婚的圣旨，言弟早就写好了，只待时机合适便公布于世。
可命运，从不安分等待时机。
崇和十七年正月十五日，言弟登城楼与民同乐。这是他第一次出宫，也是百姓第一次认识他们的新帝。
城楼上，火树银花。我偷偷勾了勾赵行笺的袖子，他看过来，我又马上装作欣赏烟火的模样。
然后待他转过头，我又偷偷戳了戳他的手。
他一把抓住我的手，与我十指相扣。我看向他，他装作看烟火的模样，嘴角却止不住地上扬。
宽大的衣袖遮住了旁人的目光。
我用力地握了握，与他并肩看向璀璨的夜幕。
十年过去，他生得越发俊朗。赵行笺这个名字，妇孺皆知。一则是因为他的才华横溢，一则是因为他的风度翩翩。
他的确有好好读书，还好好梳洗了。每次他来见我，都穿得风流倜傥。
「听闻赵公子上月出街，花果盈车啊。」我有点酸。
「我倒是听闻五公主风姿绝尘，让王侍郎家的公子为之魂牵梦绕啊。」他也有些吃味。
难怪他最近不开心，原来是为这事。
「我又不认识那个什么王公子！」
「我也不认识那些姑娘呀！」
我想把手抽回来，他却握得紧紧的。
「赵公子这是作甚，莫不是忘了男女大防？」
「防别人，不防阿姝。」
我的脸腾得一下烧了起来。
我看向他，分明耳朵又红了。
我正要嘲笑他，变故却在此刻发生——一场针对言弟的暗杀。
这次出宫，我们本是做好了准备。可有些人，似乎想来个鱼死网破。
城楼失火，烟雾弥漫。
我脱下累赘的外衫，扔掉华美的花冠，冲向言弟所在之处。
我们终于逃出城楼与言弟汇合，却遇见了一群杀手。
这些年的遭遇，让我也会了些武功。
两方厮杀，血流成河。
听得空中一声呼啸，我转眼看去，阿笺挡在言弟身前，胸口是一支长长的箭。我连忙挡在他们身前，此刻援军已到，形势逆转。
一柄刀劈来，我连忙格挡。不妨又一支箭射中肩膀。刀落地，可我身前已有援军。
我转身过去，想要看看他的伤势。却只见得那人胸口一片血迹，坠入冰冷的河中。
「阿笺！」
……
一个月后的宁国，安定下来了。
一个月后的宁国皇宫，没有那个叫赵行笺的才子了。
一个月后，我成了延华长公主，身边再也没有那个阿笺了。
回忆至此，我的心又忍不住一阵绞痛。
伸手抹了一把脸，只摸到了满脸的泪水。
六年过去了，他回来了。
他不该回来的。
而我，也不该贪恋。
13
天亮了，我唤来了玉歌：
「以后，不用上云片糕了。」
玉歌取笑我：
「殿下就是从前，吃得太多了。如今，腻了吧？」
我盯着手里的书，低声道：
「近日觉得，还是从前的厨子做的饭菜合口。」
「殿下这是……」
「去年新来的厨子，都撤了吧。每人拿足银两，自寻出处。府里人太多，闹得我不舒坦。」
玉歌有些不解，但还是应下了。
「是。」
玉歌离开后，我仍看着手中的书。
听说遣散众人时，只有做云片糕的师傅没有异议。安抚银分发时，其余人都转怒为喜，高兴地接下了银子——也只有他没有接。
府里好像又一下冷清了下来。
我加了衣裳，可还是觉得冷。
所以我又开始喝酒，不会喝醉，只喝一点点。
玉歌和白笙有些疑惑，我只是笑着告诉她们：
「喝了这么多年，本想试着戒一下，结果发现还是戒不掉。」
日子还是和从前一样。
陈彦之来看我，将屋内所有人都赶了出去。他看着我的眼睛，很轻声地问道：
「殿下，有什么伤心事么？」
我笑道：
「衣食无忧，吃饱喝足。我能有什么伤心事」
陈彦之抓住我的手：
「那夜里，殿下在哭什么？」
我愣了愣，又道：
「许是做了噩梦罢，我也不知道。」
陈彦之又恢复了从前咄咄逼人的样子：
「什么噩梦让殿下，哭的这么难过？难不成殿下每夜都做一样的噩梦吗？」
我不说话，将手抽了出来。
