中国骨牌的历史由来及对世界的影响

中国历史上骰子演变而成的各种博具之中，流传最广、影响最大的当推骨牌。

骨牌多用牛骨制成，故有此名。也有用象牙制成的，所以也叫牙牌。此外，人们还曾用铜、乌木、竹等材料制牌，但名称仍用骨牌和牙牌。

骨牌最初问世大约在北宋末年，据说还是朝廷明令颁布流行的。明人张自烈的《正字通·牌》云：

牙牌，今戏具。俗传宋宣和二年，臣某疏请设牙牌三十二扇，诗点一百二十有七，以按星宿布列之……高宗时诏如式颁行天下，今谓之骨牌，然皆博塞格五之类，非必自宣和始也。

骨牌是一种博具，居然被后世传说为朝廷明令颁行天下，这是中国历代各种博具都未曾得到的“殊荣”。不过，很难设想一个讲究理学的正统王朝会明令将一种博 具（即使它最初仅仅是一种戏具）颁行流传。因此，这种说法的真实性是值得怀疑的。但是，无论此说的真伪如何，骨牌却由此而得到了一个别名——宣和牌。

骨牌呈长方形，比麻将牌大，每扇牌面都由骰子的两个面拼成，如两个六点便成“天牌”，两个“幺”便是“地牌”，一颗五点一颗六点拼在一起就是“虎头”。 两颗骰子的图案可以组合成二十一种不同的牌式，其中有十一种牌是成对的，叫做“文牌”，其余十种为单张，叫做“武牌”，一共为三十二张，这便组成一副骨 牌。牌上图案的颜色也和骰子一样，幺和四为红色，其余为黑色。

骨牌的构成远较骰子复杂，这就使得它无论作为娱乐戏具还是赌具都更为多 变而有趣。它的用途同今天的扑克牌有些相似，可以多人一起打牌为乐；也可以一个人作各种排列组合，以消闲解闷；这种复杂的排列组合使人们相信其中有某种 “玄机”，于是骨牌又成为占卜打卦的工具，《牙牌神术》一类的占卜书也由此问世。在酒筵之上，骨牌又可以用来行酒令，《红楼梦》第四十回“金鸳鸯三宣牙牌 令”就是一段生动的描写。不过，在更多的时候骨牌还是用来赌博的。

　骨牌赌博的常见方式有“推牌九”和“打天九”两种。自明清以来，一直广泛流行。时至今天，大陆和台湾、港澳等地仍然可以看到它的踪影。

牌九是一种古老的汉族骨牌游戏。起源于宋代。因开牌时给玩家造成很大的心理压力，所以称呼它为推牌九。牌九的基本玩法就是以骨牌点数大小分胜负。骨牌牌九又分大牌九与小牌九，大牌九是每人四张牌，分为大小两组，分别与庄家对牌，全胜全败为胜负，一胜一败为和局；小牌九是每人两张牌，胜负立现，由于干脆利落，小牌九流行较广。

1849年8月16日，意大利传教士多米诺从中国回到阔别8年的米兰。他拿出一件又一件的礼物给家人，但他的女儿小多米诺只喜欢一套28张的骨制产品--牌九。她男友阿伦德是个性情浮躁的人，小多米诺就让他把28张牌一张一张竖起来，不许倒下，还规定时间完成---如果不成功就限制他一周不许参加舞会！经过七七四十九天的磨练，阿伦德终于变的性格坚强，做事稳重，让米兰人大吃一惊。于是，传教士多米诺为了让更多的人玩上骨牌，制作了大量的木制骨牌，并发明了各种的玩法。不久，木制骨牌就迅速地在意大利及整个欧洲传播开来，骨牌游戏成了欧洲人的一项高雅运动。

后来，人们为了感谢多米诺给他们带来这么好的一项运动，就把这种骨牌游戏命名为“多米诺”。到19世纪，多米诺已经成为世界性的运动。在非奥运项目中，它是知名度最高、参加人数最多、扩展地域最广的体育运动。

从那以后，“多米诺”成为一种流行用语。在一个相互联系的系统中，一个很小的初始能量就可能产生一连串的连锁反应，人们就把它们称为“多米诺骨牌效应”或“多米诺效应”。