俄罗斯航天员称在国际空间站表面发现外太空活菌

国际空间站航天员定期会进行太空行走，从空间站外面采集样本和材料，这些样本随后会被带到地球上，由科学家分析这些样本，进而了解国际空间站的工作情况以及可能出现的太空生命。

国际空间站

莫斯科时间2017年10月27日，俄罗斯塔斯社报道，航天员安东·什卡普罗夫（Anton Shkaplerov）称科学家们在国际空间站外部采集的样本中发现了来自外太空的活菌。据他介绍，太空行走中，航天员从空间站外表面使用棉签采集样本，特别是从燃料废物堆积处和不光滑的表面进行采集。之后，样品被送回地球。什卡普罗夫告诉塔斯社说：“现在事实证明，刚进入太空时用并没有发现这些细菌。就是说，它们是从外太空来的生物，到目前为止这些细菌都在研究之中，似乎没有什么危险。”

什卡普罗夫没有详细说明俄罗斯研究人员是如何得出他们的外星生物结论的，目前还不清楚传闻中的生物体正在被储存在哪里，以及科学家对它们了解到达什么程度。

什卡普罗夫这个说法让NASA大吃一惊，NASA表示，俄罗斯航天员当时并没有向他们报告发现任何太空生物。实际上，NASA的一位发言人向俄罗斯航天局Roscosmos提出了有关什卡普罗夫空间细菌的问题。

这不是第一次俄罗斯航天员声称在国际空间站上发现生物，在2014年俄罗斯航天员表示，他们在国际空间站表面发现了海洋浮游生物的证据。然而，NASA无法证实所谓的研究结果。“据我们所知，我们还没有从Roscosmos同事那里听到任何他们找到海洋浮游生物的官方报告”，NASA发言人Dan Huot 说。俄罗斯航天局今年五月发表的一份声明中称，在不同年份的实验发现了分枝杆菌DNA片段——巴伦支海海域浮游生物的异养细菌的标记、极端嗜热菌的DNA、与马达加斯加岛土壤样品中发现的细菌密切相关的细菌DNA、某些古菌种类的DNA和真菌种类的红细菌和胞囊线虫DNA等。

发现来自地球以外某个地方的细菌将是科学史上最大的突破之一，但在做出这样的声明之前还有很多事情要做。任何人都不可能完全排除什卡普罗夫发现的细菌来自于地球的可能。细菌和其他生命形式一样可以生活在太空的极端条件下，一些地球细菌即使在空间真空状态下、经历从零下150摄氏度到摄氏150度的剧烈波动，也可以在空间站表面存活下来。所以生活在地球高层大气中未被发现的微生物有可能多年来通过“太空尘埃”的高速流动附着到国际空间站外表面，或者有可能是因为随着电离层抬升而进入外层空间。

NASA还没有权衡什卡普罗夫关于空间细菌的声明的份量，目前尚不清楚所谓的外星细菌在哪里被储存，以及它正在进行什么样的测试以辨别其来源。而究竟为什么什卡普罗夫如此确信细菌来自外太空而不是地球，原因仍然不清楚。

（文稿来自 空间科技快讯）