「殿下，别喝了。殿下也不想彦之成为鳏夫，被人说克妻罢。」
我依旧沉默。
「殿下，你说遇到事情，情绪是最没用的，要去解决。」
我说：「有些时候，进退维谷；有些事情，左右为难。我也有解决不了的事情。」
陈彦扳过我的肩膀，诚恳地看着我：
「殿下，我会帮助你的。」
我看着他，不在意地笑了笑。
他固执地问道：
「殿下，你能信我吗？」
「殿下帮了我，我也想为殿下做一点事情。」
……
陈彦之说了很多，却大部分是我曾告诉他的道理。真是教会了徒弟，饿死了师父。
我只是太累了。
也许从六年前开始，我这一生就注定要陷在泥里了。
我的心里藏着一个秘密，这个秘密我不能告诉任何人。
因为这是一个，会死人的秘密。
它也许是假的。
时间太久，我快分不清了。
可我确信，我不能说。
陈彦之是个好人，所以更不能让他知道了。
以后夜里哭了，一定要别发出声音啊！
被人知道了，会死人的。
我笑着将陈彦之送出房门。
听说离府不远的地方，新开了一家店。店主是个跛脚的男人，他的云片糕做得极好。
可我，已经不再吃云片糕了。
很多次坐马车路过的时候，我都曾掀起车帘偷偷看过一眼。很小的店面，生意却不错。
又过了些日子，府里的人，已经不会再提起从前的那个跛脚的师傅了。
陈彦之有空便会来看我，不问其他的，只是和我说着他今日的见闻，又或是偶尔从外面买的些小玩意儿。
白笙和玉歌拉着我在府里放风筝。
我陪着她们笑，陪着她们闹。日子就这么摇摇摆摆地过去，街道上依旧飘着云片糕的香气。
14
夜里，卖花的嬷嬷来府上时，我正捧着摩喝乐发呆。
这也是陈彦之近日带回来的。
她的话音落下，我手里的摩喝乐瞬时掉在地上，碎成一片。我慌忙地冲出府，却又回身翻出一个东西，再奔向府外。
卖花的嬷嬷，是我避过所有人偷偷安排下的眼线，只为监视着那个做云片糕的人。
她说……
我的心砰砰直跳，我好像又回到了六年前的那个元宵之夜。
明明身体好像撕裂成了碎片，我却还是拼命把它们凝成一团，竭力冲向离公主府不远的那家云片糕店。
快一点，再快一点……
快一点是不是结局就会不一样。
快一点，是不是这次就能救你。
阿笺……
头上的珠翠掉在地上，身后有人在哄抢，可我已无暇顾及。
来到店面，大门紧闭。
我对此处已深谙于心，来不及破门，我绕到后面，翻墙而入。
墙内能看到，一间屋内映出火光。
门开着，我冲进房内。
只见得一片火将屋子分成两边，火中是烛台和碎掉的酒壶以及燃烧着的帷幔。
右边是三个拿着刀的蒙面人，左边是……还好，我赶上了。
左边那人好生生地站着。
见我进门，两方都有些惊愕。
三个蒙面人互相看了一眼，有些犹豫不决。
「我乃延华长公主，当今陛下的亲姐姐！谁敢放肆！」
他们仍旧待在原地，此刻火势已渐逼近另一旁的人。
他们在拖延。
「还不走！你们是让他背上弑姐的骂名吗？我死了，你们一定得死。」
我挡在他们面前，向火中退去。
「殿下！」身后传来一声惊呼。
外面适时传来撞门的声音，也许是有人察觉到了这里的状况。
三人对视一眼，又看了看我，终于离开。
我转身看向火对面的人。
屋内的火仍灼灼燃烧着，那人身边还有最后一壶酒。
他抱起酒壶，往火上倒去。
我的心一下揪了起来：
「阿笺不要！」
呲的一声，一旁的火露出一道缺口。
那最后一壶里竟是水！
他跛着脚跨过来，一把拉住我：
「殿下快走！」
他带走我从后门离去，然后锁住了后门。
后门竟停有一辆破旧的马车。
像是他早就备好了一般。
没有多言，我们登上马车，他驱赶着马车离开此地。
行得有些远了，他停下马车。
「殿下快回去吧。」
「阿笺，你还要装作不认识我么？」
他愣了愣，又苦笑道：
「原来殿下早就认出我了。」
我看着他，低声道：
「阿笺，我们走吧！」
「城门已闭，如何走？何况，殿下，你应当……」
我从怀里掏出出城的令牌，他惊讶地止住了话头。
我不知道为什么在那样紧急的情况下，我还能想得到去拿令牌，也许这是我早已做好的决定。
什么延华长公主，我早就不想当了。
我只想做覃姝，只要我做回覃姝，是不是一切都能和从前一样。
阿笺还是那个阿笺，言弟也还是从前那个言弟。
我解掉绳索，骑上马。
马车太慢了，而我们需要快一点。
「上来！」
「殿下这……」
「你再不上来我就从这儿跳下去！」
身后很快坐下一个人。
「抓紧了！」
「驾！」
一阵马蹄声响，这个夜晚，我好像终于活了过来。
六年里，活在这个躯壳里面的是延华长公主，而现在活在这个躯壳里面的是覃姝。
这六年，在一点一点杀死覃姝。如今，我终于得到一线生机。
逃。
逃。
快逃啊。
离开这座吞噬人心的城。
夜里的风吹在脸上，有些凉。我的心却好像热得要燃起来了。
终于，我们看到了城门。
马蹄声缓了下来。
我捏手里的令牌，心跳得飞快。
「阿姝。」
身后的人突然喊住我。
我停下马，侧过头问道：
「怎么了，阿笺？」
我听他说道：
「我们，别走了。」
掏令牌的手，突然就凝固住了。我的心也一下冷下来了，混乱的思绪突然变得清晰。
我或许太想成为覃姝了，却忘记了我已是延华长公主。
覃姝可以自由地爱一个人，可延华有她的责任和使命。
城门近在咫尺，手里是可以通往城外的令牌，可我却觉得这是我离城门最远的一次。
我跳下马，将令牌塞到他的手里。
我走不了，那让阿笺走吧，再也不要回到这座囚笼。
可他说：
「阿姝，我也不走。今日你救下我，我走了，你又当如何？」
「你……」
「你应当知道，我时日无多了。」
「……是。」
那箭上的毒有多难缠我知道。更何况，他还坠入了冰冷的河水。能够活下来，已是万幸。又怎么能奢求，长命百岁呢？
「我想歇歇了。」他说。
我的眼泪砸了下来。
我突然意识到，普天之下，莫非王土。他能去哪儿呢？
何况，明明他才是那个无辜的人啊。为什么害人的人安心坐在高位，而被害的人确要四处逃命？
六年前明明是阿笺为言弟挡下了带着剧毒的箭，可却是言弟亲手将阿笺推进冰冷的河底。
言弟以为我没有看到，其实我看到了。阿笺替他挡了箭，可他却想要阿笺死。
那真的是我的言弟吗？
箭上有毒，我一个月后才醒过来。那时言弟告诉我，赵行笺已经死了。
我不敢让人去找阿笺，这些年也不敢去重金悬赏。甚至连阿笺出现了，我也不敢认他，不敢留他。
可言弟还是发现了，他还是要杀了阿笺。
这不公平……
最后的时间，他需要的不是奔波，而是一个答案。
他进不了宫，我能进。
所以我告诉他：
「阿笺，我们进宫吧。」
赵行笺震惊地看着我。
我接着说：「我们一起，去见他。」
15
刚刚被丢弃的马车还在原地，我们再次乘上了马车，这次的方向却不是城外，而是那高耸的宫殿。
除非逃命，我与他却不可一起出现在世人的眼中，只能借着马车回程。
一个是死了多年的才彦。
一个是成了亲的长公主。
车门外时，是我用一副金镶玉的耳坠临时雇来的车夫。
前途难料，我的心却格外的平静。
马车逼仄，透过雪光彼此的面容都更加清晰。
我们好像回到了从前的样子，随意地说着话，好像什么都没有改变过。
可我知道一切都已经变了。
「阿笺——」
我的手伸向他的脸，崎岖的疤痕掩住了大片的皮肤。
「阿姝，这只是掩人耳目的面皮。」他笑得轻松。
我的心得到了一点点的宽慰。
他抬手撕下面皮，露出平整的皮肤。
只是——
「阿笺这样谨慎，还贴了两层么？」
那是一道从眉骨向下蜿蜒至颌骨的疤。我伸手摸了摸，顿时一愣。
眼睛忍不住湿润起来，这道疤太真了，和真的一样。
「阿姝，你别难过……」
我别过头，擦拭泪水。
「今夜，一切都会结束的。」
宫门已下钥，旁人不能入宫——除了享有特令的、当今圣上最亲近的延华长公主。
这是我第一次在宫门下钥的时候进宫。
也许这也是最后一次。
「皇姐怎的这时候入宫了，可是有什么要事？」
言弟衣衫齐整，眼神却有些躲闪。
我不说话，走到一旁，露出我身后之人。
「这位是——」
言弟一时有些迷茫。
也许报信的宫人只是告诉他长公主带着一个人夜入宫门，却没有告诉他这个人是谁。
毕竟，连他也没有认出来。
「是今夜应当死于陛下手下之人。」
言弟瞪大了眼，猛然看向我身侧之人。
「你是………」
后面的话他没有说出来，只是连忙屏退了宫人。
「行笺兄你……」
「陛下，别来无恙。臣还活着。」
赵行笺看向言弟，背挺得笔直。
言弟只是看向我：「皇姐，你之前就认出了他？」
「故人见面不识，可陛下之前未曾见他，不也认出他来了吗？」
不然怎会有今夜的刺杀。
「皇姐知道行笺兄回来了，怎么不告诉言弟……」言弟观察着我的神色，试探道。
「告诉陛下，是让陛下杀他第二次么？」
言弟愣了愣，脸色阴沉下来：
「是他告诉你的吗？皇姐仅凭他三言两语就要质疑自己的亲弟弟，又怎知他不是包藏祸心？」
我缓缓道：「六年前，我亲眼看到的。」
言弟身体一颤：「皇姐早就知道了？」
「是。」
言弟突然慌张起来，连忙上前抓住我的手：
「阿姐，阿姐，我不是有意的，我只是一时糊涂。我没想到事情会变得这样，阿姐……」
我觉得我的声音在颤抖：
「陛下辜负的人，不是我。」
他并不觉得他做错了，他只是惶恐事情败露了。他也不是愧疚自己伤害了恩人，而只是害怕失去我这个姐姐。
言弟转向赵行笺，眼睛红红的：
「行笺兄，行笺兄，是我对不住你，我只是害怕你说出那个秘密，我那时一念之差，那夜之后我也总是噩梦缠身，想起从前的日子……我也很愧疚，我错了，是我错了……」
赵行笺神色冷淡：
「陛下害怕那个秘密被透露，所以就要杀掉知道那个秘密的人么？可是陛下忘了，当初若没有微臣父子，陛下也坐不上今日的位置。
臣父鞠躬尽瘁，一生效忠朝廷，至死也挂念山河社稷。臣亦无二心，待宁国如是，待陛下如是。
可陛下对待忠臣的道理，便是兔死狗烹、鸟尽弓藏么？
陛下，臣可有半分忤逆之处？」
狡兔死，走狗烹：飞鸟尽，良弓藏。陈彦之当初的揣测，却是如今的真相。陈皂是罪有其名，赵行笺却是无妄之灾。
至于那个秘密……
的确，让言弟登上皇位的遗诏是伪造的。
当年太子被废，其余皇子或荒淫无道，或愚钝无能，又或英年早逝。
父皇暴毙，连传位诏书也在帝位争夺中不慎葬于火海。
没有人知道父皇最后拟定的传位之人谁，诸子争夺，只得各凭本事。
适时言弟虽才能出众，却终究非嫡子之身。名不正，言不顺，需要遗诏来笼络的老臣之心。
这个秘密只有我们三人知道。
言弟还在说着：
「行笺兄，你既己回来，朕许你高官厚禄，余生无忧……」
赵行笺失望地看着他：
「陛下，臣曾经也算您半个老师。可惜您在臣身上只记下了帝王之谋，却忘了仁义之心。
公道值几品官？臣这一条烂命，半生浮沉，又值几多钱？」
「够了！」言弟突然愤怒起来。
「公道，公道，公道！
公道是什么？
能看见么？
能摸得着么？
若世间有公道，为何父皇要抛弃朕，为何宫人要迫害朕，为何朕的兄弟要背叛朕！
如今，就连朕的亲姐姐，也因为你，要憎恶朕、防备朕！她明明早就认出了你，却还是要瞒着朕！
朕已经向你道歉了，你还想做什么！
是你，要分走朕的权力；是你，逼朕走出那一步！
朕已经后悔了，也请了高僧日日为你超度。可你为什么还要回来！为什么要逼着朕杀你！」
赵行笺看着他：
「权力，臣何时要分走陛下的权力。陛下忘了么？六年前若臣没有坠下河，臣应当已是公主的驸马。
驸马无实权，臣如何分走陛下的权力？」
言弟顿住了。
赵行笺继续道：「又或者那道赐婚的圣旨根本就不存在，陛下一开始就没打算让臣娶公主，只是为了放松臣的警惕，所以才放出这个消息。」
我看向言弟，他没有否认。
却说明了一切。
我忍不住笑出了声。
言弟心虚地看着我：「阿姐……」
「憎恶，防备……陛下，是你先在公主府里安插眼线的啊。」我看着他，只觉得有些无力。
我一直都知道，所以这些年来不敢派人去找阿笺，所以阿笺出现了也不敢与阿笺相认。
可他还是被发现了，还是差点葬身火海……
「阿姐，我不是要监视你。我派人去，是想保护你的。我只是怕你身边有不轨之人……你忘了吗？那年，你差点淹死在宫里……」
「六年前，行笺兄落水的那一刻，我就后悔了。我若真想杀他，便是他逃到天涯海角我也能找到他。所以即使没见着尸首，我也只当他已经死了……」
「可我没想到他会回来。他要是回来了，你就知道六年前是我害了他了，你一定厌恶我的。」
「所以我………」
「六年前，我真的只是鬼迷心窍，我也不知道为什么那个时候，我会做出这样的事情。我也恨我自己。」
「可是开弓没有回头箭，我没有办法了……」
「阿姐，你原谅言弟好不好。言弟真的知错了，你别生我的气……」
「行笺兄，我真的错了。你劝劝阿姐，阿姐最喜欢你了，你的话她一定会听了。你让她原谅我，我错了，我真的错了……」
我看着言弟惊慌失措的模样，只觉得背心一阵寒凉。
「原来言弟也知道我究竟有多喜欢阿笺啊……」
他并不是多在意我，只是在意我能给他的温暖。
「阿姐，」言弟看着我，眼里全是痛苦，「天底下有那么多的好儿郎，就算他死了，你也总有一天会忘了他的。到时候千千万万个好儿郎，只要你想要，我都能送到你的身边。
我没想到你居然会一直记着他……他究竟有什么好的，让你连弟弟也不要了。你喜欢他，大臣们也喜欢他，天下的读书人也仰慕他。他们都知道有一个风华绝代的赵行笺，却不知道有我这个帝王。你知不知道我有多难堪……」
我眼睛一酸，终于明白了：
「说到底，原来你不是害怕秘密的泄露，只是嫉妒……」
原来这才是他杀阿笺的真正原因。
事已至此，言弟终于不再掩饰。他歇斯底里地吼道：
「是，朕是嫉妒他！分明朕才是帝王啊，可是上天既没有给朕一个嫡子的身份，也没有给朕惊人的天分。
朕只能在这高处坐着，看着众人对他的吹捧，看着他分走别人的仰慕！
朕是帝王又如何？朕是帝王却还是会被人忽视！忘记！遗漏！
就连朕这个位置……如果不是因为他喜欢阿姐，他又怎会辅佐我登上这个位置。
他根本不会注意到我，我永远是那个冷宫里被忽视的七皇子！」
赵行笺也愣住了，连他也没想到，事实的真相竟是这样可笑。
我的耳朵嗡嗡作响，周遭的声音渐渐听不见了。
我好像被埋在了雪里，喘不过气，刺骨的寒意又让人几乎窒息。身形晃了晃，一双扶住了我。
抬起头，是阿笺关切的眸子。
阿笺转头看向言弟：
「陛下，臣从未想过要出什么风头，臣也从未轻视过陛下。臣的名声，不是依靠天分，而是臣每个日夜的积淀。臣生得愚笨，所以只能比他人更加努力，才能勉强突出。世人只见到无限风光，却见不到风光后的踽踽独行。
而帝王，不意味着他能在每一处都做到最好，而是意味着他能让有才之人各司其职，替他做好每一处。
臣父与臣选择陛下，是因为陛下聪颖、勤学、刻苦，是皇子中最适合这个位子的人。臣是喜欢公主，可陛下认为臣选择陛下是为了公主，既羞辱了臣，也羞辱了公主。
至于那个秘密，臣已然见到一次政权的更迭需要多大的牺牲，又怎会轻易将这个秘密宣之于口？
陛下心中有这样多的不满，却从未告诉臣，又要臣如何处世？
臣如今这幅样子，陛下可还满意？又或者，陛下非要让天下众人都看到赵行笺是如今这幅模样才能心安！」
言弟颓然地跌坐在地。
「朕不知道，朕不知道会把你害成这样……」
我听得我身侧之人继续说：
「今日臣既入了宫，便早将生死置之一旁。是杀是剐，任凭陛下处置。
只是，公主为了陛下也是出生入死。陛下又怎可不信任公主？公主的亲事，陛下真的没有操纵么？」
我的思绪回到陈家被流放那一日。
那一日，我入了宫。
言弟说：陈皂待我二人有恩，可终究大错已铸。他最恨受贿之事，陈皂作为士人之表率，更无可恕！
言弟态度决绝，可陈彦之确实无辜。
时间急迫，队伍出发在即。念及陈皂的恩情，我只能先救下陈彦之，其余事情，只能以后再思考。
救下陈彦之，必须要不可拒绝的理由。
理由，什么理由——
「言弟，陈彦之不能杀。他的眼睛，太像阿笺了。阿姐早已及笄，也是时候配婚了。」
现在想来，陈皂的信为何偏偏临到流放之时才送到我的手中，那日拦下队伍为何如此容易，这场亲事又为何如此急迫……
原来一切，都是为了让我忘记赵行笺，不再追究那件事情的真相。让也许活着的赵行笺对京城彻底失望，永不入京。
我又想起那夜除夕，言弟说，新的一年一切都会不同。
不同？
原来他那时便知道阿笺回来了，新的一年，除旧迎新啊。
除旧人，迎新人。
也许是怕我察觉真相，到时无法面对阿笺的死。所以托付陈彦之好好照顾我。
原来一切，都有迹可循。
言弟终于垂下头，像一株枯死的藤，失去了所有生机。
他或许真的知道错了，可一切已经晚了。
「陛下，臣便告退了。此后惟愿陛下龙体安康，体恤百姓，成为一代明君。臣与陛下，此生不复相见。」
阿笺深深朝言弟跪拜，然后起身向门外走去，我亦转身跟在身后。
「阿姐。」
言弟叫住我。
「你也要此生与我不再相见么？」
我想了想，说道：
「陛下，臣是延华。」
那年除夕死去的，不只是意气风发的赵行笺，还有那对冷宫中相互扶持的姐弟。
「阿姐，我们怎么会走到这个地步……」
是啊，我们怎么会走到这个地步。明明从前在冷宫中，连一个馒头也要互相推让。如今衣着锦绣，无限荣光，却分道扬镳。
都说同甘容易，共苦难。可如今才发现，同甘反而是更难的。
长恨人心不如水，等闲平地起波澜。
我一步一步走向殿外，不再回头。
16
马车内，我和赵行笺相对而坐。
「阿姝，对不起，我来迟了。」
我看着他：
「嗯，你来迟了。」
他轻松地笑道：「从荣县到宁都，需要走两年半。我只有一条腿，所以走了五年。」
我别过头：「五年，太长了。」
他问：「吃了这么久的云片糕，不会腻么？」
我还是一样的答案：「不会。」
马车摇摇晃晃，咿咿呀呀。
最终还是停到了长公主府门外。
我起身正欲下车，他突然叫住我。
「阿姝。」
「怎么了？」我偏过头看他。
「昨天出城时，驸马一直跟在马后。」
我的身形顿住，昨夜太多匆忙，我根本无暇顾及其他。陈彦之怎会出来？想到昨日对峙时，有人撞门，那难道是陈彦之么？可是，阿笺在这时候告诉我这个……我突然有了一种不好的预感。
是啊，经历了这么多的事情。
我怎么还会觉得，我们是可以走一条道路的人呢。
果然，我听得他继续道：
「这件婚事，陛下的确有私心。可陛下待你，也是真心的。陈彦之的确是一个很好的人。」
「阿笺，其实我与驸马……」
「阿姝，五年真的太长了。到了此刻我才发现，我对你的爱，好像连着对陛下的怨恨，一并消散了。」
他一字一句，而我的心突然冷却。
缠绕在心上的荆棘枯败了，卷曲了，收缩了。每一颗尖利的刺，都狰狞着压进了心里。
可我的心也枯了，流不出一滴血。
我也掉不下一滴泪。
好多话，我还没有告诉他。
重阳节与众同乐是假的，想让他过得好一点是真的。
学做糕点是假的，想和他多说几句话是真的。
对糕点不满意是假的，想做给他吃是真的。
除夕夜赏雪是假的，看到他去了花园想去见见他是真的。
雪地里摔跤是假的，想亲近他是真的。
崴了脚是假的，想那段路程长一点是真的。
菜吃腻了是假的，想让他平安离开是真的。
就连我与驸马的亲事，也是一根注定要解开的枷锁。
可是这些，好像都没有意义了。
原来我们，也还是要告别。
从那年元宵之变起，我们三个人好像都只能独自走着自己的道路了……
「阿姝，我们是朋友，对吗？」
他伸出一只手，然后缓缓握成拳。
那是我们的初见，如今好像也要成为我们的告别。
我们怎么，也走到了这一步啊……
是不是命运最开始就注定了，此生我们只能相知，不能相守？
年少的情景在我脑海中闪过，但最后都淹没在一片风雪之中。
情不知所起，一往而深。
游园惊梦，梦醒人散。
「……好。」
我说。
手却迟迟没有伸出去。
那个字太重，我已经失去了所有力气了。
阿笺永远是最解人意的阿笺，他放下手。
「那就，珍重。」
我提裙下了马车，站在府门前，最后一次认认真真地描摹他的容颜。
然后说：
「珍重。」
马车一点点远去，有些东西好像也跟着永远流逝了。
这会是我们的诀别吗？
身上突然传来一阵暖意，一件斗篷披在了我的肩上。
我回过头，是陈彦之。
他只是说：
「殿下，回府罢。」
【尾声】
雪片飞舞着，像飘扬的柳絮。
我走在宁国皇宫里，入眼还是熟悉的景色。
时隔两年，我再次入宫。
「阿姐，你今日……」
宁国皇帝前来迎接我，万种夹杂着小心翼翼的欣喜。
「陛下。」
听到这个称呼，他眼中的光暗淡下来。他还是挤出一抹笑：
「阿姐怎么入宫来了，可是有什么事？」
我冲他笑笑，温声道：「臣想进宫看看。」
看到我的笑，他似乎有些受宠若惊。
「阿姐想看，自然随时可以进宫的。朕……我我给阿姐带路。」
「有劳陛下。」
我去了从前的冷宫。
在那里我看到了熟悉的屋子，多年前，寒冷的屋子里，有一对姐弟相依为命，守着馒头菜汤，却不敢吃，怕下一顿没有吃的。
我还看到了熟悉的墙，那是我第一次见到阿笺，也是我第一次吃到那样香软的云片糕。
我也看到了那一片结冰的湖，在那里我曾差点丧命。
以及曾经避过雨的屋檐，曾经踩过的石板，曾经嗅过的腊梅……
最后我说：「陛下，臣想看一下那方从星砚。」
宫人呈来锦盒，一方小小的砚台静静地躺在里面。
「陈皂一生清白，唯有这一方砚台，是他的污点。一念之差，却能搅动风云，翻覆人心。」
「阿姐——」
两年过去，他确实沉淀下来了，越来越像一位明君。只是眼中，有太深的疲惫。
「陛下，臣此次入宫，是来告别的。」
他神色突然慌乱起来：
「阿姐要去哪儿？」
「容县。从容县到宁都这条路太难了，臣想走走看看。」
「阿姐，容县太远了，万一遇到危险怎么办？我甚至来不及去救你……」
「所以，陛下一定要努力让百姓富足，让世道安稳啊。」
「阿姐，不能等等吗？」
「陛下，你知道么？从前我一直希望赵行笺还是赵行笺，覃姝也还是覃姝。
可是后来我明白了。当初我们是为了活命，才要争夺这个位置的。可如今既来到这个位置，我们要做的便不只是活命了。我们既受到了这个位置的庇护，也要担起这个位置所赋予的责任。」
「阿姐，我知道了，我会努力成为一个明君的。你能不能别走么？」
他恳求我。
我摇摇头，继续道：
「坐上这个位置需要心狠与手段，可只有心狠与手段是坐不稳这个位置的。若想把这个位置坐稳，也需要仁义与胸襟。人各有所长，帝王也无须是完人，无需处处超过臣子。
帝王的明亮不是靠臣子的黯淡衬托出来的。帝王如月，也要允许星子的光辉。盛世离不开明君，更离不开贤臣。」
「阿姐说的，我都记下了。」
眼前的人羞愧地垂下头。
我露出一个释然的笑:
「陛下，珍重。」我深深福身。
「阿姐……还回来吗？」
「不回来了。」
一身黄袍的帝王沉默了，我转身离开。
「阿姐，能不能再唤我一声言弟？」
身后的声音似乎有些哽咽，可我知道，他是不会哭的。
他已经是个帝王了。
陈皂的一念之差，要用塞外的风沙来濯洗。覃言的一念之差，就用余生的孤寂去赎罪罢。
我向宫外走去，也向多年前的覃姝和覃言告别。
回到长公主府，陈彦之正在府门外等着我。我带着他进到书房，然后取出一只匣子里的东西。
陈彦之接过，展开，然后震惊地看着我：
「殿下这……」
「我说过驸马的身份，不会成为你的枷锁。如今是时候了。去建功立业吧，去接回陈家的众人。」
——那是一封和离书。
「殿下真是信守承诺。」
陈彦之苦笑。
这两年来，我与他相敬如宾，却始终带着一丝疏离。
我与他都是笼中之鸟，如今笼门已开，当各寻归处了。
陈彦之，会成为一位好官的。
我相信他能救回陈家的众人。只是不知，我能否看到那一日了。
冷宫时的落水，城门外的毒箭，加上这些年的心结。沉疴宿疾，我等不到白头的那一年了。
离开的那日，陈彦之来送我。
他塞给我一个东西。
是一只碎了的摩喝乐，只是被人又粘起来了。
玉歌泣不成声，白笙也红着双眼。
「殿下，对不起。」
白笙说。
我已经知道了，当初是她向言弟报的信，她就是言弟安插在我身边的眼线。也是她的通风报信，泄露了阿笺的身份，让阿笺差点第二次死在我面前。
可是，君令如山，她又能怎么办呢？
何况她待我，确实真心实意。
我摸摸她的头。
「都过去了。」
一片片雪花落下，仿佛在催着离人远去。
我登上马车，向他们告别。
「殿下。」陈彦之叫住我。
「殿下对我陈家的恩情，我无以为报。待我救出陈家众人，彦之会请求陛下将我调任至容县。」
我不在意地笑了笑：「本不是什么大恩，若你一定要报，就在我百年之后，替我收敛尸骨吧。此后愿你鹏程万里，直上青云。珍重！」
「殿下，等我。」
我轻笑一声，没有回答。马蹄声起，我终究也要离开这座城了。
我当欣慰，我救下了自己的送终之人。
马车驶向城外，我将那只摩喝乐注视了半晌，将它放进了最底层。
其实，一切都不重要了。
我什么都没有了，什么也不怕了。
三日前，我踏着雪走上盘曲的山路。
山顶处，是一间小小的木屋。
木屋的主人静静地趴在桌上，头枕在手臂上，眼睛闭着，仿佛睡着了一样。
「阿笺，好久不见。」
他依旧静静地趴着，就连闯进门内的风雪，也不能让他动容半分。
我伸出手，握起拳头，像多年前一样，与他的手抵在一起。
一处温热，一处冰凉。
我以为我会痛哭，毕竟我终于能放肆地哭出声了。可真到了此刻，我却一滴泪也没有。
我学着他趴在桌上，才发现他的手下还有一册书。
抽出书来，随意翻开几页。风起，一笺纸悠悠地飘落在地。
我弯腰拾起，纸上只写着一首诗。
「我欲同君游，北国至南洲。
遍览九分雪，一分共白头。」
我好像又回到了两年前的那个除夕。
那夜的雪太重，而那两行参差的脚印太轻。
天亮的时候，雪便覆满了。
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